Dès que Richard Vedelago Entré dans l'enclave culturel vieilli et vieille de décennies de l'ancien bâtiment du Palais fédéral, il savait exactement ce qu'il voulait en faire. Un entrepreneur culturel en série, un conservateur et un homme d'affaires derrière la Galerie d'art contemporaine Windsor Gallery, Vedelago a entrepris la restauration des défunts de l'ancien bâtiment fédéral en un centre culturel multifonctionnel dans le cadre d'un projet d'embellissement de la ville, où des bâtiments abandonnés ou anciens reçoivent une nouvelle vie grâce à l'art contemporain.
Le résultat du projet de restauration dans l'ancien bâtiment fédéral du palais est une fusion de l'ancien avec des sensibilités fraîches et modernistes maintenant connues sous le nom de Nahous. Nahous est présenté comme un espace culturel situé dans le centre créatif de Lagos, dans l'île Victoria, et conçu pour incuber des expressions créatives multidisciplinaires.
L'idée, selon Vedelago, était de créer un « espace de style de vie qui est organisé d'une manière qui favorise notre culture, nos disciplines et nos artistes d'une manière contemporaine et moderne », dit-il Okyafrica par appel vidéo. Cela fait deux mois que Nahous a ouvert avec une exposition organisée par Vedelago lui-même, qui dit que la réception a été positive. « Je pense que beaucoup de gens ont commencé à réfléchir alternativement à la façon de réinventer les espaces qui ne sont actuellement pas appréciés ou mis à l'avant-garde de leur position », explique Vedelago.
Fan du mouvement Bauhaus, Vedelago lui-même a conçu Nahous en trois mois, tout en maintenant l'intégrité architecturale originale de l'ancien bâtiment fédéral du palais.
« J'avais une compréhension claire de la façon dont je voulais utiliser l'espace, et la construction d'espaces est quelque chose que je suis devenu une seconde nature pour moi, et donc c'était juste moi sur place avec mes entrepreneurs, et nous avons pu trouver des solutions », dit Vedelago à propos du processus. « L'aspect le plus difficile n'était pas l'esthétique, elle retournait dans un bâtiment qui n'avait pas été utilisé depuis plus de 30 ans et espérant que le tout ne nous effondrera pas. »
Cependant, heureusement, le bâtiment a été construit à un niveau élevé. Beaucoup de billes étaient encore intactes, les structures toujours redoutables, et donc, « c'était essentiellement une rénovation avec un repositionnement de l'espace et aussi comprendre ce qui a fonctionné. Nous ne sommes pas allés là-bas pour essayer de changer tout l'espace. Nous voulions garder cela fidèle à la façon dont il a été développé dans les années 70. »
Entrer Nahous, c'est voyager dans le temps. Les portes mènent à un mélange de l'intérieur art déco avec des sensibilités brutalistes, avec de grandes pièces en forme de labyrinthe et des murs exposés. Ce qui était autrefois le rez-de-chaussée, qui comprenait auparavant la zone d'enregistrement et la salle de banquet, a maintenant été divisée en galerie, un concept store présentant uniquement des designs et des produits nigérians, une salle d'exposition de meubles présentant des matériaux produits localement et un espace de rassemblement polyvalent.
Dans le cadre d'un effort pour préserver la forme d'origine de l'espace, Vedelago a transformé l'ancienne cuisine en une barre de conception ouverte. Appelé Bar 77 après Festac 77, le bar présente toujours les tuiles du métro et l'ambiance historique d'une cuisine qui existe depuis avant l'indépendance du Nigéria (la signature de la Déclaration d'indépendance du Nigéria a eu lieu dans l'une des salles de conférence) et a nourri de nombreuses dignitaires et des mécènes lorsque l'hôtel était toujours en service.
Au-dessus, la tuyauterie en acier reste intacte, donnant à l'espace un aspect astucieux de quelque chose qui reste délibérément inachevé, une exposition sur le processus de vieillissement. C'est une façon stellaire et inventive de mélanger l'ancien avec le nouveau sans sacrifier l'histoire ni l'ambition de l'un ou l'autre.
« L'aspect le plus difficile n'était pas l'esthétique, elle retournait dans un bâtiment qui n'avait pas été utilisé depuis plus de 30 ans et espérant que le tout ne nous effondrera pas. »
Pensée indépendante
Comme Vedelago le voit, la culture a un besoin urgent d'espaces qui encouragent et facilitent la pensée indépendante. Et Nahous est positionné pour activer ce genre de pensée. Sa conception spacieuse et minimale est l'une des premières caractéristiques qui peuvent déclencher un sens des possibilités revigorantes.
