posté par
André Hofmeyr
sur dans la conservation de la faune africaine Renseignez-vous maintenant !
C’est un pangolin. C’est le seul mammifère entièrement recouvert d’écailles au lieu de fourrure. La plupart des gens ne verront jamais un pangolin à l’état sauvage. La plupart des gens ne réalisent pas que l’espèce animale de pangolin pourrait avoir disparu avant même que nous réalisions qu’elle était là.
Combien y a-t-il d’espèces de pangolins ?
Il n’y a que huit espèces de cette créature écailleuse et mystique. Quatre d’entre eux, le pangolin indien, le pangolin de Formose, le pangolin de Sunda et le pangolin de Palawan se trouvent en Asie et sont différents car ils ont de minuscules poils entre leurs écailles. En Afrique, les quatre espèces trouvées au sud du Sahara sont le pangolin terrestre de Temminck, le pangolin arboricole, le pangolin géant et le pangolin à longue queue. Les huit espèces de pangolin sont répertoriées comme étant en voie de disparition ou vulnérables sur le Liste rouge de l’UICN.
Où trouve-t-on les pangolins ?
Bien que répandu et trouvé dans les parcs nationaux de Virunga au Congo à Kruger en Afrique du Sud, vous êtes plus susceptible de voir le Big 5 avant de voir un pangolin. En fait, les observations du pangolin sont si rares qu’il est traditionnellement considéré comme un animal royal. Il est apprécié non seulement pour sa rareté, mais aussi pour ses écailles et sa viande prétendument succulente, digne uniquement des rois.
Au Congo, les Lele le considèrent comme mi-poisson (les écailles) mi-humain car il ne donne naissance qu’à une seule progéniture. Cet entre-deux en fait un être spirituellement puissant. Un fait bien documenté par l’anthropologue Mary Douglas dans son désormais célèbre livre Pureté et danger (1966, chapitre 10 traite du culte du pangolin).
Que signifie le nom de l’animal pangolin ?
Le nom pangolin vient du mot malais « pengguling » qui, traduit vaguement, signifie quelque chose enroulé. Aussi connu sous le nom de fourmilier écailleux, les pangolins se roulent en boule serrée lorsqu’ils sont menacés. Malheureusement, cela en fait également une cible facile pour les braconniers qui n’ont qu’à les ramasser et à les placer dans un sac pour faire l’objet d’un trafic ultérieur.
Faits étonnants sur les animaux du pangolin
il y en a de jolies faits étonnants sur les pangolins. Pour commencer, leurs langues douces et collantes peuvent être plus longues que leur corps. Ils ont des griffes puissantes qu’ils utilisent pour s’enfouir dans les fourmilières pour atteindre leur nourriture préférée, les fourmis et les termites. On pense qu’un seul pangolin peut consommer jusqu’à 70 millions d’insectes par an. C’est beaucoup de fourmis!
Curieusement, les pangolins n’ont pas de dents mais «mâchent» à la place avec des pierres trouvées dans leur tube digestif. En plus de ces adaptations, les pangolins sont capables de sceller leurs oreilles et leurs narines lorsqu’ils mangent pour éviter les attaques de leur dîner en colère. En raison de leur régime alimentaire hautement spécialisé, les pangolins ne se portent pas bien en captivité et deviennent facilement mal nourris, déshydratés et en détresse.
Le problème du braconnage des pangolins
Alors que les écailles dures sont une défense parfaite contre la plupart des prédateurs naturels, elles en font également une cible pour le commerce international des parties d’animaux. Il existe une croyance répandue en Asie selon laquelle les écailles peuvent guérir une vaste gamme de maladies. En plus de cela, les bébés pangolins et la viande adulte sont considéré comme un délice et sont pensés pour transmettre d’excellents avantages pour la santé.
La demande pour ces créatures a explosé en Asie. Cela a entraîné la décimation de la population asiatique. Couplé avec le commerce croissant entre l’Asie et l’Afrique, il est à craindre que l’attention se soit déplacée vers le continent africain. Les braconniers et les syndicats braconnent à un rythme sans précédent.
Le pangolin est l’animal le plus trafiqué au monde. Mais comment est-ce même possible, nous en aurions sûrement entendu parler auparavant. Le rhinocéros et l’éléphant par exemple sont bien documentés car ils sont considérés comme des espèces phares. Ils sont emblématiques et sont considérés comme représentant l’ensemble du projet de conservation. Des années de recherche et de campagnes de sensibilisation du public ont été consacrées à ces espèces animales vulnérables. Pour cette raison, on les voit beaucoup dans les médias.
En comparaison, on sait très peu de choses sur l’animal pangolin. Il n’y a pas de cartes détaillées de répartition ou de population et personne ne sait même combien de temps ils vivent. Le commerce de cet animal reclus s’est donc déroulé dans un angle mort médiatique. Ce n’est qu’en 2014, explique Lisa Hywood du Fiducie Tikki Hywood que les pangolins ont commencé à recevoir l’attention des médias dont ils ont désespérément besoin.
Gains de conservation du pangolin
En octobre 2016, lors de la convention CITES qui s’est tenue à Johannesburg, en Afrique du Sud, les huit espèces de pangolins ont été mises à l’annexe 1. Cela signifie que le commerce international des pangolins est strictement interdit. En plus de cela, il y a des gens incroyables qui travaillent sans relâche pour sauver cette espèce animale exceptionnelle.
La fiducie Tikki Hywood a été fondée en 1994 et se bat depuis 22 ans pour la cause des espèces méconnues et menacées. Ils se concentrent sur la conservation, l’éducation et la législation. Lisa Hywood, qui a fondé la fiducie en l’honneur de son père, estime que la sensibilisation est la clé pour sauver les espèces. En connaissant les animaux que nous essayons de sauver, la législation qui les protège et les personnes ou organisations à contacter, vous pouvez faire une réelle différence pour les animaux individuels et pour les espèces de pangolins en général.
Images de pangolins
Récemment, le photographe de renommée mondiale Adrian Steirn a pris des images incroyables, Les hommes pangolins, des pangolins avec les personnes qui les soignent au quotidien. Parce qu’ils se débrouillent si mal en captivité, ces hommes accompagnent les pangolins dans la nature pour chercher de la nourriture. Ils sont leurs compagnons constants. Les voir, c’est visualiser ce qu’il faudra pour la survie d’une espèce.
Comment aider les animaux pangolins à survivre
Pour aider ces organisations et personnes de conservation des pangolins, vous pouvez visiter les liens suivants :
La fiducie Tikki Hywood: Tout sur la confiance et un lieu où vous pouvez faire un don, parrainer ou même vous associer à cet acteur très important de la conservation.
Sauver Pangolins.org: Ce site contient des tonnes d’informations utiles sur ce qu’il faut faire et qui contacter concernant les pangolins et le bien-être des pangolins.
Patrick Mavros Bijoux Animaux: L’un des partenaires de Tikki Hywood Trusts qui a lancé une incroyable gamme de bijoux inspirés du pangolin.
