Le corps de l'ancien président Edgar Lungu se trouve toujours en Afrique du Sud en raison d'un conflit entre le président zambien Hakainde Hichilema et la famille Lunga sur l'endroit où il devrait être enterré. Photo : Fichier
La famille de l'ancien président zambien Edgar Chagwu Lungu a lancé une action en justice d'urgence à Pretoria après que son corps ait été retiré d'une morgue sans leur autorisation par la police sud-africaine (SAPS) et les autorités zambiennes.
Esther Lungu, l'épouse de l'ancien président, a déposé mercredi une requête en référé auprès de la Haute Cour de Pretoria, demandant que le corps de son mari soit restitué à la morgue d'où il a été retiré.
Dans la requête, Lungu cite six répondants, dont le SAPS, le commissaire national de la police, le ministre de la police, le gouvernement zambien, Two Mountains Burial Services et le ministre des relations internationales et de la coopération. Elle demande au tribunal de les contraindre à restituer la dépouille du défunt homme d'État.
Dans un projet d'ordonnance, la juge Rochelle Francis-Subbiah a statué que les premier, deuxième, troisième et quatrième défendeurs prendraient des mesures pour garantir que le corps de Lungu soit restitué dans les locaux et sous la garde des Two Mountains Burial Services ou de toute morgue désignée par la famille.
En outre, Francis-Subbiah a déclaré que tous les intimés doivent fournir les raisons pour lesquelles ils ne devraient pas être condamnés pour outrage au tribunal. L'ordonnance, en vigueur jusqu'au 21 mai ou à toute date prévue, à laquelle le défendeur expliquera pourquoi l'ordonnance ne devrait pas être rendue définitive.
Mercredi, la famille s'est déclarée stupéfaite après que le corps du sixième président de la Zambie aurait été enlevé sans autorisation ni ordonnance du tribunal le 22 avril.
L'avocat de la famille, Makebi Zulu, a déclaré que la famille avait été informée que le SAPS et des agents zambiens s'étaient rendus à la morgue pour exiger le corps. « Il n'y a eu aucune décision de justice pour que cela se produise et un appel était déjà expiré », a-t-il déclaré.
Lungu est décédé en Afrique du Sud en juin 2025 des suites d'une courte maladie. Il avait 68 ans. Son corps était conservé dans un lieu secret après une confrontation entre sa famille, qui voulait qu'il soit enterré en Afrique du Sud, et le gouvernement zambien, dirigé par le président Hakainde Hichilema, qui voulait des funérailles nationales.
En 2025, un tribunal de Pretoria a ordonné le rapatriement de la dépouille du président en Zambie. Mais le corps est resté dans le pays.
Le gouvernement zambien souhaite que Lungu soit enterré à Embassy Park, le long de l'avenue de l'Indépendance, en face du Cabinet Office, le dernier lieu de repos des présidents zambiens décédés. Il a été classé monument national en 2009.
Conformément à ses souhaits, sa famille souhaitait que Lungu ait un enterrement privé en Afrique du Sud. Le colonel Athlenda Mathe, porte-parole du SAPS, a déclaré qu'elle n'était pas au courant de l'incident mais qu'elle « vérifiera ».
Le département des relations internationales et de la coopération n'était pas disponible au moment de la publication.
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