Le chanteur et compositeur soul néo-zélandais Te Karehana Gardiner-Toi, alias TEEKS, se produit pour la première fois en Afrique du Sud cette semaine. Sa musique est enracinée dans son héritage maori. Pour l’artiste, le fait d’être issu d’une lignée autochtone influence la façon dont il évolue dans l’industrie musicale mondiale. Il a hâte de découvrir les synergies de la riche tapisserie culturelle de l'Afrique du Sud.
« Ma culture et mon héritage ont définitivement influencé ce que je fais avec mon travail et la façon dont j'aborde la musique à travers l'écriture de chansons et les performances live. Mais au-delà de cela, ma culture, mon héritage et les valeurs avec lesquelles j'ai grandi influencent ma vie quotidienne et ma façon de naviguer dans le monde.
« Je dirige avec une profonde compréhension de qui je suis, de qui je viens et d'où je viens. Parce que dans ma culture, l'héritage, la lignée et l'ascendance sont extrêmement importants pour la compréhension et la conscience de soi. Nous avons beaucoup de traditions, de pratiques culturelles et de rituels que nous, je suppose, utilisons pour éclairer la façon dont nous avançons dans la vie pour nous protéger et également honorer les choses de la bonne manière.
« En ce qui concerne le live, j'aime considérer le live comme une cérémonie et le fait de pouvoir vivre cette expérience partagée, cette réciprocité d'énergie dans un seul espace avec une concentration d'énergie. C'est un immense privilège de contrôler cela, et c'est une responsabilité. Je ne prends pas cela à la légère et je veux toujours faire de mon mieux. Mais, vous savez, il y a le croisement avec la riche culture qui est ancrée dans la tapisserie de l'Afrique du Sud et de l'Afrique. »
L'artiste est influencé par la soul music.
« Ce serait une négligence de ma part de ne pas reconnaître l'origine de la soul music et d'où elle vient. Le monde a tiré des bénéfices de la soul music et de la culture noire. Cela remonte à l'Afrique. Ce sont des conversations plus importantes et plus profondes. »
Les morceaux du chanteur, parmi eux Première fois et Souviens-toi de moia acquis une popularité organique massive en Afrique du Sud avant de mettre les pieds ici. Il a une idée de la raison pour laquelle sa marque particulière de soul calme et introspective résonne auprès de son public sud-africain.
« Pour en revenir à l'essence de la musique soul, d'où elle vient et de qui elle vient, les gens s'y connectent. Il est important de reconnaître l'influence que la culture noire et l'Afrique ont eue sur le reste du monde et sur les genres informés, y compris la musique soul, la musique rock et à peu près tous les genres qui existent.
« En tant que personne introspective, je suis introverti. La plupart du temps, je reste pour moi mais c'est là que je trouve le meilleur accès, vous savez, pour puiser dans le domaine que je ressens comme la musique, les chansons, déjà là-bas, déjà écrites et c'est juste à moi, aux artistes de les amener à la réalisation, dans cette dimension. Je me sens très reconnaissant et béni que les gens soient connectés à la musique de cette façon. «
La soul et le R&B ont souvent été des moyens permettant aux artistes masculins d'exprimer leurs émotions brutes. Pour TEEKS, son travail aborde la vulnérabilité d’une manière qui semble intentionnelle et décoloniale.
Son chemin vers l’honnêteté émotionnelle lui a appris quelques leçons sur la masculinité moderne.
« Ça a été un voyage pour moi, vous savez, parce que j'ai aussi dû faire beaucoup de désapprentissage. Et même si je suis un homme autochtone, je vis dans un pays qui a été colonisé par les Britanniques et cet endoctrinement s'est frayé un chemin dans notre paradigme de pensée. Il y a des choses que j'ai dû apprendre et désapprendre en grandissant, parce que la vulnérabilité et l'expression émotionnelles n'étaient pas quelque chose qui me venait naturellement ou si facilement.
« En dehors des performances et des chansons, il ne serait pas normal que les hommes parlent de leurs sentiments et de ce qu'ils traversent parce qu'on nous apprend toujours à faire preuve de courage et à être durs. Mais en grandissant et en passant du temps à apprendre et à désapprendre, il y a eu une revendication, je suppose.
« Il y a eu beaucoup de désapprentissage, mais beaucoup de récupération, vous savez, de nos connaissances ancestrales, de reconnaissance du masculin et d'acceptation du féminin, et de les faire coexister et faire partie de qui nous sommes. S'appuyer sur cette douceur a été important. La créativité en elle-même est intrinsèquement un trait féminin. Il y a beaucoup d'idées fausses et de conditionnements sociaux auxquels nous avons tous dû faire face. J'ai parcouru un long chemin.
« Cela revient également à l'authenticité, car cela est également lié à l'expression de soi, au fait d'être soi-même authentique et d'être suffisamment vulnérable pour s'exprimer. »
L'artiste adapte l'intimité et le poids émotionnel de ses performances aux différentes dynamiques de foule des lieux.
« J'essaie de garder les choses aussi cohérentes et transparentes que possible. Certaines choses que vous ne pouvez pas contrôler, comme l'environnement et le décor, mais ce que je peux contrôler, c'est de proposer un spectacle dont les gens se souviendront. C'est ce sur quoi je me concentre vraiment : être capable de traduire toute l'émotion à travers la musique et d'emmener les gens dans un voyage. Peu importe la ville, le lieu dans lequel vous vous trouvez, je veux que les gens repartent avec le même sentiment. »
Les spectacles live de TEEKS sont souvent décrits moins comme des concerts standards que comme des espaces sacrés et calmes où le public est amené au calme.
