Dès la première rencontre, la chose la plus facile à remarquer garçon de pierre c'est qu'il parle avec l'arrogance d'un évangéliste au caractère doux. Ses philosophies subversives sur l'art, sa passion pour la responsabilité collective et sa vision saisissante de l'avenir de la musique africaine sont livrées avec une conviction affranchie du théâtre évangélique mais tout aussi galvanisante. En termes simples, la superstar ghanéenne de l’afro-dancehall âgée de 38 ans peut facilement vous faire croire en ce en quoi il croit.
Ce qu'il sait encore mieux, c'est distiller ces convictions dans des manifestes compacts, dont beaucoup constituent le cœur de sa nouvelle série d'albums intitulée Le Torcher. Cette série a commencé avec Le Torcher album, sorti en septembre 2025. Cet album, un changement audacieux par rapport à son son reggae classique, intègre des éléments d'afropop, de reggae, de dancehall et d'amapiano dans un projet qui a formellement établi la place de Stonebwoy en tant que visionnaire musical et lui a permis de marquer son territoire dans une industrie qu'il faut souvent rappeler.
C'est par une chaude après-midi de début mars que je parle avec Stonebwoy. Né Livingstone Etse Satekla et élevé à Ashaiman, l'un des pôles commerciaux d'Accra, Stonebwoy a construit une formidable carrière autour du dancehall et du reggae, des genres profondément liés à l'Afrique mais dont l'histoire entrelacée entre le continent et les Caraïbes est souvent sous-discutée. Son succès continu et sa défense de ce genre ont abouti à une carrière singulière et à un talent artistique qui lui est propre.
Dans l'année entre la sortie de Le Torcher et Le Torcher IIStonebwoy lui-même a subi de nombreux changements dans sa vie. D'une part, il a obtenu sa maîtrise en relations internationales et diplomatie. « J'ai un immense intérêt à comprendre réellement le jeu international et l'arène politique de notre industrie et de nos États, car cela me tient beaucoup à cœur », explique-t-il. « Avec le niveau de représentation que je cherche à occuper, je sais que je dois m'envelopper dans cet aspect afin de ne pas me limiter à la créativité et au divertissement, mais de les considérer comme un écosystème. »
Mais cela ne s'arrête pas là. Lorsque Stonebwoy rejoint notre appel virtuel, j'apprends qu'il est également en train de filmer un documentaire sur sa vie. Il est en préparation depuis cinq ans, et ce n'est pas une simple pièce, partage-t-il.
« Si le lion ne raconte pas ses propres histoires, alors il ne se rendra pas service, car alors les gens le diront du point de vue duquel ils l'envisagent », dit-il, à sa manière neutre. Plus tard dans notre conversation, il deviendra également clair que Stonebwoy parle comme il chante, insérant souvent des allégories et des anecdotes originales dans ses phrases.
Le Torcher Série : Journal et héritage de Stonebwoy
La préservation de l’héritage est une chose à laquelle Stonebwoy réfléchit activement et vers laquelle il travaille. C'est le fil conducteur entre le documentaire qu'il réalise et la nouvelle musique qu'il compose.
« Compte tenu des opportunités et des progrès technologiques dont nous disposons, je pense que nous sommes en fait privilégiés de pouvoir mieux raconter des histoires et documenter notre voyage, en particulier en tant que créatifs qui ont changé de culture. »
Une partie de cet effort de documentation est suffisamment reflétée dans Le Torcher série. Le premier album de la série présentait des succès comme « Gidi Gidi » à saveur amapiano et donnait le ton à ce que Stonebwoy décrit maintenant comme « la Bible de Stonebwoy ».
La série est une compilation continue des réflexions les plus profondes de Stonebwoy sur la vie et de ses perceptions les plus pointues des relations ; celui qu'il partage avec la gloire, avec l'argent, avec sa famille et même avec ses fans. Le but ultime de Stonebwoy avec Le Torcher La série, comme il l'explique, consiste à créer un journal identifiable de pensées et de sentiments qui peuvent ne pas correspondre thématiquement à ses autres projets classiques. À bien des égards, Le Torcher est le journal de Stonebwoy, qu'il écrit en temps réel et qu'il met à la disposition du public dans un acte de vulnérabilité radicale.
Suite au succès du premier opus, Stonebwoy passe à la page suivante avec Le Torcher IIun projet d'album qui s'appuie sur les thèmes du premier album. Alors que Stonebwoy cherchait à établir sa place de porteur de flambeau et de leader dans le premier album, ce deuxième album lui permet de consolider encore plus cette affirmation en montrant, plutôt qu'en nous disant continuellement, pourquoi il a gagné ces titres. « La série Torcher va vivre éternellement », déclare Stonebwoy D'accordAfrique.
À l'intérieur Le Torcher II: Thèmes et fonctionnalités
Le Torcher II s'ouvre sur une introduction orale de OgeeTheMCun MC ghanéen qui a également exprimé l'intro du premier Torcher album, une décision qui, selon Stonebwoy, était importante pour développer la culture MC telle que nous la connaissons. « Il y a une différence entre le moment où l'artiste en a besoin comme sauvegarde et le moment où il crée intentionnellement cette culture MC au sein de la performance également. »
Le Torcher II les changements conservent des genres similaires à la première itération, y compris des paroles dures et un penchant pour les refrains chantés avec des groupes choraux. Cet élément ajoute un côté menaçant à des morceaux comme « Wilderness », où Stonebwoy réaffirme sa formidable valeur, faisant référence à Dieu comme à son fondement ultime et à sa réticence à arrêter son propre élan. Il se montre également intensément philosophique dans de nombreux aspects du projet, comme « Le sang ne fait pas famille », où il réfléchit à la vérité souvent compliquée selon laquelle tous les liens ne se forment pas par le sang ; beaucoup sont établis grâce à des années de fidélité durement gagnée.
Selon Stonebwoy, les chansons de ce projet n'ont pas été enregistrées spécifiquement pour ce projet. Tout en travaillant sur le projet, il a sélectionné les chansons qui traduisent le mieux son intention d'être ouvert. « Il y a des chansons qui appartiennent à ces catégories, qui ont été enregistrées, et tout ce dont j'avais besoin c'était simplement de les choisir et de les déposer dans Le Torcher« , dit-il. « Certains ont été enregistrés assez récemment, et d'autres bien avant. »
Le Torcher II suit le penchant de Stonebwoy à travailler avec des artistes qui suscitent véritablement son intérêt plutôt que ceux qui sont actuellement sur le radar. Le projet met en vedette l’étoile montante ghanéenne AraLeJay, Tomi Thomas, Jah Mielet né à Kingston 10Tikk. « Là où j'en suis arrivé en termes de créativité, cela ne me vient pas à l'esprit s'ils sont populaires », dit-il. « N'importe qui peut devenir populaire demain ; ce qui compte, c'est celui qui le devient. »
Mais dans tout cela, le plus grand contributeur à Le Torcher la série a été la vie. Pas de musique, ni de livres, ni de films, mais la grande attention que Stonebwoy porte à la vie. «J'écoutais et prêtais attention à la vie», dit-il. « Je faisais attention à la vie, pour pouvoir l'interpréter sur les disques, sans nécessairement écouter d'autres musiques pour faire de la musique. »
L'album est désormais exclusivement disponible en accès anticipé sur EVEN.
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