Plus d’une génération après avoir obtenu son indépendance durement gagnée, l’Érythrée est synonyme d’Isaias Afwerki. Pour mieux. Ou pour pire.
Alors que l’Érythrée célébrait son 33e anniversaire de l’indépendance le 24 mai 2024, le pays se trouvait au milieu d’un réseau complexe de tensions régionales et de conflits internes. Cette étape importante intervient dans le contexte des interventions militaires de l'Érythrée dans les États voisins, des engagements diplomatiques et des conflits internes en cours. L'alignement de l'Érythrée avec l'armée soudanaise contre les Forces de soutien rapide (RSF) et son implication dans la formation militaire de groupes ethniques dans l'est du Soudan illustrent sa stratégie régionale pour contrer l'encerclement perçu par les régimes alignés sur les Émirats arabes unis ; L'Éthiopie au sud et une possibilité de Soudan contrôlé par RSF, à l'ouest. Pendant ce temps, les relations controversées de l'Érythrée avec l'Éthiopie et avec les dissidents internes et externes de l'Érythrée, symbolisés par des groupes d'opposition comme Birged N'Hamedusoutenu par l’Éthiopie, façonnera son paysage politique.
L'Érythrée à l'est du Soudan
L'Érythrée n'a jamais cessé d'intervenir au Soudan. Il a aidé les groupes d'opposition armés soudanais à opérer à partir de ses frontières pendant le règne d'Omer Al Bashir, avant que les relations entre les deux pays ne s'améliorent. Il a toujours traité l’est du Soudan comme son arrière-cour et un risque pour sa sécurité. La militarisation actuelle des forces ethniques par l'Érythrée qui se disputent le pouvoir et les ressources dans l'est du Soudan pourrait conduire à des affrontements militaires meurtriers entre elles, compte tenu du fait que plusieurs affrontements à caractère ethnique ont eu lieu dans la région après la chute du régime d'Omer Al Bashir en 2007. L’année 2019 a transformé l’est du Soudan, relativement paisible, en une nouvelle zone de conflit potentielle. La possibilité que RSF se déplace vers l’est du Soudan, près de la frontière, entraînerait un engagement direct des troupes érythréennes auprès de RSF. Selon des sources bien informées proches de l’armée, l’Érythrée est prête à faire face à un tel scénario.
Après la bromance, un déluge d'accusations
Concernant l’Éthiopie, l’Érythrée s’est emparée des zones frontalières avec le Tigré qui, selon elle, lui avaient été attribuées par la Commission frontalière érythréenne-éthiopienne en 2002 et dont les recommandations sont depuis restées lettre morte. La région du Tigré affirme que l'Érythrée occupe le territoire tigréen, mais le Premier ministre Abiy a déclaré publiquement que cela ne lui posait aucun problème tant qu'elle occuperait les zones qui lui ont été attribuées. Coincée entre l'Érythrée et la région du Tigré, se trouve une minorité catholique d'environ 40 000 personnes qui parlent la langue couchitique Saho. Ils sont désormais sous administration érythréenne.
Les relations dans la région étant encore plus tendues, l'Éthiopie a accueilli un rassemblement public du groupe d'opposition de la jeunesse érythréenne, Birged N'Hamedu, à Addis-Abeba. Cette décision a exacerbé les tensions avec l'Érythrée, d'autant plus que les conflits internes en Éthiopie dans les régions d'Amhara et d'Oromia se poursuivent sans relâche. L'Éthiopie a accusé l'Érythrée de soutenir le groupe rebelle Amhara, Fano.
La dynamique soudano-éthiopienne
Fin mai, l'Ethiopie, soupçonnée de soutenir les RSF, a accueilli à Addis-Abeba le congrès inaugural du Conseil soudanais de coordination des Forces démocratiques civiles (CCDF). Le CCDF a signé un accord avec les RSF pour mettre fin à la guerre dans le pays. Avec plus de 600 participants issus de divers horizons politiques et sociaux, le CCDF s'oppose à la guerre au Soudan, une position perçue d'un mauvais œil par l'armée soudanaise, qui qualifie le CCDF de faction traître alors que l'armée promeut l'idée que vous êtes soit avec nous ou contre nous. L'Érythrée considère le CCDF comme des agents des pays occidentaux et n'entretient aucune relation avec lui.
