Les idées de débat reflètent les valeurs et l'éthique éditoriale de la série de livres sur les arguments africains, la publication engagée, souvent radicale, les bourses, l'écriture originale et activiste de l'intérieur du continent africain et au-delà. Il offre des débats et des engagements, des contextes et des controverses, ainsi que des critiques et des réponses qui découlent des livres des arguments africains. Il est édité et géré par l'Institut africain international, organisé à l'Université SOAS de Londres, les propriétaires de la série de livres du même nom.
Lors de la première campagne présidentielle de Donald Trump en 2016, Trevor Noah a plaisanté en disant que Trump était le premier politicien africain qui se présentait aux fonctions aux États-Unis. Lui-même un sud-africain, Noah a comparé Trump aux infâmes autoritaires du continent: Idi Amin ougandais, Mouammar Kadhafi en Libye, Robert Mugabe du Zimbabwe. Soulignant leur rhétorique bizarre, The Daily Show Assaisamment assemblé des bits sonores qui ont montré des similitudes entre le candidat de Trump et les dictateurs africains d'alors. Qu'il s'agisse de souligner leur propre intelligence, de prétendre être universellement aimé et adoré, ou de faire des accusations xénophobes sans vergogne, il semblait en effet que Trump pouvait être une relique d'un passé africain.
Écrivant et jouant pour un public américain, les blagues de Noah ont atterri précisément parce que la comparaison de Trump aux dictateurs africains était censée prouver l'incompétence de Trump. Il semblait impensable qu'une démocratie occidentale élit un tel président; Les libéraux ont insisté sur le fait que l'irrationalité de la campagne de Trump a rendu quiconque le soutenait comme «fou» que le candidat lui-même.
Bien sûr, Trump a finalement battu Hillary Clinton en 2016. Pourtant, les libéraux ne pouvaient pas secouer l'idée que cela devait être une aberration. Des épingles et des autocollants pour pare-chocs proclamant que Trump n'était «pas mon président» ou que des épingles de sécurité ont peut-être fait se sentir mieux à certaines personnes, mais la vérité est restée que Trump était leur président. Les blagues de Noah ont soudainement éclairé la lumière sur l'énigme des libéraux. Pourraient-ils continuer à rire pendant que l'administration adoptait des lois restrictives de l'immigration, menaçant les droits de reproduction et nommait des prédateurs sexuels accusés à la Cour suprême?
À l'été 2017 et de 2019 à 2019, j'ai effectué un travail sur le terrain à Kampala, en Ouganda, pendant le premier mandat de Trump. J'ai également fait plusieurs voyages à Karamoja, une région du nord de l'Ouganda où j'ai vécu pendant deux ans avant les études supérieures. En tant qu'Américain d'origine asiatique dont le pays se rapprochait de l'autoritarisme, je n'avais pas l'intention d'étudier explicitement la politique et j'ai plutôt poursuivi un projet sur la parenté et l'ethnicité. Mais même si l'autoritarisme n'était pas un problème urgent à la maison, il aurait été impossible de manquer la prolifération des mêmes dictateurs africains qui ont servi de fesses des blagues de Noé affichées fièrement et publiquement par de jeunes hommes à travers Kampala et Karamoja.
Boda Boda Les chauffeurs, les jeunes hommes qui conduisent des taxis à moto dans les villes de l'Ouganda, ont affiché des photographies d'Idi Amin et de Mouammar Kadhafi sur leurs vélos, leurs casques et ont même eu des patchs de leurs visages cousus sur leurs vêtements. Ces images ont interrompu mes sensibilités occidentales, me mettant au défi de réévaluer mes hypothèses concernant la mémoire collective de la domination autoritaire. De nombreux chercheurs ougandais ont écrit sur le «règne vicieux» d'Amin, mais au cours du travail sur le terrain, j'ai parlé avec des dizaines de jeunes hommes employés de manière précaire comme boda chauffeurs et Askaris (gardes de sécurité). Tous ont convenu qu'Amin et Kadhafi représentaient des visions pleine d'espoir pour tout l'avenir de l'Afrique. Bien qu'il y ait des femmes, en particulier du nord de l'Ouganda, qui aspirait également à un tel leader, les affichages visuels que j'ai vus ont été exclusivement enfilés par des jeunes hommes.
