Le documentaire de Julia Jansch De la poussière que nous filons Il s'agit autant du sport automobile typiquement sud-africain du spinning automobile que d'une jeune fille qui apprend à prendre de la place dans sa propre vie.
Le film vient de faire ses débuts en Afrique du Sud au Festival international du film de Durban où il a remporté le prix du meilleur documentaire sud-africain, ce qui le rend éligible aux Oscars.
Il s'agit d'une exploration viscérale et intime du mot filage, en particulier dans la communauté colorée de Cape Flats, où il a une longue histoire, s'étendant depuis les années 1980 pendant l'apartheid.
Le film suit l'adolescent Logan Maart, qui malgré son attitude calme a développé une passion pour le spinning et son professeur, Mark Linden, qui est prêt à affronter tous les obstacles pour poursuivre sa passion pour le spinning, même la loi.
Logan est loin d'être le premier visage qui vient habituellement à l'esprit lorsque les gens pensent au filage, mais à travers le film, nous comprenons à quel point cela a été une bouée de sauvetage pour elle pendant une période particulièrement difficile. Nous apprenons qu'elle a tenté de se suicider et n'a pas réussi uniquement parce que ses parents l'ont retrouvée et sont intervenus avant qu'il ne soit trop tard.
« J'ai l'impression de perdre espoir », dit-elle à un moment donné du documentaire. « C'est ce que ressent mon zéro. »
Elle trouve du soulagement au volant d’une voiture : « Quand je touche le volant, les problèmes de maison, les soucis d’école… ils s’en vont. »
Dans une scène particulièrement captivante, Logan et Mark discutent du signe de l'infini, le chiffre huit. Il s'agit d'un aspect important de la rotation, car une fois qu'un pilote est capable de tourner de manière constante en forme de huit, il est capable de maîtriser toutes sortes de figures et de manœuvres.
« À votre avis, qu'est-ce que l'infini ? » Mark demande à Logan.
« Je pense que l'infini est éternel. Il symbolise l'éternité avec le chiffre huit… Il coule donc constamment », répond-elle.
La scène de l'enseignant et de l'élève discutant est entrecoupée d'une scène de Logan en classe créant le chiffre huit avec un crayon dans son cahier et le revoyant à plusieurs reprises, presque comme si elle était en transe. C'est l'une des nombreuses méthodes utilisées par Julia pour communiquer l'intériorité de son protagoniste taciturne.
Plus tard dans le film, lorsque nous voyons une prise de vue aérienne de Logan réussissant à créer un huit avec les gaz d'échappement de sa voiture, c'est un moment d'accomplissement que le récit nous a préparés à célébrer. Logan est passé de zéro à l'infini.
Jansch n’avait pas pour objectif de faire un film sur le filage. Elle a rencontré Mark des années plus tôt, alors qu'il travaillait comme chauffeur sur son documentaire. L'Académieà propos d'un jeune marin des Cape Flats.
« Il me parlait de la filature à Cape Flats et de la façon dont la filature aide les gens à s'intéresser à autre chose que la drogue et les gangs », dit-elle. « Je ne savais pas ce qu'il voulait dire par tourner. Je pensais que c'était comme ce qu'ils faisaient au gymnase. »
Puis il lui a montré des vidéos YouTube. « Ça m'a vraiment époustouflé, parce que je suis une personne très nerveuse. Vous savez, j'ai peur de voler, je ne fais pas de montagnes russes. Et je me suis dit : 'C'est fou ! Ils ne portent pas de casque, ils ne portent pas de ceinture de sécurité et ils sautent des voitures.' »
Son premier réflexe, admet-elle, a été qu'il s'agissait d'une histoire à raconter par un réalisateur masculin. Puis son collaborateur de longue date, le directeur de la photographie Jacques Naudé, a vu les images et s'est illuminé. « À ce moment-là, j'ai réalisé que le public allait regarder ces voitures avec des yeux écarquillés. Il me fallait encore faire un long voyage pour découvrir Logan, l'esprit, la blessure et la transcendance de l'histoire.
« Mais ce sont les voitures qui m'ont fait penser : 'D'accord, c'est cool.' »
L'instinct de rechercher la relation professeur-élève au cœur d'un sujet se retrouve dans les autres films de Jansch Mon père le déménageur et L'Académie.
« J'adore l'histoire d'un mentor et de quelqu'un qui a quelque chose à apprendre. Pas seulement physiquement ou intellectuellement mais spirituellement », dit-elle.
Lorsque Mark lui a parlé de Slip and Slide, l'école informelle qu'il dirige pour les jeunes fileuses, elle lui a demandé : avait-il des étudiantes ? « Je me suis dit : 'C'est un monde très masculin, c'est un sport très masculin et ce serait vraiment incroyable s'il apprenait à une femme comment faire du spinning.' » Il venait juste de commencer à enseigner à Logan, la fille de son meilleur ami, Llewelyn.
Le film nous donne un meilleur aperçu de l'enseignant. Nous voyons Mark aux prises avec le chagrin dû à la perte de sa mère, dont il conserve les cendres. Surnommé « Bull » en raison de son
colérique, Mark a été en prison et essaie maintenant de se protéger, ainsi que les jeunes de Cape Flats, des problèmes de la vie de gang en faisant tourner les voitures.
Le travail de caméra utilisé pour capturer les scènes de voitures en rotation est immersif et cinématographique, vous emmenant partout, de l'intérieur de la voiture avec le conducteur intrépide jusqu'à la périphérie de la zone de performance où les spectateurs se tiennent dangereusement près de l'action.
« Tu dois acheter des bonbons pour la voiture », se souvient Jansch de ce que son directeur de la photographie lui a dit. Pour y parvenir, il fallait installer des caméras sur les voitures, faire fonctionner une caméra fantôme pour ralentir le chaos et envoyer des drones pour suivre le chiffre huit d'en haut. Naudé a insisté pour que Jansch en fasse l'expérience elle-même avant de pouvoir le réaliser correctement. « Il a dit : 'Vous ne pouvez pas faire ce film en tant que réalisateur avant d'avoir roulé dans une de ces voitures. C'est une expérience spirituelle.' »
Elle monta à contrecœur, avec le vétéran Eddie Rasta au volant. « C'était honnêtement incroyable. »