Le conflit en Éthiopie
Les tensions au sein du gouvernement éthiopien lui-même persistent, avec des différends en cours entre le gouvernement fédéral et l'administration régionale d'Amhara, ainsi qu'avec l'administration intérimaire du Tigré, concernant la mise en œuvre de l'accord de Pretoria et le retour retardé des Tigréens déplacés des zones contestées de l'ouest et du sud du Tigré. . En réponse à l'escalade des tensions, le Premier ministre éthiopien a publiquement mis en garde les représentants du Tigré contre toute incitation à de nouveaux conflits, mettant en garde contre les conséquences désastreuses en cas de reprise des hostilités. Pendant ce temps, des accusations et des contre-accusations persistent entre les gouvernements régionaux d’Amhara et du Tigré, aggravant encore la situation. L'intersection des frontières de l'Érythrée, de l'Éthiopie et du Soudan pourrait probablement être à l'origine de futurs différends.
Des ramifications régionales et internationales
Des alliances changeantes ont également été observées dans la région, le protocole d’accord de janvier 2024 entre l’Éthiopie et le Somaliland concernant une concession sur la mer Rouge ayant provoqué des répercussions. Cette décision a laissé l’Éthiopie isolée au niveau régional, tandis que la Somalie renforce ses liens avec l’Érythrée et l’Égypte, modifiant le paysage géopolitique de la région. Alors que l'Érythrée, le Soudan et la Somalie occupent des positions stratégiques le long de la mer Rouge et que des puissances régionales et mondiales telles que l'Égypte, les Émirats arabes unis, l'Iran, la Turquie et la Russie soutiennent l'une ou l'autre partie dans les conflits dans la région, le conflit prolongé en Le Soudan commencera à avoir des ramifications régionales et internationales. Les récentes déclarations de responsables somaliens appelant au retrait des troupes éthiopiennes du pays ont encore aggravé les tensions entre l'Éthiopie et la Somalie et pourraient annoncer le déploiement de troupes érythréennes pour les remplacer.
Discours d'Isaïe
Comme à son habitude, le président a prononcé un discours au stade d'Asmara devant une foule venue en bus de différents quartiers de la capitale. Même si la plupart des Érythréens ont depuis longtemps abandonné l'espoir que le président mette en œuvre des réformes ou annonce des changements positifs, certains s'attendent toujours à ce qu'il améliore leurs conditions de vie chaque année. Le discours de cette année n'était pas différent de ceux des années précédentes. Il était détaché de la réalité et ressemblait davantage à une conférence sur l'ordre mondial qu'à un discours sur le progrès de la nation. Au lieu de réfléchir aux réalisations ou aux défis du pays au fil des années, il s'est concentré sur « la nécessité de bien déchiffrer et comprendre les idéologies et les politiques mondiales articulées au cours des trente-trois dernières années ».
Au cours du discours de 13 minutes du Jour de l’Indépendance, le président s’est principalement penché sur la dynamique mondiale actuelle, la décrivant comme un domaine dominé par ce qu’il a qualifié de « forces d’hégémonie et de domination », avec un accent sur la Chine et la Russie, plaidant pour un nouveau changement. paradigme mondial. Cependant, pour de nombreux auditeurs peu familiers avec cette terminologie, ce discours est resté largement obscur. Sans surprise, dans un pays où l’accès à l’information est limité à une seule chaîne de télévision, une seule chaîne de radio et un journal contrôlé par le gouvernement, la population a été constamment endoctrinée pour percevoir les États-Unis et le TPLF comme des adversaires responsables de la stagnation du pays.
En février 2010, lors d'un rassemblement d'éducateurs des écoles publiques, alors ministre de l'Éducation, Semere Russom a déclaré les États-Unis comme le principal ennemi de l'Érythrée, alléguant qu'ils avaient orchestré les sanctions imposées à la nation. Semere a en outre affirmé que l'ambassade américaine avait embauché des individus pour qu'ils agissent comme mendiants afin de perpétuer l'idée fausse selon laquelle les Érythréens souffraient de la faim.
Le président a mis en garde contre les menaces imminentes de nouveaux conflits dans la région. Pour la première fois publiquement, le président a exprimé sa solidarité avec la lutte palestinienne pour l'indépendance, marquant une rupture avec la position de l'Érythrée en tant que seule nation africaine à ne pas reconnaître la Palestine en tant qu'État.
Dans ce qui pourrait être interprété comme une référence aux récents affrontements entre partisans et opposants du régime, impliquant notamment les mouvements de jeunesse Birged N'Hamedu, le président a exprimé sa gratitude aux compatriotes résidant à l'étranger pour leur patriotisme inébranlable, notamment pendant les périodes difficiles, notamment l'année précédente. Il les a encouragés à persévérer dans leurs efforts.
