MUSIQUE
Le rappeur parle des responsabilités liées au succès et à la paternité, de son alter ego « SALGOAT » et de la façon dont il a inspiré sa nouvelle mixtape.
Rappeur marocain ElGrandeToto habite à côté d'une école. Lorsqu'il voit les enfants aller et revenir de la classe, il aperçoit son alter ego cousu sur leur sac à dos : SALGOAT, le monstre noir poilu aux yeux rouges, aux dents pointues et un joint dans la bouche.
« Ce personnage est celui qui gère tout ce que je ne ferais pas », explique Toto. D'accordAfrique. « Il est la voix de la personne sans voix. Il est l'image de la personne sans image. Il représente votre version la plus sombre : terrifiante, mais bonne. »
SALGOAT a été créé par le photographe français Frankie Allio comme visuel de la dernière mixtape de Toto du même nom. L'idée initiale de Toto avait été de montrer différentes versions de lui-même – l'un étudiant, l'autre vendant de l'herbe, l'autre cuisinant du coca, l'autre rappant – mais à la place, Allio a imaginé ce dessin animé inspiré de Basquiat.
« Elle me trollait, mais j'y pensais. J'ai ajouté les dents, les yeux rouges et l'articulation et je les ai mis sur la couverture. Tout a commencé comme une blague », se souvient-il. « Mais cette blague est devenue comme un putain de symbole. SALGOAT est un putain de justicier. Un méchant marocain. »
Le 5 juin, Toto a sorti SALGOAT Vol. 2une mixtape de suivi qui continue de développer ce personnage et ce qu'il signifie pour les gens. «C'est une façon de revenir à la source», dit-il. « Je fais des trucs commerciaux depuis longtemps, et j'en ai juste eu marre pendant un moment. Je voulais juste revenir à la musique que je faisais quand j'ai commencé. »
Dans ses travaux précédents, Toto a intentionnellement collaboré avec des musiciens internationaux pour prouver qu'un Marocain pouvait le faire gratuitement. Il a travaillé avec CKOui, Ayra Starr, Hamza, Farid Banget Montana françaisentre autres. «Je voulais normaliser le fait qu'on puisse avoir de grands artistes sur son disque même si on vient du Maroc», dit-il.
Après avoir consolidé sa position comme l'un des plus grands rappeurs marocains et l'artiste n°1 au Maroc et dans la région MENA sur Spotify pendant cinq années consécutives, il change désormais de cap et se tourne vers les musiciens de son pays d'origine. Les fonctionnalités sur SALGOAT Vol. 2 inclure Draganov, Gelo 4031, Shawet Najmparmi plusieurs autres musiciens marocains. «Je suis comme la vitrine de la scène rap marocaine», dit Toto. « C'est peut-être le bon moment pour présenter la scène marocaine au monde. »
Mais les deux morceaux qui composent le fil conducteur de la mixtape, « Liberté » et « Shevchenko », sont tous de lui. « 'Liberté' m'a confié la conduite du fil », raconte-t-il. « Et 'Shevchenko' est la meilleure prestation que j'ai eue sur toute la mixtape en ce qui concerne les flux et les paroles. »
Aucune de ces chansons n'a été écrite avant la session d'enregistrement ; « Liberté » lui est venue à ce moment-là. « Je me souviens avoir dit 'tirez-moi' parce que je voulais entendre la chanson, puis je me suis arrêté et j'ai dit 'c'est bien ! Mettez-moi' », dit-il en riant. Pour « Shevchenko », Toto avait écrit le premier couplet et avait continué le freestyle sur le second. La piste porte le nom de la star du football ukrainien, Andreï Chevtchenko.
La mixtape sonne comme on peut s’y attendre, étant donné le personnage de SALGOAT. C'est un retour à l'amour originel de Toto pour le rap, sombre et trapp. « Je m'en foutais de ce que j'avais enregistré quand j'ai tout enregistré », dit-il, ce qui signifie qu'une grande partie des paroles sont sorties sur le moment, aucune écriture préalable n'est nécessaire.
Mais il y a une autre facette de Toto, une facette dans laquelle il grandit à mesure qu'il vit sa vie de père et, qu'il le veuille ou non, de modèle. « Je crois que chacun est responsable de lui-même. J'ai des gens dans mon équipe qui n'ont jamais fumé de joint », dit-il. « Ils n'ont pas été influencés par moi. »
Cependant, il admet avoir changé d’avis sur le fait de « ne pas être le type qui assume des responsabilités ». «J'étais jeune et stupide quand j'ai commencé, tu sais?» Il rit. « Je n'étais pas conscient de mon impact. Quand j'ai commencé à me tatouer, tout d'un coup, tout le quartier a été tatoué. Cela a montré qu'on peut se faire tatouer et trouver un travail. »
Ses parents le poussaient gentiment à atténuer les « gros mots » et à fumer moins, même s’ils aimaient sa musique. « Avec certains qui ont grandi et eu un enfant, c'est à ce moment-là que j'ai enfin compris ce que beaucoup de gens me disaient », dit-il en riant à nouveau. « C'est une situation compliquée. Quand il s'agit d'influence, je suis en désordre. Mais j'ai commencé à comprendre à quel point la musique peut avoir un impact sur la vie. »
Accepter son impact ne signifie pas seulement vieillir, mais aussi trouver suffisamment de calme pour réfléchir. Depuis qu'il a explosé à 20 ans, Toto n'a pris que trois pauses : quand sa mère est décédée, quand son fils est né et quand il vivait à Dakar.
« À Dakar, j'étais loin des caméras et tristement célèbre, parce que je me suis battu le premier jour, donc les gens ne me baisaient pas beaucoup », raconte-t-il. « Je suis allé pêcher, je suis allé à la mosquée avec des gens. C'est à ce moment-là que j'ai commencé à y penser. »
Il remercie son équipe de l'avoir gardé sur terre et de lui avoir rappelé de ne pas agir comme le grand rappeur qu'il est. Et quel que soit le succès qu’il lui reste à atteindre, Toto s’efforce toujours d’en faire plus. « Tant que je ne ferai pas Coachella, rien ne sera jamais suffisant », dit-il. « Même après cela, il n'y a pas d'accomplissement final dans le hip hop. Je pense que je vais continuer à rapper jusqu'à 50 ans et, qui sait, peut-être me lancer dans des disputes avec mon fils. »
Au moment de cette conversation, SALGOAT (Vol.2) est sur le point de sortir dans quelques heures, et Toto a déjà commencé à travailler sur son troisième album. D'où vient cette motivation ? « L'amour du hip hop », dit-il. « Je suis vraiment passionné de hip hop. A part la famille, c'est tout ce que j'ai. »
Chaque fois qu'il a un peu de temps à Casablanca, Toto retourne à la place Rachidi, également connue sous le nom de Nevada, allume un joint dans sa voiture et regarde les gens danser le breakdance et patiner. « Toute la culture est dans mon sang », dit-il. « C'est ce qui me maintient en vie. »
