10 meilleures montagnes africaines à gravir

Des montagnes désertiques escarpées de l'Atlas au Maroc aux forêts luxuriantes de l'Ouganda, les paysages diversifiés de l'Afrique s'adressent aux randonneurs et grimpeurs de tous niveaux. Choisissez le type d'animaux, de végétation et de paysage que vous souhaitez voir : l'Afrique a une montagne pour vous. Explorons les 10 meilleures montagnes d'Afrique à gravir, en mettant en évidence les caractéristiques et les expériences uniques que chacune a à offrir. Entre les ascensions les plus populaires, il en existe quelques-unes parmi les moins connues, où l'on peut parfois marcher sans voir d'autres randonneurs pendant des jours entiers.

Mont Toubkal – Maroc

Il faut être en assez bonne forme physique pour atteindre le plus haut sommet d'Afrique du Nord, le mont Toubkal. Le sommet peut être atteint à pied mais propose également des escalades si vous souhaitez tester vos compétences.

En contrebas du sommet, dans les vallées des montagnes de l'Atlas, vous pourrez faire de la randonnée ou du ski et séjourner dans le village pittoresque d'Imlil, également connu à juste titre sous le nom de « Petit Chamonix ».

Envolez-vous vers Marrakech, la belle ville marocaine regorgeant de jardins et de palais qui valent la peine d'être explorés, dont Toubkal n'est qu'à 60 km, via une sélection de visites guidées.

Si vous avez envie de quelques sommets dans la chaîne de l'Atlas, il existe d'autres options comme Mgoun, proche de la magnifique vallée des Roses et du village d'Agouti, et si vous préférez l'ambiance désertique, direction la chaîne de l'Anti-Atlas.

Meilleure période pour y aller : de mars à novembre est la meilleure période recommandée pour atteindre le sommet du Toubkal, la chaleur de juillet étant encore supportable en raison de l'altitude, mais si vous souhaitez skier sur les pentes inférieures des montagnes de l'Atlas, visitez-le en fin d'année. .

Mont Kilimandjaro – Tanzanie

Culminant à 5 895 mètres, le Kilimandjaro est le plus haut sommet d'Afrique et probablement la destination la plus convoitée du continent pour les randonneurs et les alpinistes. Kili, comme on l'appelle affectueusement, avec jusqu'à 50 000 visiteurs chaque année, peut être très fréquenté.

La randonnée jusqu'au sommet vous emmène à travers cinq zones climatiques distinctes, offrant un changement radical de paysage, des forêts tropicales luxuriantes aux déserts alpins. L'ascension est difficile, mais l'oxygène n'est pas réellement nécessaire, et ceux qui parviennent au sommet sont récompensés par une vue imprenable depuis le pic Uhuru, le point culminant de la montagne.

La montagne fait environ 10 morts chaque année, principalement à cause du mal de l'altitude, alors faites vos recherches, votre entraînement et votre acclimatation correctement, et écoutez vos guides.

Atterrissez à l'aéroport du Kilimandjaro, situé à seulement 50 km environ de la montagne, de nombreux visiteurs choisissant de rester dans la ville voisine de Moshi ou d'Arusha en cours de route.

Quand y aller : décembre à mars et juin à octobre sont les mois les plus secs, offrant les meilleures vues et les ascensions les plus faciles… mais ces périodes sont aussi les plus populaires.

Parc National des Monts Simien – Ethiopie

Réputées pour leurs paysages et leurs vues époustouflantes, les montagnes escarpées du Simien offrent certaines des opportunités de randonnée les plus excitantes d'Afrique.

Ras Dashen est la plus haute montagne à 4 500 m, et il existe plusieurs sommets dépassant 4 000 m. Les randonneurs passeront par des falaises spectaculaires et des vallées profondes et avec des espèces uniques telles que le loup éthiopien et d'énormes troupes de babouins Gelada, il n'est pas étonnant que le parc national ait été déclaré site du patrimoine mondial de l'UNESCO.

Attendez-vous à rencontrer le peuple exotique amharique, dont les villages parsèment le haut plateau de 60 km qui constitue les montagnes du Simien.

Les touristes arrivent généralement à Addis-Abeba par avion et de là, ils effectuent un voyage cahoteux en autocar sur des routes accidentées jusqu'à Gonder ou Debark, où se trouvent la plupart des agences de voyage.

Il est conseillé de consulter l'actualité et de partir en groupe car on se trouve parfois à proximité de zones de conflit et les escortes armées sont obligatoires.

Quand y aller : Il est préférable de gravir les montagnes du Simien pendant la période sèche entre juin et août, mais une bonne agence de voyage vous donnera toutes les informations nécessaires.

Mont Kenya – Kenya

Deuxième plus haut sommet d'Afrique avec plus de 5 000 m d'altitude, le mont Kenya offre une gamme d'itinéraires de randonnée adaptés aux novices, mais l'ascension de certains de ses différents sommets nécessite des grimpeurs expérimentés, avec des itinéraires considérés comme des ascensions plus difficiles que le Kilimandjaro.

