Deux des plus grandes espèces d’antilopes africaines, l’Eland et le Gemsbok, se voient attribuer des qualités mythiques et des liens étroits avec leur passé et leur habitat. Les fossiles trouvés en Afrique et en France de l’élan commun remontent à 20 millions d’années. Le Gemsbok est lié aux anciens contes de la licorne dans les légendes égyptiennes. Eland et Gemsbok frappent tous deux par leur élégance et leur attitude fière, et sont les favoris des amoureux de la faune lors des safaris en Afrique.
Gemsbok en Afrique
Le beau Gemsbok, Oryx gazella, est la plus grande espèce d’oryx. Souvent appelée « l’esprit du désert », cette antilope africaine est grande et musclée, de couleur gris brunâtre clair à beige. Les spectaculaires marques faciales noires et blanches en forme de masque, qui s’étendent en une bande noire le long du bas du cou, sur les côtés des flancs et dans la moitié supérieure des pattes, et leurs longues queues noires, font du Gemsbok l’un des espèce d’antilope la plus frappante d’Afrique.
Le Gemsbok, une antilope adaptée au désert, se trouve dans les régions sèches et arides d’Afrique australe. Alors que les mâles peuvent atteindre environ 300 kg / 660 lb, les femelles sont plus petites et les deux sexes ont de magnifiques cornes acérées en forme de rapière droites pointant vers l’arrière. Les cornes mesurent en moyenne 85 cm / 33 pouces et sont utilisées pour se défendre contre les rivaux et contre les prédateurs comme les lions. Les cornes de la femelle Gemsbok ont tendance à être plus fines mais plus longues. Contrairement aux bois, les cornes du Gemsbok sont une caractéristique permanente qui se développe tout au long de sa vie. Ils se nourrissent d’herbes du désert, d’arbustes épineux, de racines et de tubercules pour compléter leur consommation d’eau. Les Gemsbok peuvent survivre pendant des jours, voire des semaines, sans eau et sont les ultimes survivants du désert.
Cette antilope africaine emblématique est l’animal national de la Namibie et se retrouve sur les armoiries de ce pays désertique. Oranjemund, une ville désertique à l’embouchure du fleuve Orange, est célèbre pour son Gemsbok en liberté qui grignote l’herbe des parcs et s’abrite parmi les arbres ombragés de la ville.
Les Gemsbok sont alertes, rapides et fougueux. Heureusement, bien qu’il s’agisse d’un animal trophée populaire chassé pour ses cornes, avec environ 373 000 animaux, il n’est pas considéré comme en voie de disparition.
|
Faits sur les Gemsboks |
|---|
|
Éland en Afrique
L’Eland est la plus grande espèce d’antilope au monde, mesurant plus de 2 mètres / 6 pieds 5 pouces. Taurotragus oryx, l’Eland commun est fauve avec des rayures blanches sur le torse et peut peser plus d’une tonne. Pourtant, malgré tout son poids, un adulte peut toujours sauter par-dessus une clôture de 1,5 mètre (ou plus) en partant arrêté. Cependant, leur encombrement en fait l’espèce d’antilope la plus lente.
L’éland appartient à la tribu des antilopes à cornes spirales, les Tragelopini, avec le koudou, le nyala et le guib. Les femelles ont des cornes en spirale légèrement plus longues et plus fines et leur coloration est généralement nuancée entre l’ocre et le beige. Les taureaux ont des cornes plus courtes et plus épaisses et sont d’une teinte plus foncée qui se transforme en une teinte gris bleuâtre foncé qui s’approfondit avec l’âge. Tous les élans arborent sous le cou des fanons pendants (un lambeau de peau), généralement plus gros chez les mâles, ce qui facilite la thermorégulation dans leurs habitats chauds et arides. Ces ruminants peuvent être trouvés dans les prairies, les montagnes et les zones boisées et peuvent survivre sans eau potable pendant des jours, voire des semaines.
Le peuple San (anciennement appelé Bushmen) – le premier peuple d’Afrique australe – représentait souvent l’Eland dans son art rupestre comme de belles peintures rupestres raffinées. Selon leurs croyances, la tribu San de la région du Karoo croyait que le mythique Eland était l’animal préféré de Dieu et le premier animal qu’il ait jamais créé. Animal doté de grands pouvoirs, l’Éland est associé au soleil dans les cultures africaines en raison de sa coloration claire. Ils sont très appréciés pour leur lait nutritif, leur grande production de viande savoureuse et leurs peaux utiles.
Les antilopes d’éland sont dociles et se rassemblent souvent en troupeaux. Leur taille en fait l’un des animaux de safari africains les plus recherchés.
| Faits sur l’éland |
|---|
|
Similitudes entre Gemsbok et Eland
- Ils sont tous deux vénérés comme des animaux anciens, mythiques et spirituels dotés de pouvoirs spéciaux.
- Les femelles des deux espèces d’antilopes ont des cornes plus longues et plus fines que les mâles.
- Les deux espèces peuvent survivre des semaines sans boire d’eau.
- Ces deux antilopes africaines ont un corps équipé d’ingénieux systèmes de thermorégulation pour les maintenir au frais en cas de forte chaleur.
- L’Eland et le Gemsbok se reproduisent tout au long de l’année.
Différences entre Gemsbok et Eland
- Les Gemsbok sont plus petits, plus légers et plus rapides, tandis que les Eland sont gros, lourds et lents.
- Les gemsbok prospèrent dans les environnements secs et arides, tandis que l’éland préfère les habitats boisés, de brousse et de savane avec de nombreux arbustes sur lesquels brouter.
- Les troupeaux de Gemsbok comptent plus de femelles que de mâles et comptent en moyenne environ 14 individus.
- Les troupeaux d’élans se composent en moyenne d’environ 25 individus.
- Il n’existe que 4 espèces d’Oryx. La famille Eland comprend Kudu, Nyala, Bushbuck et Sitatunga.
Où voir les antilopes Gemsbok en Afrique
Connu comme « l’esprit du désert », le meilleur endroit pour voir Gemsbok se trouve sans surprise dans les zones arides d’Afrique australe. Le meilleur endroit pour voir Gemsbok est dans le désert du Kalahari en Afrique du Sud, en Namibie ou au Botswana.
Les meilleurs parcs africains pour observer le Gemsbok
Où voir des antilopes d’éland en Afrique
Bien qu’ils soient largement répartis dans toute l’Afrique australe, les élans sont des animaux timides et solitaires. Ils préfèrent les environnements semi-arides, les savanes et les forêts ouvertes.
Les meilleurs parcs pour observer l’éland
Gemsbok vs antilope africaine Eland
Lors d’un safari en Afrique, les animaux du Big 5 sont en tête de liste, mais il y a bien plus à voir. Vénéré par le peuple San, l’Eland est la plus grande antilope du monde et sa beauté, sa puissance et sa grâce en font un safari africain incontournable. Le Gemsbok, avec ses adaptations uniques au désert, est synonyme des régions les plus arides d’Afrique australe. Les deux antilopes, distinctives et remarquables, font partie intégrante de l’expérience du safari africain.
Inscrivez-vous à la newsletter African Budget Safari pour recevoir des actualités mensuelles, des offres spéciales et des blogs liés au safari.