« Si vous êtes dans un espace qui ne limite pas votre réflexion, vous pouvez avoir des conversations assez intéressantes qui sont étendues et bénéfiques pour votre courbe d'apprentissage que simplement, oh, c'est cette exposition d'art, c'est cette installation, c'est ce que cela signifie. Un grand art pour moi est conçu pour une pensée indépendante », dit Vedelago.
D'autres sections de Nahous sont conçues pour évoquer cette sensibilité, y compris une bibliothèque et les nombreuses pièces historiques qui bordent les murs de l'espace, des vieilles photos d'invités qui ont une fois visité l'hôtel à son apogée à une exposition murale décomposant l'héritage riche de l'hôtel. Selon Vedelago, Nahous vise à répondre aux questions sur ce que signifie rassembler et ce qu'elle implique de créer des espaces qui favorisent le bien-être mental et culturel des gens.
L'ambition de Nahous est principalement autour de la reprogrammation culturelle. Tout, de la conception de l'espace, du menu inspiré de la nourriture nigériane (qui est rare dans de nombreux espaces de restaurants à Lagos) vise à reprogrammer la façon dont nous pensons à la vie nigériane contemporaine.
Vedelago dit que Nahous se prépare à une liste de programmation vibrante. Bien que l'espace soit ouvert, Vedelago voulait que les gens viennent et admirent l'espace avant de lancer les activités culturelles qu'elle a prévues.
« Nous construisons une plate-forme vraiment intéressante », dit-il. « Tous les mercredis à 17h00, nous avons nos pourparlers Nahous où nous avons différentes (conversations) sur des sujets différents qui se situent dans les piliers de la maison (mode, art, littérature, architecture et design, musique, etc.). » Nous allons (aussi) construire des masterclasses, des discussions de club de lecture – le type culturel culturel de programmes entre en septembre. »
L'ambition de Nahous est principalement autour de la reprogrammation culturelle. Tout, de la conception de l'espace, du menu inspiré de la nourriture nigériane, vise à reprogrammer la façon dont nous pensons à la vie nigériane contemporaine.
Micro-communautés
À une époque où il y a une clameur pour les troisième espaces – des rassemblements ou des espaces faciles à vivre qui permettent la communauté et servent d'antithèse au travail ou à la maison – des espaces comme Nahous servent un but vital, en particulier dans une ville grouillant de jeunes et d'énergie créative explosive.
Vedelago dit qu'il comprend l'importance de créer des espaces qui répondent à cette pandémie d'isolement et de désir de se connecter. C'est vraiment au cœur de ce que Nahous veut être.
« Le plus profond consiste à créer des micro-communautés et des conversations dans ces disciplines (créatives) et essayer d'amener les gens à commencer à regarder les choses d'une manière différente et plus vaste qu'elles ne l'ont historiquement », explique Vedelago.
Dans les talons de cela, Nahous se prépare à être un incubateur de la liberté, de la pensée, de la pratique artistique et de la façon dont les gens courent les uns avec les autres. « Nous avons besoin de plus d'espaces qui défendent la santé mentale et la liberté de pensée et la liberté d'esprit parce que nous n'avons pas cela », explique Vedelago. Il établit une ligne entre la consommation constante de « nous sommes en quelque sorte enchaînés à nos téléphones au quotidien. Cela nous donne une terrible nouvelle, la dépendance collective aux appareils et aux médias sociaux, et le sens constant de malheur et de pensée collective. »
« Il n'y a pas beaucoup d'espaces qui vous permettent de vous sentir libre et d'oublier S *** pendant 5 minutes. C'est l'importance de l'espace. L'espace vous permet d'être libre, et s'il est organisé et fait de la bonne manière, cela vous laisse inspiré et désireux de revenir pour plus. Les musées, malheureusement, sont utilisés pour le monde entier, mais ils sont maintenant devenus des traps touristiques. destiné aux rendements financiers. «
Crucial pour la mission ambitieuse que Nahous entreprend, à la fois en tant qu'institution artistique et en espace culturel qui a injecté une nouvelle vie dans un espace tout aussi culturel, est la possibilité de disparaître. Dans un monde qui valorise et applique souvent une surexposition, Nahous espère créer des mondes où les gens peuvent disparaître et émerger à nouveau.