Il existe un vaste choix d'itinéraires, tels que le sentier menant à Point Lenana, le troisième plus haut sommet de la chaîne, qui vous emmène à travers des paysages variés, notamment des forêts de bambous, des prairies, des lacs et des vallées creusées par les glaciers. Les ascensions alpines les plus techniques d'Afrique se déroulent sur les sommets du Nelion et du Batian, et vous pouvez même faire de l'escalade sur glace sur les itinéraires Diamond Couloir et Ice Window.

L'accès au mont Kenya est assez facile, car la montagne se trouve à seulement quatre heures de la capitale Nairobi et les routes sont bonnes. Des guides sont recommandés pour les randonnées, ainsi qu'une lente acclimatation pour éviter le mal de l'altitude.

La réserve forestière nationale environnante du Mont Kenya vaut la peine d'être visitée, et il est préférable de planifier une visite qui dure au moins une semaine.

Quand y aller : La période la plus sèche de l'année s'étend de décembre à mars, mais les différents sommets de la montagne peuvent être gravis toute l'année.

Mont Nyiragongo – République Démocratique du Congo

Pour le randonneur aventureux, une randonnée sur le mont Nyiragongo offre la chance de voir de près le plus grand lac de lave du monde, qui, vu la nuit, est encore plus impressionnant face aux étoiles.

La randonnée jusqu'au sommet vous emmène à travers des forêts tropicales luxuriantes, où de nombreux animaux sauvages peuvent être observés, avant de remonter jusqu'au bord du cratère. C'est une randonnée de cinq heures qu'il faut faire avec des guides Virunga, et il y a une cabane si vous souhaitez dormir au sommet.

Les touristes doivent accéder à la RDC via le Rwanda, où vous pouvez séjourner dans la ville lacustre de Gisenyi avant de traverser la frontière, ou vous pouvez vous rendre à Nyiragongo depuis Goma, surtout si vous souhaitez faire la randonnée des gorilles.

Assurez-vous de mettre tous vos documents et certificats de vaccination en ordre et vérifiez d'abord la situation politique instable de la RDC ; le lac de lave entre également en éruption périodiquement.

Quand y aller : La meilleure période pour visiter est la saison sèche de juin à septembre, mais c'est une randonnée relativement facile qui peut être effectuée à tout moment de l'année.

Monts Rwenzori – Ouganda

Situées à la frontière de l'Ouganda et de la République démocratique du Congo, les monts Rwenzori sont également connus sous le nom de « montagnes de la Lune », car la légende raconte qu'ils constituent l'une des sources du Nil – et c'est effectivement le cas.

Couverts enneigés en permanence et dotés de plusieurs glaciers bien qu'ils soient proches de l'équateur, ils constituent le paradis des randonneurs, avec des itinéraires panoramiques traversant des forêts denses, des prairies alpines et des sommets enneigés. Les montagnes abritent une faune variée, notamment des éléphants, des chimpanzés et de nombreuses espèces d'oiseaux.

La zone n'est devenue sûre que récemment, elle est donc hors des sentiers battus, et seulement 1 000 visiteurs environ explorent le Rwenzori chaque année. Le pic Margherita, sur le mont Stanley, culmine à plus de 5 000 m d'altitude, le troisième plus haut sommet d'Afrique, et son sommet nécessite des crampons et des pics à glace.

Pour vous y rendre, prenez l'avion jusqu'à la capitale Kampala et conduisez pendant environ cinq heures, ou affrétez un vol d'Entebbe à Kasese, à seulement une heure du parc national des monts Rwenzori.

Quand y aller : Ouvert toute l'année, les meilleures périodes pour visiter sont de juin à août et de décembre à février.

Monts Chimanimani – Zimbabwe/Mozambique

Situées dans les hautes terres orientales ou Manica du Zimbabwe, à la frontière du Mozambique, les montagnes Chimanimani sont un paradis pour la randonnée.

Avec sa savane, ses prairies, ses landes et ses forêts, ainsi qu'une faune extrêmement diversifiée comme l'élan et le singe Samango, il n'est pas étonnant qu'ils aient été récemment (en 2022) désignés par l'UNESCO comme réserve de biosphère. La région est bordée de ruisseaux et présente des caractéristiques telles que Bridal Veil et Muhohwa Falls, et il existe de nombreuses piscines rocheuses dans lesquelles se baigner pendant votre randonnée.

Vous voudrez peut-être commencer votre randonnée depuis le camp de base, près du village de Chimanimani, où vous pourrez trouver des guides, et passer votre première nuit en camping dans les grottes de Terry ou de Peter.

Pour un accès facile, passez par le Zimbabwe et soyez assuré que vous ne rencontrerez pas beaucoup d'autres randonneurs : c'est l'une des ascensions les moins connues d'Afrique !

