Le potentiel économique du groupe BRICS a occupé le devant de la scène lors de la table ronde India Today BRICS à New Delhi, où des chefs d'entreprise et des experts ont examiné pourquoi les entreprises regardent au-delà des marchés traditionnels vers une nouvelle génération d'opportunités commerciales, d'investissement et transfrontalières.
La session, intitulée « Pourquoi investir dans les BRICS : argumentaire commercial pour un nouveau bloc de croissance », a réuni Kalpana Ajayan, responsable régionale pour l'Asie du Sud à Women's World Banking ; Manpreet Singh, président de la Chambre indienne du commerce international ; et Sachin Ahuja, sur la photo, PDG du groupe Alfeco Holdings. La discussion était modérée par Siddharth Zarabi, rédacteur en chef du groupe Business Today.
La conversation a porté sur l'évolution des entreprises indiennes d'une économie nationale fortement réglementée vers une économie de plus en plus confiante dans la concurrence internationale – et sur le rôle que les BRICS peuvent jouer dans l'accélération de la transformation.
Zarabi a rappelé l'époque du régime industriel et de change étroitement contrôlé de l'Inde, où les entreprises avaient besoin de plusieurs autorisations pour accroître leur production et où les voyages à l'étranger pouvaient présenter des obstacles.
Il a dit que l'environnement avait changé. L’ouverture de secteurs, tels que l’espace, à l’industrie privée, illustre la tendance plus large à encourager l’entrepreneuriat, l’investissement et l’internationalisation.
Pour Manpreet Singh, l'échelle nationale de l'Inde constitue sa force et peut-être la raison pour laquelle certaines entreprises sont restées repliées sur elles-mêmes. « Une entreprise indienne, même si elle s'implante en Inde, représente une énorme opportunité dans le pays », a-t-il déclaré.
Le défi, selon lui, consiste à libérer le potentiel à l’échelle internationale.
Les BRICS ont offert l'opportunité d'identifier les entreprises indiennes ayant un potentiel mondial tout en attirant des investisseurs et des partenaires étrangers dans l'écosystème commercial indien.
« Le monde vient en Inde », a déclaré Singh, soulignant le potentiel de fusions et d'acquisitions.
Ahuja l'a décrite comme « née en Inde mais fabriquée en Afrique du Sud ». Son parcours a commencé il y a 25 ans lorsqu'il est arrivé dans le pays en tant que petit ferrailleur. Au fil du temps, j'ai investi dans de nouvelles capacités et je me suis étendu à la fabrication. Aujourd'hui, son groupe possède quatre usines de fabrication en Afrique du Sud dans les domaines de l'acier, du cuivre, de l'aluminium et de l'énergie.
Son message aux entreprises indiennes qui envisagent une expansion internationale est que la résilience compte autant que le capital. « L'Afrique du Sud… est une destination vers laquelle toute entreprise indienne devrait se tourner si elle recherche une sorte de sécurité et d'avantages en matière de matières premières », a déclaré Ahuja.
Mais il a mis en garde contre le fait de considérer l’Afrique comme une simple source de matières premières. « Ajoutez de la valeur. Créez également une proposition de valeur pour l'économie locale. Construisez le local. »
Ahuja a déclaré que les entreprises qui contribuent aux économies locales sont plus susceptibles de gagner la confiance et le soutien des marchés sur lesquels elles opèrent.
Il a dit que les entrepreneurs apprenaient souvent comment réussir mais pas comment faire face à l'échec. « Pour les personnes qui font face aux échecs avec audace et succès, le succès devient leur sous-produit. »
La discussion a également souligné le rôle croissant des femmes entrepreneurs dans les économies des BRICS.
Ajayan a souligné l'ampleur de l'opportunité, soulignant que l'inclusion doit être considérée non seulement comme un objectif social mais aussi comme une opportunité économique. Pour les entreprises dirigées par des femmes en particulier, la résilience est essentielle face aux chocs économiques et climatiques. Renforcer l’accès au financement, aux garanties de crédit, aux compétences et au soutien institutionnel pourrait aider les entreprises appartenant à des femmes à passer de la survie à une croissance durable.
L'entreprise sud-africaine d'Ahuja emploie 75 femmes ingénieurs.
En quatre ans, dit-il, ils ont progressé jusqu'à diriger les opérations dans les usines sidérurgiques – un environnement traditionnellement dominé par les hommes.
Le message plus large de la session était que les BRICS ont dépassé le stade d’un concept politique ou économique. Sa véritable valeur sera en fin de compte mesurée par la capacité des entreprises à transformer leurs énormes marchés en opportunités pratiques.
Le secteur informatique indien démontre ce qui est possible, avec des entreprises technologiques indiennes opérant sur tous les continents. La prochaine phase pourrait concerner l’industrie manufacturière, l’énergie, la défense, les infrastructures, l’agriculture, la technologie et les ressources à valeur ajoutée.
Ahuja a identifié l'énergie nucléaire comme un secteur qui l'intéresse particulièrement en tant qu'investisseur en Inde, tandis que les discussions ont également souligné les opportunités pour la technologie et l'expertise sud-africaines d'entrer sur le marché indien.
Pourtant, des barrières demeurent. Parmi les réformes soulignées figurait la nécessité d’une résolution judiciaire plus rapide des litiges commerciaux. Pour les investisseurs internationaux qui engagent des capitaux importants, de longues procédures judiciaires peuvent créer une incertitude considérable.
« Il y a une volonté politique », a-t-elle souligné. « Il y a un flux de capitaux. » L’opportunité des BRICS réside donc dans la capacité des entrepreneurs à connecter les capitaux, la technologie et les marchés – et à transformer leur potentiel en action.
