Extinction des espèces d'oiseaux migrateurs
Les espèces exotiques envahissantes – des organismes introduits par l’homme qui s’établissent en dehors de leur aire de répartition naturelle – peuvent affecter les oiseaux migrateurs par la prédation, la compétition, les maladies et la perturbation des écosystèmes. Leurs impacts peuvent se produire dans les aires de reproduction, les sites de halte ou ailleurs tout au long du cycle annuel.
Un exemple est celui des souris domestiques sur l’île Marion, un site de reproduction important pour les oiseaux marins migrateurs. Introduites au 19e siècle, les souris ont commencé à s'attaquer aux poussins d'oiseaux marins après avoir épuisé leurs autres sources de nourriture. Les attaques se multiplient et touchent désormais aussi bien les adultes que les poussins.
Si rien n'est fait, les souris devraient provoquer l'extinction locale de 18 des 28 espèces d'oiseaux marins migrateurs se reproduisant sur l'île, certaines d'entre elles, dont le pétrel gris, pouvant disparaître d'ici 30 ans, indique le rapport.
Les espèces envahissantes peuvent également modifier les habitats et les réseaux alimentaires. La carpe commune, présente dans plus de 20 % des bassins fluviaux de la planète, dégrade les zones humides en perturbant les sédiments, en augmentant la turbidité, en réduisant les invertébrés et en déracinant les plantes aquatiques.
Grippe aviaire hautement pathogèneou grippe aviaire, est devenue une autre menace mondiale majeure. La souche H5N1 s'est propagée le long des routes migratoires et a infecté près de 600 espèces d'oiseaux sauvages sur tous les continents, y compris l'Antarctique et, plus récemment, l'Australasie.
L'ampleur des menaces qui pèsent sur les espèces d'oiseaux migrateurs se reflète dans les chiffres d'extinction présentés dans le rapport. Au moins trois espèces d’oiseaux migrateurs ont disparu depuis 1500, tandis que quatre autres seraient éteintes.
En 2025, le disparition du courlis à bec grêle a été confirmé. Elle est décrite dans le rapport comme la première extinction mondiale connue d'un oiseau d'Eurasie continentale et d'Afrique au cours des derniers siècles. Six autres espèces migratrices ont été confirmées ou soupçonnées d'avoir disparu au cours des 150 dernières années.
L'espèce était autrefois répandue le long de la voie de migration Afrique-Eurasie, mais on soupçonne que le drainage de l'habitat de reproduction pour l'agriculture, la perte des zones humides côtières et la chasse ont contribué à sa disparition.
Les espèces d'oiseaux migrateurs sont des sentinelles
La réponse est de plus en plus coordonnée entre les voies de migration. La Banque asiatique de développement mobilise 3 milliards de dollars (49 milliards de rands) au cours de la prochaine décennie pour protéger au moins 50 zones humides prioritaires sur la voie de migration Asie de l’Est-Australasie, tandis que la Banque de développement de l’Amérique latine et des Caraïbes prévoit de mobiliser 3 à 5 milliards de dollars jusqu’en 2050 pour sauvegarder plus de 30 paysages terrestres et marins.
La migration elle-même peut aussi être mortelle. Pour trois espèces de rapaces migrateurs sur de longues distances dans la voie de migration Afrique-Eurasie, les taux de mortalité sont environ six fois plus élevés pendant la migration que lorsque les oiseaux sont stationnaires. Plus de la moitié de leur mortalité annuelle se produit pendant la migration.
Les infrastructures énergétiques sont un contributeur majeur. Elle représente 49 % de la mortalité d’origine humaine chez les grands oiseaux planeurs de la voie de migration Afrique-Eurasie, l’électrocution étant à elle seule responsable de 41 % des décès.
Les parcs éoliens présentent également des risques. Au moins 362 espèces d'oiseaux ont été enregistrées comme victimes de collisions avec des turbines, les espèces migratrices connaissant des taux de collision plus élevés que les espèces non migratrices.
Mais les menaces ne s’arrêtent pas lorsque les oiseaux atteignent la mer. Les prises accessoires sont décrites comme la plus grande menace en mer pour les oiseaux de mer, avec plus d'un million de personnes qui meurent chaque année après avoir été accrochées à des palangres, heurtées par des câbles de chalut ou emmêlées dans des filets maillants et des sennes coulissantes.
Chaque année, entre 160 000 et 320 000 oiseaux de mer sont tués par les pêcheries à la palangre, environ 400 000 par les filets maillants et au moins 44 000 par les pêcheries au chalut.
La pollution ajoute une autre couche de pression. Jusqu'à 23 millions de tonnes de plastique pénètrent dans les écosystèmes aquatiques chaque année, tandis que l'éclairage artificiel a augmenté la luminosité du ciel nocturne mondial d'environ 10 %.
La chasse et le piégeage restent répandus sur les voies de migration. Plus de 60 % des espèces d’oiseaux migrateurs sont utilisées d’une manière ou d’une autre par l’homme, dont 62 % des espèces menacées à l’échelle mondiale.
Sur la voie de migration Afrique-Eurasie, on estime qu’entre 13,1 millions et 42,7 millions d’oiseaux migrateurs sont illégalement tués ou capturés chaque année en Europe, en Méditerranée, dans le Caucase et dans la péninsule arabique.
Malgré l’ampleur des déclins, le rapport affirme que la trajectoire peut être modifiée. Il appelle à ce que la conservation soit coordonnée sur l’ensemble des voies de migration plutôt que de se concentrer uniquement sur des pays ou des sites individuels.
Cela signifie protéger et restaurer les habitats critiques, maintenir la connectivité entre les sites, réduire l'abattage illégal et les prises accessoires de la pêche, lutter contre les espèces envahissantes et rendre l'agriculture et la foresterie plus durables.
Il appelle également à réduire les impacts des infrastructures énergétiques et à intégrer l’adaptation au climat dans la planification de la conservation.
« Les oiseaux migrateurs sont des sentinelles et leur déclin révèle une pression croissante sur les systèmes naturels qui nous soutiennent », a déclaré le Dr Stuart Butchart FRS, scientifique en chef chez BirdLife International et rédacteur en chef de State of the World's Birds.
« Mais la science est tout aussi claire : la conservation fonctionne, avec une action coordonnée empêchant les extinctions et aidant les populations à se rétablir. Les solutions existent : ce qu'il faut maintenant, c'est leur mise en œuvre à l'échelle des voies de migration. »
