Bien qu'ils aient rempli les conditions requises pour obtenir leurs qualifications, plus de 6 000 étudiants ne peuvent toujours pas obtenir leur diplôme en raison de frais impayés. L’Unisa se tourne désormais vers les anciens élèves, les entreprises, les donateurs et autres partenaires pour l’aider à lever ce dernier obstacle.
Le dîner de gala annuel de collecte de fonds de l'université, prévu le 23 septembre 2026, fait partie d'une initiative plus large de réussite des étudiants visant à collecter des fonds pour régler la dette historique des étudiants éligibles et les aider à accéder aux qualifications pour lesquelles ils ont travaillé.
Selon le professeur Boitumelo Senokoane, directeur exécutif : Avancement institutionnel à l'Unisa, l'initiative vise à rassembler la communauté universitaire et ses parties prenantes externes autour d'un objectif commun : soutenir la réussite des étudiants.
« Il y a actuellement plus de 6 000 étudiants qui doivent encore obtenir leur diplôme. Ils ont finalisé leurs qualifications mais ne peuvent pas obtenir leur diplôme car ils doivent encore payer les frais universitaires », a déclaré Senokoane.
On estime qu’environ 47 millions de rands seraient nécessaires pour aider tous les étudiants éligibles touchés par une dette historique. La Fondation Unisa cherche à mobiliser ces financements à travers des dons, des partenariats et un soutien philanthropique.
La campagne de collecte de fonds s'appuie sur le succès du premier dîner de gala de collecte de fonds de la Convocation, qui a permis de récolter environ 4,8 millions de rands et a jusqu'à présent aidé plus de 550 étudiants.
L'initiative se concentre sur les étudiants qui ont obtenu leurs diplômes mais qui ne peuvent pas obtenir leur diplôme en raison d'une dette historique.
Senokoane a déclaré que l'intervention en matière de bourses sera ciblée sur les étudiants admissibles de l'Unisa qui sont des citoyens sud-africains et qui ont satisfait aux exigences académiques de leurs qualifications, mais qui restent financièrement bloqués pour obtenir leur diplôme.
Le financement sera utilisé spécifiquement pour régler la dette impayée qui empêche l'obtention du diplôme, mais ne couvrira pas les nouvelles inscriptions, les modules supplémentaires ou les livres prescrits. Il sera fourni sous forme d’intervention unique pour chaque étudiant admissible.
Le modèle d’allocation donnera la priorité aux étudiants ayant les plus grands besoins financiers. Soixante-dix pour cent des fonds disponibles seront dirigés vers les étudiants ayant une dette impayée de 10 000 rands ou moins, tandis que les 30 % restants soutiendront les étudiants éligibles dont les soldes impayés sont plus élevés.
Le dîner de gala fait partie d'un effort plus large de l'Unisa et de ses partenaires visant à éliminer les obstacles financiers à la progression académique.
Senokoane a déclaré que les revenus de troisième source générés par les donateurs et les partenariats ont permis à l'université de soutenir des étudiants qui autrement auraient du mal à poursuivre leurs études ou à obtenir leur diplôme.
« Certains étudiants s'inscrivent à leurs études mais ne peuvent pas passer au niveau suivant parce qu'ils ne peuvent pas payer davantage. D'autres ont finalisé leurs qualifications mais restent dans le système et ne peuvent pas obtenir leur diplôme », a-t-il expliqué.
Le partenariat de la Fondation Unisa avec le Feenix Trust, par exemple, a soutenu 368 étudiants d'Unisa depuis sa création en 2017, contribuant ainsi à plus de 2,6 millions de rands au financement des étudiants.
Senokoane a déclaré qu'entre 2024 et mi-2026, l'UNISA et ses fonds partenaires ont déboursé un total de 52,62 millions de rands en allégement de la dette étudiante et en bourses d'études, aidant directement 7 989 étudiants dans les collèges de l'université. Le programme s'est appuyé sur sept sources de financement distinctes, allant de l'initiative UNISA Shop de l'université à des partenaires externes tels que les différents bailleurs de fonds d'entreprise, les SETA, les Unisa Golf Days et les collectes de fonds de convocation. En outre, le conseil d'administration d'Unisa a approuvé 15 millions de rands entre 2023 et 2025 pour aider les étudiants confrontés à des problèmes d'endettement et à des perturbations de financement liées au programme national d'aide financière aux étudiants (NSFAS). Pour 2026, le conseil d’administration de la Fondation Unisa s’est engagé à égaler le financement reçu de l’appel jusqu’à un maximum de 5 000 000 rands.
Le dîner de gala de collecte de fonds de la Convocation vise à étendre ce soutien en créant une autre plateforme à travers laquelle les anciens élèves, les entreprises et autres parties prenantes peuvent contribuer directement à la réussite des étudiants.
