Au cours des dernières années, le chien de la famille a cessé de dormir dans un panier dans le coin de la cuisine et a emménagé dans sa propre pièce. Pensez aux sols carrelés sur mesure, aux lits intégrés et parfois à son propre petit « spa » pour l'heure du bain.
Il ne s'agit pas non plus d'un mouvement ponctuel de riche. C'est un mouvement de design à part entière et il porte un nom : Barkitecture.
Si vous n'avez pas encore entendu le mot, vous l'entendrez. C'est le terme désignant l'architecture et le design d'intérieur construits spécifiquement pour les animaux de compagnie : des niches qui ressemblent à des mini-maisons modernistes, des « catios » (terrasses fermées pour chats), des stations d'alimentation intégrées et des vestiaires qui se sont transformés en zones de décontamination pour chiens avec des planchers chauffants et des robinets thermostatiques pour que l'eau ne soit jamais trop chaude pour les pattes sensibles.
Ce qui a commencé comme une jolie tendance Pinterest pour les arbres à chat DIY est devenu un élément de la façon dont les architectes et les promoteurs immobiliers planifient les maisons.
Et ce n'est pas une petite somme d'argent. Il s'agit d'un changement de plusieurs milliards de dollars dans notre façon de vivre et cela se produit également en Afrique du Sud.
Voici ce qui explique tout le reste dans cet article : les gens ont moins d'enfants, plus tard ou pas du tout. Il s'agit d'un mouvement mondial sans enfants, car beaucoup ne peuvent pas se permettre de s'engager à élever des enfants tandis que d'autres pensent que le monde est trop en désordre pour y amener des enfants.
Les membres du mouvement sans enfants consacrent la même énergie (et le même budget) à leurs animaux de compagnie.
Les industriels appellent cela « l’humanisation des animaux de compagnie » : les animaux de compagnie sont passés du statut d’« animal que nous possédons » à celui de « membre de la famille autour duquel nous planifions toute notre vie ».
Selon l’American Pet Products Association aux États-Unis, l’industrie des animaux de compagnie atteindra 158 milliards de dollars en 2025 et devrait grimper à environ 165 milliards de dollars (2 700 milliards de rands) en 2026 – et elle connaît une croissance chaque année depuis plus de 25 ans, récessions comprises.
Zoomez encore davantage et le marché mondial des soins pour animaux de compagnie se situe au-dessus de 289 milliards de dollars, en passe d'atteindre près de 500 milliards de dollars d'ici 2034, selon Fortune Business Insights.
Bloomberg Intelligence a lancé une décision similaire, prédisant que l'économie mondiale des animaux de compagnie dépassera les 500 milliards de dollars d'ici 2030.
Le Covid et les confinements mondiaux ont joué un rôle influent dans l’augmentation de la possession d’animaux de compagnie. La solitude du confinement a fait exploser le nombre d’adoptions dans le monde entier. Onze personnes ont eu un chien qui dormait au pied de leur lit pendant deux ans d'affilée, il n'était pas possible de revenir à « juste un animal de compagnie ».
Le nombre de ménages américains possédant au moins un animal de compagnie est passé de 82 millions en 2023 à 94 millions en 2025 (Fortune Business Insights). Aux États-Unis, les propriétaires d'animaux dépensent en moyenne 1 445 dollars par animal par an, le coût moyen de possession d'un chien atteignant 2 500 dollars, selon le Pet Holiday Club.
Je ne sais pas si vous avez récemment emmené votre chien chez le vétérinaire pour une intervention chirurgicale, mais c'est le cas. Le coût de la chirurgie animale en Afrique du Sud est exorbitant. L'opération de la hanche de votre chien coûtera certainement le double de celle d'un humain nécessitant la même opération de la hanche.
Mais qu’est-ce que cela a à voir avec l’architecture ? Tout, en fait.
Une fois que vous dépensez autant d’argent et d’énergie émotionnelle pour un animal, vous arrêtez de cacher ses affaires dans un coin et commencez à concevoir autour de lui. C'est la ligne directe entre « l'humanisation des animaux de compagnie » et la « barkitecture ».
Globalement, cela se traduit par :
Spas pour chiens intégrés dans les vestiaires : plates-formes de lavage surélevées avec un carrelage assorti au reste de la maison, pas un tuyau d'arrosage à l'arrière.
Caisses intégrées sans couture qui servent également de tables d'appoint ou d'étagères, de sorte que la cage métallique ne gâche pas l'esthétique de votre intérieur.
