À travers l’Afrique de l’Est, une variété de projets et de programmes sont en cours. Chacun d’eux a son propre objectif, qu’il s’agisse de l’assistance communautaire, de la protection de la faune ou d’une espèce spécifique, ou de la conservation des zones sauvages ouvertes au Kenya et en Tanzanie. Outre les initiatives à impact positif que nous menons en interne, nous soutenons financièrement un certain nombre de partenaires de mise en œuvre afin de garantir leur fonctionnement continu dans des domaines que nous considérons comme d’une importance cruciale. L’un de ces partenaires de mise en œuvre est Guide du miel.
Tout le monde a besoin d’une occasion occasionnelle de faire une pause.
Où ça a commencé
Dès le début des années 90, il y avait Sokwe – un opérateur de camping mobile en Tanzanie très intéressé par les programmes communautaires tels que l’embauche et la formation d’anciens braconniers pour devenir gardes de sécurité des camps ou la collaboration avec les agriculteurs locaux pour vendre des produits frais aux camps de safari. L’intérêt pour le développement communautaire était présent dès le départ, et c’est dans cet espace que Damian Bell et Ole Kirimbai sont devenus amis. En 2004, Sokwe a fusionné avec certaines des premières sociétés familiales de safari d’Afrique de l’Est pour former Asilia Africa. Damien et Ole Kirimbai ont choisi de poursuivre le travail de développement communautaire dans lequel ils avaient déjà participé et, avec un financement de démarrage d’Asilia, ont créé Honeyguide en 2007, une organisation à but non lucratif promouvant la conservation et le développement communautaires. Aujourd’hui, Honeyguide gère une variété de programmes dans le nord de la Tanzanie, en mettant l’accent sur la conservation communautaire. L’un de ces programmes est l’unité anti-braconnage K9.
La capacité accrue d’un chien à détecter et à analyser une odeur est ce qui fait son succès dans ce domaine.
Sur la trace
Les chiens ont un odorat développé, ce qui en fait le compagnon idéal pour suivre une odeur. Alors que les humains ont environ 5 millions de récepteurs dans le nez, les chiens en ont plus de 200 millions. De plus, la zone du cerveau d’un chien consacrée à l’analyse des odeurs est environ 40 fois plus grande que la partie comparable du cerveau humain. Même la façon dont la fonction de leur narine les aide dans l’acte de suivi, car ils peuvent déterminer dans quelle narine une odeur est arrivée, les guidant vers la gauche ou la droite alors qu’ils se faufilent le long d’une piste invisible.
La première unité K9 a été créée en 2011 et opère dans la région du Kilimandjaro occidental, où le braconnage des éléphants devenait une préoccupation croissante. Deux ans après l’introduction de l’unité, tout braconnage d’éléphants a cessé. Des résultats aussi rapides contre le braconnage des éléphants étaient inédits, ce qui a immédiatement attiré l’attention d’autres réserves communautaires et zones de gestion de la faune sauvage dans le nord de la Tanzanie. À peu près à la même époque, Manyara Ranch Conservancy perdait en moyenne 6 éléphants par an à cause du braconnage, ce qui les a incités à contacter Honeyguide pour lui faire part de leur intérêt pour les services de leur unité anti-braconnage. L’unité a été déployée et les résultats ont été immédiats. Cependant, lorsque l’unité a quitté la réserve, le braconnage a repris, conduisant à la création d’un chenil permanent dans le ranch en 2016.
Les unités de patrouille ont un effet dissuasif sur les braconniers potentiels et retirent régulièrement les pièges du terrain.
Rester occupé
Deux équipes opèrent actuellement dans le nord de la Tanzanie. L’équipe basée au ranch Manyara répond aux incidents dans les parcs nationaux d’Arusha, de Tarangire et du lac Manyara, ainsi que dans les zones de gestion de la faune entourant le ranch Manyara de Burunge et Randilen. La deuxième équipe est basée dans la région occidentale du Serengeti, couvrant le parc national du Serengeti, les réserves de Grumeti et d’Ikorongo, ainsi que la zone de gestion de la faune d’Ikona. Ces petites équipes composées de quelques chiens seulement, de leurs maîtres et d’une unité de soutien couvrent d’immenses zones de nature sauvage, répondant à une variété d’incidents liés à la fois à la faune et aux humains.
Dans toutes ces zones, il existe des communautés et des établissements vivant à proximité de la faune sauvage d’Afrique de l’Est, ce qui entraîne souvent un braconnage opportuniste pour se nourrir. Les collets métalliques sont souvent laissés en place pendant des jours, dans l’espoir d’emmêler une antilope sans méfiance. Bien que l’impact de ces collets sur la population d’impalas ne soit pas trop préoccupant, ils piègent occasionnellement des félins ou des animaux en voie de disparition comme le pangolin et le loup-aard. Les blessures que ces pièges peuvent infliger sont horribles et entraînent souvent la mort. Lorsque les unités K9 sont en patrouille, les chiens détectent souvent une odeur à suivre, conduisant les unités vers des collets qui sont ensuite démantelés. Au cours des trois derniers mois, plus de 150 collets ont été dimensionnés par les équipes de ces régions.
Les chiens font régulièrement de l’exercice et s’entraînent, mais le temps de jeu est tout aussi important.
Détectives canins
Les statistiques du Kilimandjaro Ouest et du Ranch Manyara parlent d’elles-mêmes, où les unités K9 ont eu un impact significatif dans la lutte contre le braconnage des éléphants. Mais le rôle de ces unités ne s’arrête pas là. La réputation des chiens pour traquer une odeur n’a pas été négligée par la police locale, et ils sont régulièrement sollicités pour apporter leur aide en cas de vols au sein des communautés. Grâce à l’odeur laissée sur les objets après une effraction, les chiens ont réussi à conduire la police jusqu’à la porte d’entrée de la maison d’un voleur ou à identifier le coupable parmi une liste de suspects. En plus d’aider les communautés locales, l’équipe de « détectives canins » a travaillé avec les parcs nationaux de Tanzanie (TANAPA), la Division de la faune et les équipes de gardes communautaires et gouvernementales dans tout le nord de la Tanzanie, ce qui a conduit à d’importantes arrestations de braconniers et à la confiscation d’ivoire. , de la viande de brousse et des armes.
La relation entre le chien et son maître est la clé du succès de l’unité.
Voyager avec un but
Chaque invité qui séjourne dans un camp Asilia contribue directement 5 $ US par nuit aux diverses initiatives à impact positif soutenues par Asilia. Ces fonds, combinés aux dons reçus via la branche caritative d’Asilia, Asilie donnant, sont canalisés vers le soutien de nos partenaires de mise en œuvre. Nous ne pouvons pas accomplir beaucoup de choses seuls, mais en soutenant ces partenaires, nous sommes en mesure de contribuer à la protection de la nature sauvage à une bien plus grande échelle et d’avoir un impact réel et significatif. Lorsque vous choisissez de séjourner dans une propriété Asilia, vous choisissez de contribuer à la protection à long terme des zones sauvages d’Afrique de l’Est et de la faune qui en dépend, donnant ainsi un sens à votre voyage.
