Le président Cyril Ramaphosa a blanchi le directeur des poursuites pénales de Gauteng Sud Andrew Chauke de reprendre ses fonctions après une suspension d'un an, acceptant les conclusions d'une enquête indépendante selon lesquelles il n'y avait aucune preuve crédible qu'il avait agi illégalement dans le cadre des poursuites contre Cato Manor ou qu'il avait exercé de manière inappropriée ses pouvoirs de poursuite.
Dans un déclarations Mercredi, la présidence a déclaré que Ramaphosa avait informé Chauke qu'il avait été disculpé par la commission d'enquête Nkabinde, qui a été nommée pour déterminer s'il restait apte à exercer ses fonctions à la suite de graves allégations concernant sa conduite en tant que l'un des procureurs les plus hauts gradés du pays.
L’enquête, présidée par la juge à la retraite de la Cour constitutionnelle Baaitse Elizabeth Nkabinde, a conclu qu’il n’y avait « aucune preuve crédible » que Chauke avait pris de manière inappropriée des décisions de poursuite dans l’affaire Cato Manor ou avait agi illégalement dans l’exercice de ses fonctions de coordination.
Dans sa lettre informant Chauke du résultat, Ramaphosa a déclaré que le panel avait également trouvé qu'il existait des preuves à l'appui de l'institution d'accusations de racket contre l'ancien chef des KwaZulu-Natal Hawks, le général de division Johan Booysen et les membres de l'unité Cato Manor, l'une des décisions de poursuite examinées au cours de l'enquête.
Le comité a en outre estimé que la décision de Chauke de retirer provisoirement le meurtre et les accusations connexes contre l'ancien chef des renseignements criminels Richard Mdluli et de renvoyer l'affaire à une enquête « n'était pas irrationnelle ».
Selon la lettre de Ramaphosa, le comité a conclu qu'il n'y avait aucune preuve directe ou crédible que Chauke avait violé la Constitution, la loi sur l'Autorité nationale des poursuites, la politique de poursuite ou d'autres prescriptions légales applicables, ou qu'il n'avait pas exercé correctement son pouvoir discrétionnaire en matière de poursuites dans l'exercice de ses fonctions.
Chauke est suspendu depuis le 20 juillet 2025, date à laquelle Ramaphosa l'a suspendu en attendant le résultat de l'enquête. Le président a officiellement ouvert l’enquête en septembre 2025 en vertu de l’article 12(6)(a) de la loi sur l’Autorité nationale des poursuites.
Dans sa lettre, Ramaphosa a déclaré qu'il avait soigneusement examiné le rapport du groupe et accepté ses conclusions et recommandations.
« Je suis convaincu que les allégations portées contre vous n'ont pas été étayées par les preuves présentées avant l'enquête », a écrit le président.
L'enquête a été ouverte après des allégations selon lesquelles Chauke aurait mal géré les poursuites liées à l'unité de police de Cato Manor et le retrait provisoire des accusations de meurtre contre Mdluli, soulevant des questions quant à savoir s'il restait apte à exercer ses fonctions.
« Au vu de ces conclusions et d'autres qui exonèrent l'avocat Chauke, le président Ramaphosa est convaincu qu'il n'y a aucune base permettant de conclure que l'avocat Chauke est inapte à occuper le poste de directeur des poursuites pénales », a déclaré la présidence.
Dans sa lettre, Ramaphosa a noté que le comité lui avait soumis son rapport le 1er juillet après avoir examiné de nombreuses preuves orales et documentaires, des avis d'experts, des déclarations de témoins et des arguments juridiques.
Tout au long de l'enquête, Chauke a soutenu qu'il avait agi dans la légalité, que bon nombre des décisions examinées avaient été prises ou collectivement sous l'autorité des directeurs nationaux du ministère public successifs et qu'il n'avait pas outrepassé ses pouvoirs.
Ramaphosa a remercié Chauke pour sa coopération au cours de l'enquête et a déclaré qu'il était convaincu que la conclusion du processus lui permettrait de continuer à s'acquitter de ses responsabilités constitutionnelles et statutaires « avec dévouement et intégrité au service du parquet national et de la nation ».
Le président a également remercié Nkabinde et les autres membres du panel, l'avocate Elizabeth Baloyi-Mere SC et l'avocat Matshego Ramagaga pour leur travail.
