Ne votez pas : les affiches électorales sont peut-être affichées, mais de nombreuses personnes dans l’est de la RDC n’ont pas reçu leur carte d’électeur. Photo : Alexis Huguet/AFP
es camps de déplacés sordides près de la ville de Goma, dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC), témoignent de la lutte du gouvernement pour résoudre l’insécurité, une question clé avant les élections qui auront lieu plus tard ce mois-ci.
Dans l’est déchiré par le conflit de ce pays pauvre mais riche en minerais, nombreux sont ceux qui se sentent abandonnés.
« Nous vivons comme des animaux », a déclaré Anna Mastaki, qui vit dans l’un des camps à la périphérie de Goma, la capitale de la province du Nord-Kivu.
Chantal Uwimana, qui a également fui la région de Masisi, à l’ouest de Goma, a déclaré qu’elle n’avait pas pu s’inscrire sur les listes électorales du 20 décembre.
« Sommes-nous, les déplacés, des Congolais comme tout le monde, après tout ? » a demandé la mère de huit enfants.
« Nous allons voir ces élections avoir lieu alors que nous vivons dehors sous la pluie. »
Une grande partie de l’est de la RDC est la proie de groupes armés, héritage des guerres régionales qui ont éclaté dans les années 1990 et 2000.
L’un d’eux, le M23, s’est emparé de pans entiers du territoire depuis fin 2021, chassant plus d’un million de personnes de leurs foyers.
Selon Médecins sans frontières, des dizaines de milliers de familles fuient toujours les violences au Nord-Kivu. Mais le conflit en cours et l’escalade de la violence signifient que l’ampleur du désastre humanitaire dans la région est énorme.
Selon les Nations Unies, près de sept millions de personnes ont été déplacées en RDC, soit le nombre le plus élevé jamais enregistré dans le pays.
Le président Félix Tshisekedi, candidat à sa réélection, a promis de lutter contre l’insécurité généralisée.
« Tant que je n’aurai pas résolu le problème de la sécurité, je n’aurai pas réussi mon mandat », avait-il déclaré lors d’une visite dans l’Est en 2021.
Mais après cinq années au pouvoir, la situation dans l’est de la RDC n’a fait qu’empirer.
Des milliers de civils ont été tués et des dizaines de milliers de femmes ont été violées, selon les chiffres des groupes d’enquête et des organisations humanitaires.
Des centaines de milliers de personnes vivent dans des camps de déplacés près de Goma, la plupart ayant fui les affrontements dans la province.
Le groupe M23, dirigé par les Tutsi, a repris les armes en 2021 après des années d’inactivité, lançant une campagne qui lui a permis de s’emparer de villes stratégiques du Nord-Kivu et de s’approcher à plusieurs dizaines de kilomètres de Goma.
La RDC, plusieurs pays occidentaux, dont les États-Unis, et des experts indépendants des Nations Unies accusent le Rwanda de soutenir le M23, une affirmation démentie par Kigali.
Après plusieurs mois de calme sur les lignes de front, des affrontements ont repris en octobre, opposant le M23 aux soldats congolais et aux milices progouvernementales.
Vivant dans une extrême pauvreté dans l’un des camps, Bahati Nvano se plaint de se sentir mis à l’écart alors que le reste du pays se prépare à voter.
Il a fui sa Kiwanja natale, à environ 70 km au nord de Goma, avec ses enfants, pour finalement se retrouver entassé dans une tente de fortune en bâche.
« Nous n’avons pas reçu nos cartes d’électeurs », a-t-il déclaré, exprimant son inquiétude car ce document est l’une des rares cartes d’identité acceptées en RDC.
Nvano s’est dit « stupéfait » de ne pas pouvoir voter le jour du scrutin.
« Chaque Congolais a le droit de voter », a-t-il déclaré.
Après l’échec d’une contre-offensive militaire contre le M23 à la mi-novembre, Tshisekedi a déclaré que certaines parties de la province du Nord-Kivu ne pourraient « malheureusement » pas participer aux élections.
Le vote n’aura pas lieu dans les territoires de Masisi et de Rutshuru, où sont actifs les combattants du M23.
Fred Bauma, directeur du groupe de réflexion Ebuteli, basé à Kinshasa, a déclaré que les récentes politiques de Tshisekedi pour lutter contre le conflit semblaient avoir été inefficaces. On a l’impression qu’il fait les choses par « essais et erreurs », a ajouté Bauma.
Les tensions régionales ont explosé depuis l’année dernière, au point que le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, a exprimé en octobre ses inquiétudes quant au risque d’une confrontation directe entre la RDC et le Rwanda.
Beaucoup considèrent que le président n’a pas réussi à apaiser les tensions dans l’est de la RDC.
L’inflation galopante nuit également à sa popularité dans la région.
Pourtant, la plupart des personnes déplacées autour de Goma qui ont été interrogées ont déclaré que s’ils pouvaient voter, ils choisiraient Tshisekedi pour lui donner une chance de résoudre une situation chaotique dont il a hérité. Plusieurs candidats à la présidentielle ont pris la campagne électorale dans l’est de la RDC, s’engageant à apporter la paix dans la région. — AFP
