Voici maintenant les calculs qui devraient figurer sur cette affiche. L'Afrique du Sud a besoin d'environ 30 000 artisans nouvellement qualifiés par an pour faire fonctionner son économie. Nous en formons environ 20 000. Cela représente un manque de 10 000 personnes chaque année et la situation s'aggrave : la part des entreprises qui peinent à recruter des artisans a doublé, passant de 10 % en 2024 à 22 % en 2025. Et l'artisan sud-africain moyen est désormais dans la cinquantaine. En une décennie, une génération d’outilleurs, d’ajusteurs et de machinistes prend sa retraite – et si personne n’a été formé pour les remplacer, des usines entières s’arrêtent.
La question est simple : qui les remplacera ? C’est là qu’intervient la fabrication d’outils. La fabrication d’outils est au cœur de la fabrication moderne. Les outilleurs produisent les matrices, les moules, les gabarits, les montages et les outils de précision qui permettent à d'autres fabricants de fabriquer les produits que nous utilisons quotidiennement. Il y a une raison pour laquelle l’outillage est souvent décrit comme « l’industrie mère » par les Chinois : la fabrication dépend des outils qui rendent la fabrication possible.
Pas d’outilleur signifie pas de panneau de voiture pressé localement, pas de composant en plastique moulé, pas de secteur manufacturier localisé, point final. Et la stratégie industrielle de l’Afrique du Sud mise précisément sur cette localisation pour développer l’économie.
Il n'a tout simplement pas encore prononcé votre nom. J'aimerais bien.
Traitons des deux objections que j'entends chaque fois que j'aborde ce sujet devant une salle remplie d'inscrits et de leurs parents.
Le premier est l’argent. Un apprentissage d’outillage est un programme de formation structuré et accrédité de quatre ans et, surtout, il est rémunéré. Vous n’attendez pas nécessairement une bourse qui n’arrivera peut-être jamais. Vous n’endettez pas des années d’études simplement pour accéder à un diplôme.
Au lieu de cela, vous pouvez gagner de l'argent tout en apprenant, en travaillant sur de vraies machines et en développant des compétences pratiques sous la direction de professionnels expérimentés. Vous obtenez votre diplôme non seulement avec une qualification, mais aussi avec des années d'expérience professionnelle sur votre CV. Au moment où certains de vos camarades de classe universitaires terminent leurs études et commencent à chercher leur premier emploi, vous pourriez être un artisan qualifié possédant une expérience pratique substantielle.
La fabrication d’outils n’est pas un métier sans issue. Cela peut conduire à des postes de supervision et de gestion, à des rôles spécialisés dans la fabrication de précision, à une formation technique complémentaire ou même à la possibilité de créer votre propre atelier. Les compétences sont également transférables, les outilleurs qualifiés étant capables de saisir des opportunités même à l’étranger.
