Felukah vient de sortir son troisième album studio, Hibiskisset tourne actuellement avec lui en Europe et en Amérique du Nord.
Je me souviens avoir regardé les vlogs de la tournée de mes artistes préférés et avoir pensé que je ne pourrais jamais le faire. Dormir dans un bus, rencontrer un milliard de personnes chaque jour, essuyer la fatigue de mon visage pour avoir l'air frais chaque soir, puis recommencer. Mais quand ma belle-soeur, l'artiste égyptienne indépendante Felukah m'a demandé de la rejoindre sur la partie européenne de son Visite d'Hibiskissje me suis dit pourquoi ne pas essayer ? Combien de fois un journaliste a-t-il un aperçu aussi intime des aventures d’un artiste du disque ?
La première chose que j’ai apprise, c’est que le bus touristique est un luxe. Si vous avez des spectacles consécutifs des deux côtés des Alpes, vous devez prendre l'avion tous les jours à 7 heures du matin. Nous avons donc réservé des vols de Londres à Düsseldorf à Bâle à Munich à Berlin à Amsterdam à Paris, en espérant qu'elle arriverait à temps pour monter sur scène dans chacune de ces villes. Et d’une manière ou d’une autre, elle l’a fait, mais pas toujours avec facilité. Voici une leçon pour chaque arrêt auquel j'ai participé pendant la tournée.
Düsseldorf, Allemagne : vous disposez toujours de moins de temps que vous ne le pensez
J'ai rencontré Felukah à Düsseldorf dans un hôtel sur le thème des moutons. Nous avions tous les deux attrapé froid, alors nous sommes allés manger de la soupe Ramen et nous nous sommes perdus dans la conversation. Ensuite, nous nous sommes retrouvés à nous maquiller dans l'Uber qui nous rendait sur place. Avant que je m'en rende compte, le spectacle était lancé (je n'ai même pas vu la première partie) et terminé, et je me précipitais pour disposer ses produits sur une table.
Falayek (les fans de Felukah) se sont précipités vers les t-shirts, les sacs fourre-tout et les casquettes, me demandant mes coordonnées PayPal et me tendant de l'argent – sauf que je n'avais pas de monnaie et que Felukah avait également oublié son portefeuille. De retour à l'hôtel, j'ai réglé mon réveil à 5 heures du matin, sachant que je pourrais sauter du lit et monter dans un Uber en quinze minutes. À 5h15 du matin, Felukah s'est levé et a préparé un cappuccino. A 5h40, le chauffeur Uber a refusé de nous emmener car nous avions trop de bagages. Un taxi de remplacement est arrivé à 6 heures du matin, nous dirigeant vers l'aéroport juste à temps pour rater le dépôt des bagages de six minutes. Nous avons raté notre premier vol. Vous avez toujours moins de temps que vous ne le pensez (surtout si vous êtes africain en Europe).
Bâle, Suisse : intégrez l'équipage à votre communauté
Après avoir rapidement dû réserver un nouveau vol et être arrivés bien plus tard que prévu, nous sommes arrivés à Bâle et nous sommes dirigés directement vers la balance. Le lieu était un vieux bateau avec un beau restaurant où nous avons dîné avec l'équipage et le fantastique acte d'ouverture. Sirènes de Lesbos. Notre gars du son venait du Venezuela, notre gars de la lumière était suisse et Sirens of Lesbos sont des Suisses d'Afrique de l'Est. Nous nous sommes liés par notre amour commun pour la musique et le monde, et sommes devenus amis si rapidement que le spectacle ressemblait plus à une fête qu'à un concert. Lorsqu'un homme ivre a crié des obscénités sexistes à Felukah alors qu'elle était sur scène, un groupe de personnes s'est immédiatement senti appelé à la protéger et l'a expulsé. Intégrez l'équipage à votre communauté et vous vous sentirez comme chez vous dans un endroit que vous n'avez jamais visité auparavant.
Munich, Allemagne : la taille n'a pas d'importance
Le lendemain, nous avons pris le train pour Munich et avons été accueillis par Mehdi, un promoteur tunisien. Il a soulevé nos lourdes valises dans le coffre malgré son majeur bandé, alors quand nous sommes montés dans la voiture, Felukah est allé droit au but : « Qu'est-il arrivé à ton doigt ? À ce stade de la tournée, il n’y avait plus de formalités ni de bavardages.
