Parlons du monde dynamique et passionné du sport sud-africain, où le rugissement de la foule lors d'un derby de la Premier Soccer League ou le craquement du cuir sur le saule lors d'un test Proteas peuvent définir l'humeur d'une nation. Une révolution tranquille s’est déroulée derrière les microphones et dans les studios de radio et de télévision. Pendant des décennies, la retransmission sportive était majoritairement un domaine masculin, surtout depuis l’époque des émissions de télévision telles que TopSport.
Pourtant, un groupe remarquable de femmes pionnières ont revendiqué leur espace avec connaissances, assurance et professionnalisme sans faille.
Des personnalités telles que Cynthia Tshaka, Kass Naidoo, Carol Tshabalala, Mpho Maboi, Lebo Motsoeli, Motshidisi Mohono, Desiree Ellis et Zanele Mdodana, pour n'en citer que quelques-unes, ont non seulement raconté les jeux que nous aimons, mais elles ont réécrit les règles de qui peut raconter ces histoires.
Cynthia Tshaka
Tshaka est à la base du mouvement. Reconnue comme la première animatrice sportive noire en Afrique du Sud et en Afrique, elle a débuté sa carrière à la radio au début des années 1990 et s'est lancée dans la présentation sportive à la télévision à la SABC en 1995.
Là, elle a ancré des programmes dans plusieurs codes, dont le football (notamment Laduma), le basket-ball, la boxe, la natation, l'athlétisme, le rugby et le cricket sur SABC 1, 2 et 3. Elle a couvert les Jeux Olympiques de 1996 à 2008, les Jeux du Commonwealth, les Jeux panafricains et a diffusé les Marathons des Deux Océans et des Camarades pendant une décennie, aux côtés de légendes de l'athlétisme.
La réaction émotionnelle de Tshaka lorsque l'Afrique du Sud a perdu sa candidature à l'organisation de la Coupe du Monde de la FIFA 2006 est devenue emblématique à travers le continent ; elle a ensuite diffusé en direct depuis Zurich lorsque la nation a remporté le tournoi de 2010. Au début des années 2000, elle a également travaillé sur ma radio actuelle, Radio 2000.
Plus tard, elle a produit et animé Women Sports Talk sur SuperSport 4, le premier programme télévisé sud-africain et africain dédié exclusivement aux femmes dans le sport. Elle a continué en tant que fervente défenseure, activiste et intronisée au Temple de la renommée de GSport, dans une institution fondée par une autre femme pionnière du sport, la grande Kass Naidoo.
Kass Naidoo
Naidoo a tracé une voie historique dans le cricket. La présentatrice née à Durban est devenue la première commentatrice de cricket à la télévision d'Afrique du Sud lorsqu'elle a fait ses débuts pour la SABC lors de la Coupe du monde de cricket 2003. Depuis, elle a commenté pour SuperSport, est apparue sur Sky Sports pour The Hundred et a couvert les tournois majeurs de l'ICC, notamment la Coupe du monde de cricket masculin 2023 et les événements T20 et féminins ultérieurs.
Son autorité sereine et son plaidoyer à travers le GSport Trust ont inspiré toute une génération. Elle a crédité des personnalités antérieures telles que Tshaka pour leurs conseils dans un environnement dominé par les hommes.
Carole Tshabalala
Souvent surnommée la « Première dame du sport d’Afrique du Sud », Tshabalala s’est appuyée sur ces premières bases.
Elle a débuté à la SABC au début des années 2000 avant de rejoindre SuperSport en 2011. Là, elle assure la couverture du football, de la boxe et du rugby et anime des programmes. Elle a travaillé à l'international avec English Premier League Productions. Sa présence imposante a fait d'elle la première Africaine à accueillir le Fifa Ballon d'Or en 2011.
Lebo Motsoeli
Autre radiodiffuseur polyvalent, Motsoeli a été parmi les premiers présentateurs de la SABC à animer des programmes sportifs dans tous les codes, y compris la première émission sportive dédiée aux femmes et à couvrir des événements multisports majeurs tels que les Jeux panafricains et les Jeux paralympiques. Son travail dans les années 2000 a contribué à normaliser les voix féminines sur les plateformes gratuites.
Sur leurs traces a suivi une nouvelle cohorte de visages et de voix talentueux dans le domaine de la diffusion sportive.
Mpho Maboi
Maboi, qui a fait bouger les choses, est passé de la radio de divertissement à YFM à la présentation sportive à SuperSport, puis s'est ancré sur Metro FM de SABC et maintenant sur Kaya FM. Connue pour son travail sur les émissions de football et sur l'Ultimate Sport Show, elle a couvert avec énergie les Coupes du monde, les Jeux olympiques et les ligues nationales.
Xoli Zondo
Lauréat du SABC Sport Presenter Search, Zondo a beaucoup travaillé pour SABC Sport, couvrant le football, les Jeux Olympiques, les Jeux du Commonwealth et plus encore, tout en présentant le sport sur 5FM.
Sa polyvalence s'étend aux productions internationales pour World Rugby et l'ICC. Elle a été reconnue en tant que lectrice hors pair de bulletins sportifs lors des SA Radio Awards.
Layla Arrison
Arrison est entrée dans l'histoire en tant que première commentatrice de rugby anglophone de SuperSport. Ancienne joueuse des Maties et des Bulls qui a contribué à la pionnière du rugby féminin au niveau universitaire, elle a fait sa transition vers la radiodiffusion avec une authenticité qui résonne auprès des joueuses et des fans. Son travail sur la Currie Cup, le United Rugby Championship et les rencontres internationales a ouvert les portes aux futures analystes du rugby.