Quand y aller : Il est préférable de le visiter en hiver pour minimiser les risques de pluie – mais il y a beaucoup de brume, alors assurez-vous d'utiliser un GPS – sinon vous risquez de vous perdre.

Spitzkoppe – Namibie

Spitzkop, également connu sous le nom de « Cervin de l'Afrique », est un immense pic de granit angulaire qui s'élève du Namib pour offrir des vues épiques.

C'est le plus haut du Spitzkoppe, et lui et les six sommets satellites ou « Pontok » proposent des itinéraires de qualité pour les grimpeurs, de modérés à extrêmes, tandis que les randonneurs ont également de nombreuses options.

Les animaux et les oiseaux du désert ajoutent à l'attrait de la marche ici, et l'ensemble est facilement accessible, car la chaîne de montagnes se trouve à seulement trois heures de Windhoek.

Quand y aller : Il est préférable d'escalader ou de faire de la randonnée sur le Spitzkoppe pendant les mois d'hiver de juin à août, et des guides et du matériel peuvent être loués dans la capitale. Le camping dans le Spitzkoppe est sans précédent : l'oasis de montagne s'élève des plaines du désert du Namib et le camping le plus proche du vôtre se trouvera probablement à des kilomètres.

Montagnes du Drakensberg – Afrique du Sud

Le Drakensberg, qui signifie « Montagnes du Dragon » en néerlandais, est un site du patrimoine mondial de l'UNESCO avec une multitude de sentiers de randonnée adaptés à différents niveaux de condition physique.

Les visiteurs peuvent explorer les Trois Rondavels, la Fenêtre de Dieu ou l'Amphithéâtre, l'une des falaises les plus impressionnantes au monde, qui propose plusieurs itinéraires pour les grimpeurs. Comme l'escarpement du Drakensberg s'étend sur 1 000 km, il est accessible depuis les provinces du KwaZulu-Natal, de l'État libre, du Cap oriental et du Mpumalanga en Afrique du Sud, ainsi que depuis le petit royaume montagneux du Lesotho.

Vous pouvez faire de la randonnée seul ou avec des guides et des groupes dans les contreforts, ou escalader des sommets tels que Thabana Ntlenyana ou le Château des Géants. Faites votre choix : le Drakensberg a tout pour plaire, des douces promenades d'une journée aux randonnées vigoureuses, et des centaines de lodges et de campings parsèment les contreforts. Vous pouvez également organiser le festival Smoking Dragon, qui a pour toile de fond les montagnes, chaque année au Nouvel An.

Quand y aller : D'avril à mai est la saison la plus douce de l'automne, avec le moins de précipitations, pour les ascensions les plus confortables.

Montagne de la Table – Afrique du Sud

Table Mountain surplombe la magnifique ville côtière du Cap et propose une gamme de sentiers de randonnée adaptés à différents niveaux de forme physique.

C'est un parc national qui abrite l'unique Cape Fynbos et une gamme surprenante d'animaux. Les randonneurs peuvent choisir parmi des itinéraires qui les mènent à travers des forêts luxuriantes, des falaises escarpées et de superbes formations rocheuses, avec des vues panoramiques sur les 12 Apôtres descendant la péninsule du Cap et sur les océans Atlantique et Indien. Juste en dessous du sommet, il y a littéralement des centaines de voies d'escalade traditionnelles, avec des niveaux allant de l'amateur à ceux adaptés aux grimpeurs chevronnés.

Si vous n'avez pas envie de les atteindre, vous avez toujours la possibilité de prendre le téléphérique et il y a même un restaurant où manger, au-dessus de la ville. Idéal pour visiter pendant que vous attendez entre deux vols.

Restez sur les sentiers : c'est une montagne faussement dangereuse qui semble inoffensive mais qui fait entre 10 et 20 morts chaque année, souvent à cause de la « nappe » brumeuse qui se forme rapidement sur le sommet. Pour éviter la foule, grimpez ou randonnez tôt le matin ou tard dans l'après-midi.

Quand y aller : les mois d'été d'octobre à mars sont recommandés pour une meilleure expérience.

Prêt à visiter les plus belles montagnes d’Afrique ?

Que vous recherchiez le défi de gravir les plus hauts sommets d'Afrique ou que vous préfériez une promenade à travers les contreforts pittoresques, les montagnes africaines ont quelque chose à offrir à chaque randonneur. Si vous souhaitez une randonnée assez sûre et facilement accessible, le Drakensberg en propose plusieurs. Si vous voulez vivre l'aventure de votre vie, avec un soupçon de danger, les montagnes du Simien ou Nyiragongo pourraient être faites pour vous. Les grimpeurs peuvent faire une simple excursion d'une journée sur la Montagne de la Table ou prendre quelques semaines pour explorer les itinéraires difficiles du mont Kenya. Enfilez vos bottes, préparez vos sacs à dos et embarquez pour une randonnée inoubliable en montagne en Afrique.

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