Nous étions particulièrement enthousiasmés par le spectacle de Munich car il avait vendu beaucoup de billets. L'ensemble était plus long et j'avais amélioré l'efficacité et l'esthétique de mon jeu de vente de produits dérivés. Nous avions un peu vaincu le froid et étions prêts à boire le vin que nous avions laissé intact dans toutes les autres salles vertes.
Mais Munich était un public coriace. Même si la salle était pleine, de nombreuses personnes se sont contentées de rester debout et de regarder Felukah les encourager à danser et à se déchaîner. Contrairement à Bâle, où une foule moins nombreuse s'était précipitée dès la première chanson, elle a dû travailler dur pour faire bouger Munich. Nous savions déjà que c'était vrai, mais encore une fois : la taille n'a pas d'importance. C'est la volonté de plonger dans la joie et de profiter au maximum d'un concert qui le fait.
Berlin, Allemagne : la musique est une question de collaboration
Mosaïque Groupelequel joué à Munich aux côtés de Felukah et du brillant duo tunisien Benbouégalement joué à Berlin. Cette fois, le public était bien plus motivé. Felukah avait hâte de les revoir, cette fois en mesure de profiter de leur concert au lieu de l'entendre depuis les coulisses.
« La collaboration est vraiment ce qu'il y a de mieux dans la création musicale », a-t-elle déclaré, enthousiasmée par la possibilité de collaborer avec eux à l'avenir après avoir dansé dans la foule pendant des heures malgré nos pieds douloureux. « En tournée, il s'agit avant tout de découvrir le spectacle de quelqu'un d'autre au sein de votre spectacle. »
Zurich, Suisse : sortez de votre zone de confort
Nous voulions manger de la fondue à Zurich, mais bien sûr nous avions moins de temps que prévu. Au lieu de cela, Felukah a pris des photos avec un groupe de fans après le spectacle, et nous nous sommes retrouvés à l'extérieur de la salle, à faire du beatbox et à partager des histoires de vie en cercle jusqu'à tard. « C'était ma partie préférée. Je veux savoir ce qui connecte mes auditeurs à ma musique », dit-elle. «Même si les Zurichois vivent une vie très différente de la mienne, je me suis connecté spirituellement avec eux et ils m'ont inspiré.»
Amsterdam, Pays-Bas : la vulnérabilité crée du lien
Lorsque nous sommes arrivés sur place à Amsterdam, le son d'un concert en cours vibrait. Un coup d’œil dans une immense salle de théâtre nous a surpris : Tueurqui venait de faire salle comble au Madison Square Garden, se produisait juste avant Felukah. L'énergie explosive m'a submergé ; Je conservais déjà les 5% restants de mon énergie, mais cela a donné à Felukah un regain d'inspiration.
Elle est montée sur scène dans un théâtre beaucoup plus petit, se produisant devant un public beaucoup plus restreint, et a parsemé son set de réflexions personnelles sur ce que signifie être une artiste indépendante essayant de réussir dans une économie financière et d'attention en difficulté. Elle a également raconté qu’elle doute parfois d’elle-même et se demande si elle devrait continuer dans cette voie. Comment elle est parfois tombée dans le piège de se comparer à ses pairs et de se concentrer sur la carrière des autres plutôt que sur la sienne. Et comment découvrir qu'elle se produisait dans la même salle que Slayyyter était le signe qu'elle était sur la bonne voie. Comment voir une autre femme gagner l’a rendue fière et prête à affronter le monde également. «J'étais davantage incitée à être vulnérable, car je pouvais voir dans les yeux de tout le monde», dit-elle à propos du spectacle, qui s'est terminé avec toute la foule sur scène, dansant à ses côtés.
Une semaine après notre premier concert à Düsseldorf, je suis assis dans un café à Amsterdam et je dégourdis mes membres endoloris. Partir en tournée avec un artiste indépendant signifie transporter des produits entre d'innombrables hôtels et lieux, dormir le strict minimum et jouer également le rôle d'assistant, de directeur de tournée, de vendeur de produits dérivés et de soutien émotionnel. Les tournées ne sont pas glamour ; c'est un travail dur. Mais chaque soir, quand Felukah s'animait sur scène et me faisait danser malgré la fatigue, j'étais sûr qu'elle faisait ce qu'elle était censée faire.
En tant qu'Afropéen, j'ai vu à quel point sa présence comptait pour les communautés SWANA en Europe qui recherchent des artistes qui leur ressemblent et qui sont prêts à défendre une Palestine libre et à parler de la guerre au Soudan. Elle n'est peut-être pas encore sur les plus grandes scènes, mais Felukah a apporté une bouffée d'air frais en Europe à une époque où les jeunes en ont envie.
