Comment le Nigeria a évité la violence organisée lors des élections de 2023

Les Super Camps et la vigilance militaire dans le Nord, et la candidature de Peter Obi dans le Sud-Est ont réprimé beaucoup de violence potentielle.

Lors des élections présidentielles de 2015, Muhammadu Buhari, un général de l’armée à la retraite, a battu le sortant Goodluck Jonathan. La victoire de Buhari était principalement attribuable à l’aggravation de l’insurrection de Boko Haram dans la région du nord-est, en particulier l’enlèvement de 276 filles de Chibok et le massacre de Baga d’environ 2 000 civils. Huit ans plus tard, cependant, et malgré les affirmations selon lesquelles l’armée a récupéré tout le territoire contrôlé par Boko Haram et l’ISWAP, les insurgés continuent de se livrer à des actes de violence. En outre, banditisme, conflits communautaireset violence IPOB persistent dans différentes régions du pays.

Ces défis de sécurité insolubles dominé les campagnes pour les élections présidentielles très disputées de 2023, et on craignait que l’insécurité compromettrait l’élection. Cette peur est en partie à blâmer pour l’apathie générale des électeurs, avec seulement 27 % environ des électeurs inscrits votant effectivement aux élections présidentielles. Bien que les insurrections et le banditisme n’aient pas empêché les élections en général, la peur des attaques, les activités des milices d’autodéfense et les déplacements ont façonné les procédures électorales et, dans certains cas, ont facilité l’achat de voix et la suppression des électeurs. Des violences liées aux élections se sont également produites dans de grands États tels que Lagos, Kano, Bayelsa et Rivers. Dans l’ensemble, cependant, l’élection a été relativement plus pacifique que les précédentes, mais des efforts supplémentaires sont nécessaires pour résoudre les problèmes de sécurité et inverser les tendances récurrentes de la violence électorale.

Malgré les opérations militaires aériennes et un schisme interne entre Boko Haram et l’ISWAP qui ont considérablement réduit la capacité des groupes dans la région du nord-est, 19 des 27 zones de gouvernement local de l’État de Borno ont voté dans divers Super camps. Ces Super Camps sont des villes de garnison principalement destinées à réduire les pertes militaires, mais qui sont également devenues des zones de protection civile. La plupart des résidents sont des personnes déplacées internes (PDI) réinstallées près de leurs villages après la Le gouvernement de l’État de Borno a fermé tous les camps officiels de personnes déplacées à Maiduguri.

Même si des milliers de personnes n’ont pas voté dans leurs bureaux de vote, c’est une amélioration considérant qu’avant les élections de 2015, la Commission électorale nationale indépendante (INEC) prévoyait 70 485 électeurs inscrits de 16 des 27 zones de gouvernement local de l’État pour voter dans les camps de personnes déplacées à Maiduguri. En 2019 plus 409 000 électeurs inscrits de cinq LGA touchées par le conflit ont voté dans les camps de personnes déplacées à Maiduguri, Monguno et Gomborun Ngala. Cette année, malgré soucis de perturbationsl’élection a été largement pacifique dans toute la région du nord-est, sauf à Gwoza, où Boko Haram a tiré un mortier sur les installations de l’INEC le jour des élections. L’attaque blessé cinq personnes et a découragé de nombreux autres électeurs craintifs de voter.

Les activités des milices d’autodéfense pendant les campagnes électorales ont également entraîné des violences électorales et la répression des électeurs. Dans l’État de Borno, certains politiciens du parti au pouvoir ont utilisé des membres de la Civilian Joint Task Force (CJTF) pour intimider leurs opposants et commettre des violences électorales. Par exemple, le Parti démocratique populaire (PDP), parti d’opposition, a condamné le harcèlement et l’intimidation de la CJTF de ses membres avant les élections générales de 2023. Le problème des personnalités politiques mobilisant des milices d’autodéfense pro-gouvernementales pour se livrer à des violences liées aux élections peut exacerber l’insécurité. Cela pourrait ressusciter l’ECOMOG, un gang politique notoire de l’État de Borno dont le nom est dérivé de la mission de maintien de la paix du Groupe de surveillance de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest dirigée par le Nigéria dans les années 1990 au Libéria. Les politiciens ont recruté des membres de l’ECOMOG dans l’État de Borno pour commettre des actes de violence contre leurs opposants lors des élections de 2003 et 2007, et beaucoup d’entre eux plus tard rejoint Boko Haram.

