African Rainbow Capital (ARC) affirme qu'un jugement final d'un tribunal sud-africain a supprimé le fondement juridique des réclamations portées contre elle dans le cadre d'un procès en Tanzanie concernant les droits d'exploration du graphite.
Dans un communiqué publié mercredi, l'ARC a déclaré que Pula Group LLC et Pula Graphite Partners Tanzanie Limited avaient lancé le litige devant les tribunaux tanzaniens en octobre 2023 contre African Rainbow Minerals (ARM), ARCH Sustainable Resources GPCO Limited (ARCH), ARC et l'homme d'affaires sud-africain Patrice Motsepe.
Pula allègue qu'ARM a violé les termes d'un accord de non-divulgation (NDA) régi par la loi sud-africaine et que des informations confidentielles ont été partagées de manière inappropriée avec ARC et/ou ARCH.
Pula a déclaré avoir permis à ARCH d'acquérir une participation dans Evolution Energy, qu'elle décrit comme un concurrent en Tanzanie, entraînant ainsi des pertes futures liées à ses intérêts d'exploration de graphite.
Le procès demande des dommages-intérêts contractuels à ARM, ARCH, ARC et Motsepe sur une base conjointe et solidaire, même si ARC a noté que seul ARM était partie à la NDA.
ARC a déclaré que les développements au cours de la procédure judiciaire ont révélé que Pula ne détenait plus le droit d'exploration sur lequel était fondée sa demande de dommages-intérêts.
La société a déclaré que même si Pula prétendait détenir la licence d'exploration lors du dépôt de la procédure tanzanienne, il est apparu plus tard que le renouvellement de la licence n'avait pas abouti et que le droit d'exploration avait dû être renoncé.
ARC a déclaré qu'en août 2023, une société nouvellement constituée, Pula Carbon, avait obtenu un nouveau droit d'exploration sur les mêmes concessions minières. Cependant, la société a noté que Pula Carbon n’était ni signataire de la NDA ni partie au litige tanzanien.
En quête de clarté juridique, car la NDA est régie par le droit sud-africain, l'ARC a contacté la Haute Cour du Sud du Gauteng à Johannesburg pour obtenir un jugement déclaratoire concernant les réclamations contractuelles en cours en Tanzanie.
La société a déclaré qu'au cours de cette procédure, Pula a reconnu qu'ARC n'était pas lié par la NDA, ne pouvait pas enfreindre ses conditions et ne pouvait pas être tenu responsable des dommages contractuels découlant de l'accord.
ARC a déclaré que Pula avait admis qu'elle n'avait aucune réclamation contractuelle pour dommages liés au permis d'exploration restitué.
Le 14 avril 2026, la Haute Cour du sud du Gauteng à Johannesburg a statué en faveur d'ARC, rendant des ordonnances qui, selon la société, ont conclu que Pula n'avait pas réussi à établir une cause d'action contractuelle contre ARC dans la procédure tanzanienne.
Le tribunal a également statué que Pula n'avait aucune réclamation contractuelle pour dommages-intérêts liés au permis d'exploration restitué.
L'ARC a déclaré avoir été informée que la décision de la Haute Cour avait pour effet que Pula n'avait aucun fondement juridique pour aucune de ses réclamations contre l'un des accusés cités dans l'affaire tanzanienne.
La société d'investissement a ajouté que bien que Pula ait initialement cherché à faire appel du jugement sud-africain, elle a ensuite abandonné la procédure d'appel.
« En renonçant à faire appel, Pula a accepté que le jugement de la Haute Cour soit définitif et contraignant », a déclaré l'ARC dans le communiqué.
La société a déclaré avoir ensuite fait valoir devant le tribunal tanzanien que le jugement sud-africain rendait les questions portées devant le tribunal tanzanien. chose jugée — un principe juridique empêchant que des questions définitivement tranchées par un tribunal compétent soient à nouveau plaidées.
L'ARC a déclaré que la procédure tanzanienne était en cours et que le jugement devrait être rendu fin juillet 2026.
L'issue du procès tanzanien devrait déterminer si les conclusions du tribunal sud-africain influenceront ou élimineront les réclamations contractuelles en cours en Tanzanie.
Pula n'a pas commenté dans le communiqué de l'ARC l'interprétation que fait l'entreprise du jugement sud-africain ou la procédure tanzanienne en cours.