« Catios » : des terrasses extérieures entièrement fermées pour chats qui offrent aux chats d'intérieur une tranche sûre du monde extérieur.
Jardins botaniques pour chiens, utilisant des plantes sans danger pour les animaux et résistantes à la mastication afin que vous n'ayez pas à choisir entre un joli jardin et un chien qui les mange.
Il existe actuellement des compétitions internationales pour cela. Goodwoof au Royaume-Uni organise chaque année un concours de Barkitecture au cours duquel des architectes conçoivent et construisent des chenils jugés sur des critères tels que le bien-être canin et l'ambition du design. Le programme de cette année était « Dogs in Space ». Ils avaient un astronaute parmi les juges.
Certains diront peut-être que c'est idiot en apparence, mais cela vous dit quelque chose de bien plus sérieux sur l'architecture en tant que profession. Ils prennent désormais les animaux de compagnie au sérieux en tant que clients.
Les Sud-Africains sont, statistiquement, parmi les propriétaires d'animaux de compagnie les plus enthousiastes de la planète : nous avons des jardins, la météo et un état d'esprit soucieux de la sécurité qui font qu'un chien se sent moins comme un animal de compagnie et plus comme un élément non négociable de la maison.
Environ 45 % des adultes sud-africains possèdent un animal de compagnie et 78 % des ménages possédant un animal de compagnie ont un chien (Dogster).
L'Afrique du Sud abrite plus de 7,4 millions de chiens et deux millions de chats. (Chien)
Les dépenses locales en chiens et chats ont bondi de 23 % entre 2019 et 2022 – remarquez l’impact du Covid (Dogster).
Le marché local des soins pour animaux de compagnie a dépassé les 8 milliards de rands et continue de croître chaque année (Pet Parent SA).
Nous dépensons environ 5,7 milliards de rands par an uniquement pour les soins vétérinaires et les nouveaux propriétaires d'animaux peuvent perdre de 30 000 à 60 000 rands en factures vétérinaires la première année (Dogster).
Et cela influence notre marché immobilier, ce qui devrait vraiment vous attirer si vous êtes dans l'immobilier ou dans le courtage.
Property24 a signalé nommément la barkitecture comme une caractéristique croissante dans les foyers sud-africains – pensez aux stations de lavage pour chiens intégrées de bas niveau dans les buanderies et aux lits intégrés pour animaux de compagnie.
Près d'un quart des ménages sud-africains possédant des chats ou des chiens recherchent activement un logement en indiquant les besoins de leur animal sur la liste de contrôle. Les propriétaires de chiens recherchent des maisons plus grandes avec des jardins sécurisés, tandis que les propriétaires de chats se tournent vers les appartements et les unités à titre de propriété sectionnel.
Les promoteurs immobiliers en prennent également note. Les nouveaux lotissements situés dans la banlieue nord de Johannesburg se présentent comme de solides arguments de vente en se basant sur les espaces verts et les installations acceptant les animaux domestiques.
Dans les complexes de titres de section, où les règles relatives aux animaux de compagnie étaient autrefois un cauchemar pour les comités politiques, certains domaines haut de gamme organisent des « entretiens avec les animaux de compagnie » avant d'approuver votre chien, accompagnés d'un CV pour animaux de compagnie couvrant les vaccinations et la stérilisation. Le PDG régional de Fine & Country déclare : les fonctionnalités acceptant les animaux de compagnie ne sont plus agréables à avoir ; ils façonnent la façon dont les acheteurs choisissent où vivre.
Dans quelle époque sommes-nous ? Je l'appellerais l'ère de l'animal de compagnie en tant que famille. Plus simplement « propriétaire d'animal de compagnie » ; vous êtes officiellement un parent d'animal de compagnie. Et une fois que vous êtes parent, vous ne placez pas le lit de votre enfant dans un coin au hasard ; au lieu de cela, vous leur construisez une pièce. C'est toute la logique derrière la barkitecture en une phrase.
Pour les marques immobilières, les courtiers et les promoteurs immobiliers en Afrique du Sud, ce n’est pas une tendance mignonne à mentionner en passant : c’est une décision d’achat que les gens prennent activement, soutenue par une valeur réelle en rands. Les jardins acceptant les animaux domestiques, les stations de lavage et les clôtures sécurisées ne sont plus des « fonctionnalités supplémentaires » sur une annonce.
Ils deviennent aussi standard qu'un élément de liste de contrôle tel qu'une deuxième salle de bain ou un stationnement hors rue.
Les jours canins sont littéralement là pour rester.