Une nouvelle dynamique dans l’opposition érythréenne
Il existe de nombreux groupes d’opposition érythréens dans la diaspora, certains aussi anciens que le régime lui-même, mais ils sont fragmentés et inefficaces, manquant de présence à l’intérieur du pays. Birged N'Hamedu, un collectif peu structuré de jeunes érythréens de la diaspora, a émergé en 2022 au milieu du conflit du Tigré, dénonçant avec véhémence les atrocités commises par les troupes érythréennes dans la région. Leurs actions ont attiré l’attention du monde entier lorsqu’ils se sont heurtés aux partisans du régime alors qu’ils tentaient de perturber des événements qui profitaient financièrement au gouvernement. Surnommés la « Révolution bleue », ils adoptent et se rallient derrière le drapeau bleu érythréen, ratifié par l'Assemblée érythréenne en 1952, en opposition au drapeau du régime porté par l'EPLF.
Avant de s'engager dans ces affrontements, l'organisation fait généralement appel aux forces de l'ordre locales pour empêcher les partisans du régime d'organiser des festivals, car cela conduit souvent à des affrontements, et pour interrompre les festivals, s'ils ont lieu. Ces altercations ont dégénéré en violences dans divers pays occidentaux, notamment aux États-Unis et dans leur allié Israël, entraînant des morts, des blessés et des arrestations, notamment parmi les forces de l’ordre. Plusieurs membres du groupe sont actuellement détenus dans différents pays, certains menacés d'expulsion.
Initialement, pendant le conflit du Tigré, les Tigréens se sont ralliés et ont participé à des campagnes de solidarité avec Birged N'Hamedu. En outre, certaines factions érythréennes prônant l’idéologie Tigré-Tigrinya, proposant l’unification du Tigré et de l’Érythrée en une seule nation, ont offert leur soutien. En conséquence, le régime et certaines factions érythréennes ont qualifié Birged N'Hamedu comme un mouvement soutenu par le TPLF. Actuellement, Birged N'Hamedu est en train de se consolider en un mouvement unifié.
Un groupe Facebook affilié au régime érythréen, surnommé les activités du groupe « The Bloodshed Campaign », a accusé l'agence de renseignement éthiopienne, l'INSA, de les soutenir et de fournir des bases à Addis-Abeba et au Tigré pas plus tard qu'en septembre 2023. Comme on pouvait s'y attendre, ils ont également un soutien occidental présumé au groupe tout en affirmant que ses membres sont d'origine tigréenne. Le groupe a notamment organisé un important rassemblement public au Tigré en novembre 2023.
Depuis, ils ont convoqué plusieurs réunions à Addis-Abeba, au cours desquelles certains dirigeants ont ouvertement plaidé en faveur d’une résistance armée ou d’actions militaires ciblées en Érythrée. Ces rassemblements à Addis-Abeba risquent d'exacerber les tensions entre l'Érythrée et l'Éthiopie.
L'Érythrée en tant qu'acteur régional et international
Ces dernières années, le président s’est montré disposé à participer aux sommets africains organisés en dehors du continent, tout en s’abstenant notamment des sommets de l’Union africaine et de l’IGAD. Faisant des parallèles entre le régime érythréen et la Corée du Nord, les deux pays ont toujours voté ensemble aux Nations Unies à plusieurs reprises. Cependant, le président a manifesté un intérêt marqué pour assister au sommet Corée-Afrique qui s'est tenu récemment.
Les relations du régime avec la Chine et la Russie sont particulièrement amicales. Une délégation de la marine russe, dirigée par le vice-amiral Vladimir Kasatonov, commandant en chef adjoint de la marine russe, a effectué une visite de cinq jours au port érythréen de Massawa en avril de cette année. Malgré les spéculations autour de l'éventuelle création d'une base logistique en Érythrée, la priorité principale de la Russie semble être le développement du port plus profond de Port-Soudan. L'ambassadeur du Soudan en Russie a réitéré l'engagement de son pays à faciliter la construction d'une base navale russe sur la mer Rouge.
Après 33 ans d'indépendance, l'Érythrée a régressé en termes de développement économique. À l’intérieur, c’est toujours une prison à ciel ouvert dont les citoyens cherchent désespérément à sortir dès que l’occasion se présente. Au niveau régional, il reste un État paria qui s’emploie à déstabiliser ses voisins. Le Birged N'Hamedu, ne peut pas remplacer ou négliger l’opposition traditionnelle et le régime érythréen a été très efficace pour infiltrer les groupes d’opposition et les saboter de l’intérieur et il n’y a aucune raison pour qu’il ne puisse pas faire de même avec ce nouveau groupe. Il est également difficile de dire si le régime éthiopien ou le TPLF, en charge du Tigré, souhaitent autoriser une insurrection transfrontalière en Érythrée. Il existe des informations fiables selon lesquelles des réunions ont eu lieu entre le régime érythréen et des responsables tigréens pour réconcilier les deux parties. Seule une large coalition de l’opposition érythréenne serait susceptible de contester efficacement le régime érythréen.
