En Maa, la langue des Massaïs, Naboisho signifie « se rassembler ». 500 propriétaires fonciers se sont réunis pour parvenir à un accord commun sur la meilleure façon d’utiliser leurs terres, non seulement pour eux-mêmes, mais pour le bénéfice de leur culture commune et des ressources naturelles de l’environnement.
Les plaines ouvertes de la réserve de Naboisho sous un ciel dramatique de nuages qui s’amoncellent.
Les Conservatoires de Mara
Avant la formation de la première Mara Conservancy en 2006, les vastes terres bordant la réserve nationale du Masai Mara appartenaient en commun au Koiyaki-Lemek Group Ranch, couvrant plus de 138 000 hectares de nature sauvage. À la fin des années 1990, la privatisation des terres devenait un problème car des parcelles de terrain étaient vendues pour des avantages économiques à court terme. Cette subdivision des ranchs collectifs a conduit à la détérioration des modes de vie traditionnels des éleveurs et à une limitation du pâturage, entraînant un surpâturage, une perte de revenus et un déclin vers la pauvreté pour de nombreuses communautés Maasai. Les propriétaires fonciers masaï et les partenaires touristiques axés sur la conservation ont commencé à reconnaître la nécessité de protéger les cultures et les revenus, parallèlement à la protection des zones naturelles sauvages. Le concept de conservancies et de longs accords de location de terres est venu au premier plan, et les Mara Conservancies ont commencé à prendre forme.
Lever de soleil sur la réserve de Naboisho, sans doute le meilleur moment de la journée pour un safari.
Réserve de Mara Naboisho
Avant la formation de la Mara Naboisho Conservancy, la zone était utilisée pour l’élevage intensif et était soumise au surpâturage. Diverses activités supplémentaires comme le camping, l’observation de la faune et la conduite hors route avaient entraîné beaucoup trop de pistes et de sentiers à travers le paysage, ainsi que des mauvaises herbes envahissantes et des ordures, avec des perturbations associées pour le sol, la végétation et la faune. En 2010, environ 500 propriétaires fonciers se sont mis d’accord pour former une réserve, approchant les partenaires touristiques d’origine pour conclure un accord formel et structuré. Ensemble, un plan a été élaboré pour la réserve, avec des objectifs fondamentaux pour conserver les ressources biologiques et le patrimoine de la zone de réserve, promouvoir le tourisme et stimuler la création de richesse et le développement communautaire pour les propriétaires fonciers. La création de la réserve a fourni l’occasion de démontrer comment le tourisme responsable peut bénéficier à la fois aux personnes et à l’environnement, créant des destinations durables grâce au mécanisme du tourisme.
La création de zones au sein de la réserve s’est attaquée au surpâturage et a créé un espace pour le retour de la faune.
Mise en œuvre du changement
Bien que la réserve partage une frontière non clôturée avec la réserve de Mara, la faune résidente dans la réserve n’était pas forte car il y avait de nombreuses petites communautés disséminées dans la réserve et une abondance de bétail créait une forte concurrence pour un pâturage décent. Afin de permettre la récupération du conservatoire, des « zones » ont été délimitées à usage spécifique. Le bétail a été déplacé dans une zone désignée, pâturant en blocs sur une base de rotation pour éviter le surpâturage. Des colonies plus petites ont été relocalisées dans des zones de peuplement communautaires existantes et établies où les infrastructures pourraient être améliorées et partagées dans les années à venir. Et des zones de conservation et de développement touristique ont été cartographiées avec des sites potentiels pour de futurs investisseurs. Presque aussitôt que le bétail et l’impact humain ont été retirés des zones les plus proches de la réserve de Mara, la faune a commencé à errer dans la réserve. Le gibier des plaines a été attiré par les prairies en voie de rétablissement, les éléphants ont été attirés par les sources d’eau désormais nettement plus calmes et les prédateurs ont cherché à étendre leurs territoires. La récupération initiale de la terre a pris un très bon départ.
La faune a envahi le sanctuaire de la réserve de Naboisho, offrant à la fois densité et variété à l’observation du gibier.