Amanda Dlamini Une autre personne qui est passée du stade au studio est l'ancienne capitaine et milieu de terrain des Banyana Banyana Amanda Dlamini, qui a remporté plus de 100 sélections.
Après sa retraite, elle s'est orientée vers l'analyse chez SuperSport, couvrant le football national et les compétitions de la CAF. Lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2023 en Côte d'Ivoire, elle est devenue la première femme employée par la CAF pour l'analyse télévisée internationale officielle du tournoi masculin.
Dikélédi Letsiri
Letsiri de Lesedi FM est devenue une voix distinctive dans les commentaires sur le football féminin pour SABC Sport et la Hollywoodbets Super League, diffusés en Sesotho.
Débutant à la radio, puis se tournant vers la production télévisuelle et les commentaires en direct, elle apporte un point de vue spécialisé sur la croissance du football féminin tout en couvrant le cricket, le rugby, l'athlétisme et d'autres codes.
Sebili Molefe
Sur Lesedi FM, Letsiri est rejoint par un autre gros frappeur, Sebili Molefe. Molefe apporte le pouvoir de la radio à l'État libre et au-delà en tant que présentateur sportif de longue date, animant l'émission Tsa Dipapadi. Au-delà du micro, elle a fondé le Yes Wena Girl Tournament pour promouvoir le netball et le football chez les femmes.
Vaylen Kirtley Kirtley a passé deux décennies à la SABC en tant que présentatrice sportive sur Morning Live et d'autres programmes, couvrant les Jeux Olympiques, les Coupes du monde, les Jeux du Commonwealth et les événements multicodes. Après avoir quitté la chaîne publique, elle a continué chez Newzroom Afrika en tant que rédactrice sportive.
Julia Stuart
Stuart, qui a commencé comme journaliste de la presse écrite couvrant le rugby, le cricket et le football, a gravi les échelons de l'eNCA et de SuperSport pour devenir un présentateur raffiné de Trudio et un journaliste sur le terrain. Chez SuperSport, elle a couvert la DStv Premiership, les productions de la Premier League anglaise et les grandes tournées, notamment la Coupe du Monde de la FIFA, l'UEFA Euros, l'Afcon et les Jeux Olympiques. Elle a ensuite rejoint Premier League Productions au Royaume-Uni.
Motshidisi Mohono
Connue sous le nom de « Première Dame du rugby », Mohono, est la présentatrice senior du rugby de SuperSport. Elle est entrée via le Lady Rugga Search et a ancré les finales de la Coupe du monde de rugby, les tournées des Lions, les tests Springbok et les compétitions nationales avec une autorité sereine. Ses récompenses, dont celle de journaliste sportive sud-africaine de l'année, et sa présence aux Coupes du monde de rugby 2019 et 2023 ont fait d'elle un modèle.
Tholakele Mnganga Mnganga ancre le sport pour les plateformes Eyewitness News et Primedia, dont 702, couvrant le football, le cricket et le rugby avec des reportages et des analyses pointus.
Vusiwe Ngcobo
Ancienne enfant star qui a joué dans la musique avec ses frères et sœurs et ses parents, Ngcobo est l'une des principales présentatrices de SABC Sport. Elle a couvert la couverture de PSL, de la Coupe d'Afrique des Nations féminine au Maroc et de grandes propriétés de football, et a été récompensée à plusieurs reprises aux GSport Awards.
Mampho Tsotetsi
Tsotetsi, un ancien joueur de netball de Spar Proteas, a contribué à l'analyse et aux commentaires sur l'équipe nationale et le netball national, apportant un aperçu du jeu d'élite aux discussions à la radio et à la télévision.
Zanele Mdodana
Ancien capitaine et entraîneur du Proteas, Mdodana a fourni des commentaires experts sur le netball pour SuperSport lors des championnats nationaux et de la couverture connexe, contribuant ainsi à rehausser le profil d'un sport longtemps mal servi par les médias grand public.
Collectivement, les femmes ont transformé le paysage. Leur présence rend toujours les études plus inclusives, les analyses plus riches et les filles plus susceptibles de se voir un jour derrière un micro ou devant la caméra.
Leur chemin a rarement été facile. Beaucoup ont été confrontés au scepticisme et ont dû se doter de manière répétée et équilibrée d'environnements de vie à haute pression avec l'exigence d'être parmi les premiers. La présence pionnière de Cynthia Tshaka dans les années 1990 a créé la première voie visible.
Ceux qui ont suivi Kass Naidoo, Carol Tshabalala, Motshidisi Mohono, Layla Arrison et les autres l’ont encore élargi. En excellant au plus haut niveau, ils ont élargi les opportunités pour ceux qui suivront.
Le sport sud-africain est plus riche grâce à eux. Lorsqu’un but est marqué au football, qu’un guichet tombe au cricket, qu’un Springbok marque un essai ou qu’un joueur de netball Proteas réalise une interception, les voix décrivant ce moment incluent de plus en plus de femmes qui comprennent le jeu sous tous les angles : en tant que joueuses, journalistes, productrices et observatrices passionnées. Ils n’ont pas simplement participé à des retransmissions sportives ; ils l'ont redéfini.
Leur héritage collectif est celui de l’excellence, de la résilience et des portes ouvertes. Alors que l’Afrique du Sud continue de produire des athlètes de classe mondiale, elle a également la chance de pouvoir compter sur des femmes de classe mondiale qui racontent leur histoire.
Lelo Mzaca est un journaliste, animateur et analyste sportif sud-africain primé.