Dans la région du Nord-Ouest, les opérations militaires conjointes en cours de l’armée nigériane et de l’armée de l’air nigériane (NAF) pour éliminer les milices armées dominées par les Peuls connues sous le nom de  » bandits  » dans les États de Sokoto et de Zamfara ont donné quelques résultats positifs. Cependant, alors qu’une paix relative a été rétablie dans certaines zones du gouvernement local, les enlèvements contre rançon, le vol de bétail et les meurtres persistent dans certaines communautés. De nombreux habitants des zones inaccessibles de Zamfara en proie aux conflits ont déménagé à Gusau et dans d’autres communautés plus sûres. Certains qui sont restés ont continué à payer de l’argent de protection aux bandits et ne pouvait pas voter sans leur permission. Par exemple, à Shinkafi, résidents présumés ce célèbre commandant de bandits Bello Turji leur a ordonné de ne pas voter en raison du manque de « dividendes de la démocratie ».

Création de l’INEC 61 centres de vote comme une alternative plus sûre pour les personnes déplacées dans les camps de Zamfara pour voter. Le défi, cependant, est que plus de 453 000 PDI sont dispersés dans la région, beaucoup vivant avec des membres de la famille élargie, des parents et de bons samaritains dans des communautés plus sûres où ils ne sont pas inscrits pour voter. En outre, la création de centres de vote pour les PDI a facilité la distribution de « cadeaux » et d’aide humanitaire aux PDI dans le cadre d’une stratégie d’achat de voix.

Dans la région du Sud-Est, le Peuple Indigène du Biafra (IPOB) ont attaqué les bureaux de l’INEC avant les élections, attirant une forte réponse militaire du gouvernement. Le chef de faction de l’IPOB basé en Finlande, Simon Ekpa, a également menacé qu’il n’y aurait pas d’élections dans la région. L’émergence de Peter Obi en tant que candidat présidentiel du Parti travailliste (LP), sa popularité parmi les jeunes et sa candidature basée sur la foi chrétienne, ont découragé de nombreux dirigeants de l’IPOB de perturber l’élection. La branche armée du groupe séparatiste Eastern Security Network (ESN) a même affirmé que ses membres jamais attaqué les bureaux de l’INEC. Cependant, malgré le déroulement relativement pacifique des élections dans le Sud-Est, certains électeurs des communautés instables de l’État d’Enugu ont été privés de leurs droits car leurs cartes d’électeur permanent (PVC) ont été brûlées lors des attaques.

Outre les menaces attendues de la part de groupes armés non étatiques, des violences liées aux élections se sont produites dans quelques villes relativement plus sûres, malgré certains efforts pour les prévenir. Avant les élections, le comité national pour la paix a aidé les candidats à la présidence à signer un accord de paix s’engageant à une élection pacifique. Il y a également eu un déploiement massif de policiers et de militaires dans tout le pays. Bien que le niveau de violence n’ait pas été aussi élevé que lors des élections précédentes, au moins 15 personnes ont été tuées dans les États de Kano, Enugu et Ebonyi. Lors des rassemblements et de la collecte des résultats électoraux à Kano, des partisans du New Nigeria Peoples Party (NNPP) ont été attaqués par ceux du parti au pouvoir All Progressives Congress (APC), entraînant l’incendie de véhicules et bureaux de campagne.

Dans les États de Lagos, Rivers et Bayelsa, des voyous politiques ont mené des attaques et du vandalisme, empêchant certains électeurs de voter et forçant le report des élections au lendemain dans certains bureaux de vote. Cependant, contrairement à les élections de 2019lorsque les agences de sécurité étaient accusé de complot avec certains politiciens pour perpétrer la violence, le Département des services d’État (DSS) et la police nigériane ont été plus proactifs cette année, arrêtant des politiciens qui organisaient la violence, y compris le chef de la majorité de la Chambre des représentants, qui a dirigé des voyous perpétrer des violences à Kano.

Enfin, les tensions post-électorales ont été exacerbées par des défis logistiques et technologiques qui ont empêché le téléchargement direct des résultats de chaque bureau de vote sur le serveur de l’INEC, en particulier après que les principaux candidats de l’opposition du PDP et du LP ont rejeté les élections avant l’annonce des résultats. On craignait également que la victoire de Tinubu ne déclenche des affrontements ethniques et religieux, compte tenu de la façon dont son parti « Billet musulman-musulman » a été rejetée par certaines organisations chrétiennes pendant la campagne. Cependant, les manifestations qui ont suivi l’annonce ont été principalement pacifiques, et le PDP et le LP ont déjà déposé des contestations judiciaires distinctes des résultats des élections. Si les élections de 2023 ont été un test décisif pour la résilience du Nigeria, il semble que le pays ait réussi, car elles se sont tenues malgré des problèmes de sécurité insurmontables et une politique violente. Néanmoins, la nouvelle administration doit déployer des efforts plus importants pour remédier à la situation sécuritaire du pays.