Chaque Mois de la femme, nous parlons de la sécurité des femmes.
Nous parlons de violence basée sur le genre. Nous parlons de fémicide. Nous condamnons un autre meurtre horrible, un autre viol, une autre agression. Nous marchons. Nous faisons campagne. Nous réclamons justice.
Et puis une autre femme meurt.
Nous devons nous poser une question inconfortable : pourquoi ?
C’est parce que nous restons dans le déni des causes profondes de la violence sexiste.
Cette cause fondamentale est l’inégalité entre les sexes.
Nous dépensons énormément d’énergie pour réagir à ce qui se produit une fois que les inégalités se sont manifestées par la violence. Nous réagissons lorsque des femmes et des filles sont battues. Nous réagissons lorsqu'elles sont violées. Nous réagissons lorsqu'ils sont tués.
Bien sûr, nous devons réagir. Nous avons besoin d’un système de justice pénale efficace. Nous avons besoin que les coupables soient poursuivis. Nous avons besoin de peines appropriées et d’un soutien pour les survivants et leurs familles.
Mais ce sont des interventions en aval.
Il se passe beaucoup trop peu de choses en amont.
Un arbre pousse à partir de ses racines. Si vous voulez vous débarrasser de l’arbre, vous ne continuez pas à tailler ses branches. Vous le déracinez.
Pourtant, en Afrique du Sud, nous continuons à tailler.
L’inégalité entre les sexes n’apparaît pas soudainement lorsqu’un homme lève la main vers une femme.
Cela existe dans nos maisons. Il existe dans nos écoles, nos lieux de travail, nos environnements sportifs, nos institutions religieuses, nos traditions et nos relations.
Il existe dans les choses apparemment inoffensives que nous disons aux enfants sur ce que signifie être un garçon et ce que signifie être une fille.
Nous disons aux garçons que les hommes sont les chefs de famille. Mais qu’est-ce qui qualifie exactement un homme pour être chef de famille simplement parce qu’il est un homme ? Qu'a-t-il fait pour mériter cette autorité ?
Une femme peut être mieux instruite. Elle gagnera peut-être plus. C'est peut-être elle qui maintient la famille unie. Elle porte peut-être la maison financièrement et émotionnellement.
Pourtant, la position sociale par défaut demeure : je suis l'homme, donc je suis aux commandes..
Ensuite, nous sommes surpris lorsque les hommes grandissent en croyant que l’autorité sur les femmes leur appartient.
Nous disons aux hommes dès l’enfance qu’ils sont des pourvoyeurs et des protecteurs. Nous disons aux femmes, parfois subtilement, qu’elles devraient aspirer à ce qu’elles puissent subvenir à leurs besoins.
Puis, des années plus tard, nous menons des campagnes pour inciter les hommes à respecter les femmes.
Il y a ici une contradiction.
Si un garçon a été socialisé pour croire qu’être un homme lui confère automatiquement de l’autorité, nous ne pouvons pas être surpris lorsque cette croyance le suit dans ses relations d’adulte.
Être un homme ne vous donne pas le droit de contrôler la personne que vous aimez. Mais nous avons construit des constructions sociales qui suggèrent à plusieurs reprises le contraire.
Parfois, les constructions se révèlent dans les plus petits instants.
Je me souviens que j'étais devant notre maison avec ma femme alors qu'un de mes fils avait moins de 10 ans. Il a regardé la maison et a spontanément dit quelque chose du genre : Quand vous mourrez tous les deux, cette maison est à moi..
Je ne l'ai jamais oublié. Pourquoi un garçon supposerait-il automatiquement cela ? Et sa sœur ? Plus important encore, ni ma femme ni moi ne l’avons immédiatement corrigé. Parce que quelque part en nous aussi, cette hypothèse avait été normalisée. Voilà à quel point les idées sont profondément ancrées.
Personne n’avait besoin de donner formellement au garçon une leçon sur l’héritage et les privilèges masculins. Il avait suffisamment absorbé la société qui l'entourait pour comprendre quelle était, selon lui, sa place.
Et nous, ses parents, avions suffisamment absorbé le sujet pour ne pas immédiatement le remettre en question.
C'est là que le travail doit commencer.
Il en va de la manière dont les successions sont divisées et les héritages envisagés. C'est dans les familles que le fils aîné est automatiquement attribué, même lorsqu'une fille peut être la personne qui soutient tout le monde et maintient la cohésion de la famille. C'est dans les tâches que nous confions à nos enfants.
Aucune tâche ne devrait appartenir à une fille simplement parce qu’elle est une fille. Les enfants devraient partager les responsabilités de manière égale. Ces choses peuvent sembler très éloignées de la violence sexiste. Ce n’est pas le cas. Ils enseignent aux enfants où réside le pouvoir.
Cela ne peut pas simplement devenir une autre conversation dans laquelle des hommes pointent du doigt d’autres hommes.
J'ai dû examiner ces choses dans ma propre vie. J'ai dû réfléchir à la manière dont j'ai traité ma propre femme et reconnaître des situations dans lesquelles je n'ai pas été juste en raison de cette position par défaut : je suis l'homme.
Nous ne pouvons pas changer une construction sociale si nous ne sommes pas disposés à reconnaître que nous en faisons partie. Il ne s’agit pas de trouver quelqu’un à blâmer. La société a créé collectivement les normes et elle doit les démanteler collectivement.
Ce n’est pas pour moi un débat académique.
