Ibrahim a déclaré qu'il avait de l'espoir dans la jeunesse du continent. (Mike Lawrence/Getty Images pour les archives Gates)
Les progrès en matière de gouvernance en Afrique sont au point mort alors que la sécurité et les droits politiques se détériorent dans de nombreux pays, selon le dernier rapport de la Fondation Mo Ibrahim, publié mercredi.
« Ce n'est pas joli », a déclaré Ibrahim à l'AFP avant la publication du rapport.
« L’Afrique a fait de grands progrès au cours des premières décennies de ce siècle, mais au cours des dix dernières années, nous constatons que les progrès ont été très lents… et au cours des cinq dernières années, les choses ont commencé à stagner et même à se détériorer dans certaines circonstances. »
Ibrahim, 78 ans, est un milliardaire soudanais-britannique qui a fait fortune dans les télécommunications et s'est engagé à surveiller et à encourager une meilleure gouvernance à travers l'Afrique.
L'index de sa fondation, publié tous les deux ans, est considéré comme l'aperçu le plus complet sur le sujet, rassemblant des données sur 322 variables, dont les services publics, la justice, la corruption et la sécurité.
La dernière étude a révélé des progrès dans la gouvernance globale dans 33 pays, qui abritent un peu plus de la moitié des 1,5 milliard d'habitants de l'Afrique, au cours des dix dernières années.
Mais pour les 21 pays restants, « la situation est pire en 2023 qu’en 2014 », nombre d’entre eux montrant des signes de fort déclin.
Une forte amélioration aux Seychelles leur a permis de prendre la première place du classement général de la fondation, devant une autre nation insulaire de l'océan Indien, Maurice.
Plusieurs domaines ont connu des améliorations généralisées en Afrique, notamment les infrastructures, l'égalité des femmes, la santé et l'éducation, même si les bases étaient faibles.
Mais une grande partie de ces progrès est compromise par la baisse des scores en matière d’état de droit, de droits, de participation politique et, surtout, de sécurité.
« Le manque de sécurité affecte tout : qui construira des entreprises ou des écoles dans une zone de conflit ? dit Ibrahim.
'Cercle vicieux'
Le Soudan, le Soudan du Sud et l’Éthiopie font partie des pays qui ont connu des conflits dévastateurs au cours de la dernière décennie, tandis qu’une série de coups d’État militaires en Afrique occidentale et centrale depuis 2021 a souligné la fragilité des progrès politiques.
Ibrahim estime que les mesures de confinement liées à la pandémie et la tendance mondiale à la « politique de l’homme fort » ont peut-être enhardi les autocrates.
Mais sa plus grande préoccupation est la « camisole de force financière » dans laquelle les pays africains sont coincés en raison du lourd fardeau de la dette et des primes élevées que ces pays doivent payer pour accéder aux liquidités des prêteurs mondiaux.
«C'est circulaire», dit-il. « Lorsque vous n'avez pas assez d'argent pour construire des infrastructures, pour vous occuper de la santé ou de l'éducation, vous commencez à perdre le contrôle et cela affecte la sécurité.
« Nous devons briser ce cercle vicieux pour permettre aux gens d’investir dans l’avenir. »
Ibrahim sait à quel point il est difficile d’investir en Afrique : les banques ont refusé de lui prêter lorsqu’il créait son entreprise de télécommunications africaine à la fin des années 1990.
Les choses ne se sont guère améliorées : l'Afrique ne reçoit aujourd'hui que 3,3 pour cent des investissements directs étrangers mondiaux, selon un autre rapport de sa fondation.
Ibrahim souligne la nécessité d'une réforme fondamentale des institutions de prêt mondiales, ainsi que d'une meilleure formation technique pour la vaste population de jeunes africains.
Le rapport souligne les frustrations croissantes parmi les populations du continent. Même là où les indicateurs montrent des signes positifs, la perception du public est sombre.
L’équipe de recherche a déclaré que cela pourrait indiquer des lacunes persistantes dans les données, la plupart des citoyens les plus touchés n’étant pas pris en compte dans les statistiques officielles.
Cela pourrait également refléter le phénomène selon lequel les attentes et les frustrations des citoyens augmentent à mesure que les services publics s'améliorent.
Malgré toute la tristesse, Ibrahim trouve de l'espoir dans la jeune génération africaine.
« Ils sont mieux informés, plus entreprenants et ils en ont assez », a-t-il déclaré.
© Agence France-Presse