L’expérience
Aujourd’hui, la Mara Naboisho Conservancy est florissante. La réserve est riche en faune, avec de fortes concentrations de lions, aux côtés de guépards, de léopards résidents, de grands troupeaux d’éléphants, de girafes, de buffles et d’une variété de gibier des plaines. L’un des principaux facteurs de différenciation entre l’observation du gibier dans la réserve de Mara par rapport à la réserve de Naboisho est le code de conduite auquel les guides de safari sont censés adhérer. Il existe des règles régissant le nombre de véhicules pouvant être présents lors d’une observation et une distance minimale à respecter par rapport à la faune, toutes mises en œuvre pour éviter que la faune ne se sente harcelée et pour garantir une expérience de visionnement de haute qualité. Il existe des activités disponibles dans la réserve qui ne peuvent pas être pratiquées à l’intérieur de la réserve nationale, telles que des safaris à pied et des safaris nocturnes. Partir à pied dans la nature sauvage permet d’avoir un point de vue entièrement différent sur les environs, car votre attention se porte sur les petits détails et les écosystèmes souvent négligés depuis la hauteur d’un véhicule. De même, les safaris nocturnes offrent un aperçu du monde nocturne avec la possibilité de repérer certaines des créatures que l’on ne rencontre généralement pas pendant la journée. Assis dans l’obscurité totale de la réserve de Naboisho, avec le moteur et les lumières éteints et uniquement les étoiles pour vous guider, les sons de la nuit viennent au premier plan pour émerveiller vos sens.
« La réserve est privée, les guides sont donc très respectueux de la faune et veillent à ne pas empiéter sur leurs activités. Une telle variété étonnante d’animaux sauvages et les oiseaux les plus étonnants.” gaoût 2022, TripAdvisor
Un impact positif
Alors que la réserve rivalise facilement avec le Masai Mara pour la qualité de l’observation du jeu et la variété des expériences, c’est l’impact de la réserve qui distingue vraiment l’expérience. Les camps de safari dans la réserve emploient de nombreux membres de la communauté environnante, générant un revenu qui va bien au-delà du principal gagne-pain. Le développement du tourisme a créé une prise de conscience au sein des communautés, une compréhension que la faune et le paysage sont intrinsèquement liés aux revenus durables générés, et l’importance de sa protection pour les générations futures. Des cas de conflit entre l’homme et la faune se produiront toujours lorsque la terre est partagée, mais les meurtres par vengeance sont désormais rares. Des initiatives supplémentaires ont pris racine dans les communautés environnantes, utilisant davantage le mécanisme du tourisme pour générer un revenu pour les ménages là où il n’y en avait pas auparavant. Des perles masaï complexes sont créées et vendues aux camps à la fois pour un usage quotidien et pour la vente dans les magasins du camp. Les projets d’apiculture produisent du miel biologique pur, vendu aux camps pour être utilisé sur leurs tables de petit-déjeuner. Ces initiatives diversifient les sources de revenus, réduisent la dépendance vis-à-vis de l’agriculture et améliorent l’utilisation des terres. Pendant ce temps, les propriétaires fonciers reçoivent des frais de location annuels pour le terrain par les partenaires touristiques, ce qui renforce encore la nécessité au sein de la communauté de protéger et d’entretenir les ressources naturelles qu’offre leur réserve.
La réserve de Naboisho offre un paysage spectaculaire pour les safaris à pied, permettant un changement complet de perspective.
Le développement de la Mara Naboisho Conservancy, le processus de sa création et sa voie ultérieure non seulement vers le rétablissement, mais aussi pour devenir un brillant exemple de la façon dont le tourisme, le développement communautaire et la conservation peuvent et doivent travailler ensemble, est une histoire qui doit être vécue. être compris. Faire l’expérience d’une approche différente de la visualisation de jeux, interagir avec les communautés locales et être témoin des développements qui ont amélioré leur qualité de vie grâce à la conservation sont les expériences tangibles qui créeront un lien durable avec ce coin très spécial de l’Afrique de l’Est.
