Aujourd’hui, nous entendons le guide principal d’Asilia en Tanzanie, Akil Halai. La Grande Migration peut être l’un des points forts de tout safari en Afrique de l’Est, mais elle peut également sembler incroyablement complexe ou écrasante à planifier en raison de sa nature toujours en mouvement. Ici, Akil aide à simplifier la Grande Migration, en la rendant plus facile à comprendre et en vous aidant au mieux à planifier votre safari de liste de seaux.
Il existe plusieurs cartes que vous pouvez voir qui offrent un flux détaillé de gnous se déplaçant dans un cercle annuel. Bien que ces cartes de la Grande Migration soient utiles, elles doivent être considérées comme une ligne directrice, car les troupeaux ne suivent tout simplement pas un calendrier mois par mois chaque année. Au contraire, ils suivent les pluies qui sont, bien sûr, imprévisibles.
Des vastes plaines du Serengeti aux collines de couleur beige du Masai Mara au Kenya, plus de 2 millions de gnous, ainsi que 250 000 zèbres et gazelles migrent chaque année sur une route circulaire de 1 800 milles à la recherche d’herbe séchée par la pluie. Ce spectacle est entièrement motivé par l’eau stagnante, le pâturage et les conditions météorologiques locales. Les gnous veulent être dans les plaines d’herbes courtes du sud du Serengeti, mais l’eau et le pâturage ne peuvent pas les soutenir toute l’année. C’est là qu’ils choisissent de se reproduire, avec l’herbe opulente pour les soutenir.
Dans un laps de temps relativement court, peut-être quatre à six semaines, plusieurs centaines de milliers de petits naîtront et c’est là que nous voyons la plupart des actions dramatiques tant attendues des prédateurs. Ces prédateurs ont anticipé ce buffet pendant plus de neuf mois, menant à des rencontres palpitantes. La Migration partira alors à la recherche de provisions en réponse aux périodes de temps sec, mais les troupeaux quitteront cette zone le plus tard possible et reviendront dès qu’ils le pourront. Cela signifie que chaque année est différente et, en fait, chaque semaine peut également être différente.
La migration n’est pas un mouvement continu vers l’avant à tout moment. Les troupeaux avancent, reculent et se déploient à travers les plaines. Ils tournent en rond, ils se séparent, ils s’unissent à nouveau, ils marchent en ligne, ils se dispersent ou ils traînent ensemble. Vous ne pouvez jamais prédire avec certitude où ils seront ; le mieux que vous puissiez faire est de suggérer des horaires probables en fonction de votre expérience passée. Vous ne pouvez tout simplement jamais garantir la migration à 100 %.
Souvent, nous sommes tellement absorbés par le suivi de la migration et de ses schémas que nous avons tendance à négliger ce qui arrive aux vastes terres lorsque ces troupeaux massifs de la plus grande migration de mammifères (en termes de nombre et de volume réel) partent. Les effets écologiques sont nombreux. L’herbe des plaines a été fauchée par un pâturage intensif et ne recommencera à germer que lorsque les pluies arriveront. Les grands félins se sont tellement nourris que cela se voit visuellement par la taille de leurs ventres gonflés. Les vautours ont eu de nombreuses fêtes et vont maintenant se déplacer vers d’autres régions. Les bousiers nocturnes ont suffisamment de fumier pour recueillir suffisamment de nourriture.
Les humbles bousiers sont chargés de traiter les volumes de fumier laissés par les troupeaux tonitruants. Sans eux, les plaines deviendraient très vite invivables pour de nombreuses espèces. Une fois que les coléoptères ont repéré un tas de restes, les mâles façonnent méticuleusement les excréments en boules et les roulent aussi loin que possible du monticule indiscipliné, transportant souvent une femelle qu’ils ont également ramassée en chemin. S’ils sortent de leur chemin, le bousier mâle grimpera sur sa boule de fumier et se calibrera en utilisant la position du soleil, de la lune et des étoiles. Le couple enterre les excréments, qui deviendront plus tard de la nourriture pour leurs bébés. Ils se reproduiront maintenant avec bonheur.
Tous ces animaux qui profitent des gnous vont désormais déclencher leurs chronomètres et attendre plus de huit mois le retour des gnous. Ils attendent avec impatience.
Beaucoup d’entre eux peinent à s’en sortir. Beaucoup mourront. Le cercle de la vie continuera. Les pluies de novembre dans les plaines du sud du Serengeti indiqueront qu’il est temps que le drame commence. Il est temps que les vautours reviennent en nombre. Il est temps pour les félins de nettoyer et d’aiguiser leurs griffes. Il est temps pour les gnous de retourner sur les lieux de reproduction. L’anticipation est terminée.
