L'ambassade du Venezuela à Pretoria a marqué le 215e anniversaire de la Déclaration d'indépendance du pays par une commémoration solennelle axée sur la résilience nationale, la mémoire et la solidarité internationale à la suite des tremblements de terre dévastateurs qui ont frappé le Venezuela le 24 juin.
Organisée au Musée d'Art de Pretoria, la cérémonie a réuni des membres du corps diplomatique, des représentants du gouvernement sud-africain, des ambassadeurs et des amis du Venezuela. Le gouvernement sud-africain était représenté par le vice-ministre à la présidence, M. Itiseng Kenneth Morolong, qui s'est adressé aux invités et a réaffirmé la solidarité de l'Afrique du Sud avec le peuple vénézuélien pendant sa période de deuil. Plutôt qu'une célébration traditionnelle du Jour de l'Indépendance, l'événement est devenu un moment pour honorer ceux qui ont perdu la vie, leurs familles et les milliers de personnes touchées par l'une des catastrophes naturelles les plus tragiques de l'histoire récente du pays.
S'adressant aux invités, l'ambassadeur Carlos Feo Acevedo a réfléchi sur l'importance de commémorer l'indépendance du Venezuela alors que la nation est en deuil.
« Aujourd'hui, le Venezuela commémore sa liberté tout en étant en deuil », a-t-il déclaré, consacrant la cérémonie aux victimes des tremblements de terre et réaffirmant que les ambassades et les consulats vénézuéliens à travers le monde sont des symboles de solidarité avec ceux qui souffrent dans leur pays.
L'ambassadeur a établi des parallèles frappants entre les défis actuels du pays et sa lutte pour l'indépendance il y a plus de deux siècles. Il a rappelé aux invités que les dirigeants qui ont signé l'Acte d'indépendance en 1811 l'ont fait face à une énorme incertitude, face à l'un des empires les plus puissants du monde tout en endurant des difficultés et des ressources limitées.
Il a également rappelé le tremblement de terre catastrophique de 1812 qui a dévasté Caracas et d'autres villes lors de la première expérience républicaine du Venezuela. Citant les célèbres paroles du héros de la libération Simón Bolívar : « Si la nature s'oppose à nous, nous lutterons contre elle et la contraindrons à nous obéir », l'ambassadeur Feo a déclaré que le message continue de représenter la détermination et la résilience du peuple vénézuélien.
En réfléchissant aux événements de 2026, l'ambassadeur a décrit cette année comme l'une des années les plus difficiles de l'histoire contemporaine du pays. Outre les tremblements de terre, il a évoqué les attaques contre les villes vénézuéliennes et l'enlèvement présumé du président Nicolás Maduro et de son épouse Cilia Flores, affirmant que ces événements constituaient une atteinte à la souveraineté de la nation.