Les hommes avec lesquels j'ai parlé étaient âgés de 19 à 40 ans, et aucun n'a vécu la brutalité d'Amin ou était en Libye pendant le règne de Kadhafi. Pourtant, tous étaient conscients de la violence et de la répression des régimes respectifs. Plutôt que de les disqualifier d'être des leaders louables, le boda chauffeurs et Askaris Au lieu de cela, a souligné leur rhétorique anticoloniale et leurs politiques économiques protectionnistes. Ces citoyens ougandais n'étaient pas irrationnels ou «fous», comme beaucoup pensaient que les partisans de Trump étaient. Ils voulaient simplement un leader qui se battrait d'abord pour leur pays, et près de quatre décennies de règne de Museveni les ont laissés à la recherche de changements radicaux. Être à Kampala au début de la pandémie de Covid-19 a éclairé les frustrations économiques des Ougandais, alors que les interlocuteurs ont émis la dépendance de Museveni à l'égard des entreprises chinoises pour les projets d'infrastructure les laissaient sans pouvoir. Beaucoup ont ouvertement exprimé leur opinion selon laquelle les travailleurs chinois devraient être expulsés de leur pays, ce qui a conduit à des discussions sur la façon dont l'expulsion d'Amin en 1972 d'Amina a prouvé qu'il était un meilleur protecteur des intérêts nationaux d'Ouganda.
En 2020, de nombreuses personnes aux États-Unis poussaient un soupir de soulagement alors que Biden a vaincu Trump et que leur théorie d'aberration semblait prouvée alors que Biden a dit qu'il aiderait à «guérir» le pays. Après être rentré d'Ouganda, je n'étais pas convaincu que les gens qui se sentaient privés de leurs droits aux États-Unis accepteraient un retour au statu quo, ou décence, la plus grande vertu pour les libéraux. Si les blagues de Noah en 2016 étaient censées prouver les différences entre les dictateurs africains et la démocratie américaine, l'élection de Trump a prouvé que les similitudes étaient beaucoup plus frappantes.
Bien que les distinctions entre l'Ouganda et les États-Unis soient nombreuses, et le pouvoir économique et politique que ce dernier détient ne peut être ignoré dans aucune analyse ou comparaison, la nostalgie des hommes fortes nous fournit un cadre potentiel pour comprendre comment le deuxième terme de Trump est devenu une réalité. Me parlant de Kadhafi, un boda Le chauffeur qui n'avait jamais visité la Libye a déclaré: «Chaque matin, lorsque Kadhafi était président, Milk arrivait à votre porte. Personne n'avait faim.» L’expulsion xénophobe d’Amin des Asiatiques et la saisie de leurs biens ont été rappelées par mes interlocuteurs comme une décision patriotique pour assurer la croissance du pays.
Les États-Unis ne sont pas le seul à se débattre du populisme de droite. C'est aussi en augmentation à travers l'Europe. En rejetant comme absurdité, la rhétorique crachée par des dirigeants contemporains comme Trump, Giorgia Meloni d'Italie, ou la marine Le Pen de France manque le point. L'offre de décence politique ne met pas de nourriture sur sa table ou ne compte pas avec la réalité des inégalités déclenchées par les politiques néolibérales et une économie capitaliste mondiale conçue pour bénéficier à quelques-uns. Lorsque Biden a abandonné la course présidentielle en 2024 et Harris est devenu l'espoir du Parti démocrate de vaincre Trump pour la deuxième fois, elle a souligné sa vision d'une Amérique décente alors que Trump ne proposait aucune taxe sur les conseils ou les heures supplémentaires. Les États-Unis et l'Europe occidentale peuvent exercer un pouvoir économique et politique dans l'ordre mondial contemporain, mais les préoccupations quotidiennes des citoyens sont difficiles à distinguer de celles de mes interlocuteurs à Kampala.
La nostalgie des jeunes hommes pour Amin en Ouganda offre au monde une leçon: rire de ces dirigeants ne diminue pas leur pouvoir. Prendre au sérieux les griefs de ceux qui aspirent à Amin devraient forcer les politiciens et les dirigeants à offrir leurs propres visions alternatives, juste et significatives pour l'avenir.
