Debating Ideas reflète les valeurs et l'éthique éditoriale de la série de livres African Arguments, publiant des écrits engagés, souvent radicaux, universitaires, originaux et militants, provenant du continent africain et d'ailleurs. Il propose des débats et des engagements, des contextes et des controverses, ainsi que des critiques et des réponses découlant des livres African Arguments. Il est édité et géré par l'Institut africain international, hébergé à l'Université SOAS de Londres, propriétaire de la série de livres du même nom.
Dans une sous-région où l’instabilité politique et sociale est croissante, le Sénégal semble avoir résisté à la tendance en organisant avec succès les dernières élections du printemps dernier. En février, Macky Sall, qui a dirigé le Sénégal de 2012 à 2024, ne semblait pas vouloir quitter le pouvoir. Le 3 février, il a reporté unilatéralement les élections prévues pour le 25 février. Sall a présenté cette décision comme un moyen de garantir la crédibilité du processus électoral. Cependant, compte tenu de certaines de ses manœuvres politiques ces dernières années, beaucoup ont soutenu qu’il s’agissait de sa dernière chance de se maintenir au pouvoir. La réaction a été rapide et soutenue et certains ont avancé que sa décision avait créé une crise constitutionnelle.
Les citoyens sénégalais prennent le vote très au sérieux. Dans une sous-région de pays où les élections sont souvent contestées, où règnent l'instabilité politique et où les coups d'État se multiplient, le Sénégal a réussi à passer le pouvoir de manière pacifique. Certes, il y a eu des manifestations, des partis et des dirigeants d'opposition. Le débat civil est généralisé et le Sénégal s'est révélé être un exemple parfait de démocratie et les citoyens sont très désireux d'utiliser le vote pour faciliter le changement politique. Cependant, malgré cette longue période de transition politique démocratique au cours des dernières années, Macky Sall semble vouloir encore plus rogner certaines des traditions démocratiques du Sénégal. Sall semble de plus en plus menacé par les dirigeants de l'opposition et a emprisonné certains d'entre eux, dont l'actuel président Bassirou Diomaye et le Premier ministre, Ousmane Sonko.
Malgré quelques rides, le Sénégal n’a jamais connu un coup d'État et le transfert du pouvoir s’est déroulé de manière relativement pacifique. Dans un monde où l’instabilité s’accroît, le Sénégal est un exemple de démocratie préservée malgré des intérêts concurrents.
Changements de pouvoir
Lorsque Macky Sall a été élu président en 2012, la majorité des Sénégalais étaient optimistes. Le président sortant Abdoulaye Wade était resté au pouvoir trop longtemps. Comme Sall, qui avait récemment tenté de se maintenir au pouvoir, Wade semblait réticent à abandonner le pouvoir. Wade est allé jusqu'à essayer de modifier la Constitution pour lui permettre de briguer un troisième mandat. Il a également cherché à créer une dynastie politique en essayant de s'assurer que son fils, alors de plus en plus impopulaire, lui succède. Son fils, Karim Wade, a été reconnu coupable de détournement de fonds et d'autres activités illégales et a ensuite fait deux séjours en prison sous le règne de Sall.
Au cours des dernières décennies, une tendance s'est confirmée lors des élections sénégalaises : les Sénégalais ont tendance à soutenir les leaders de l'opposition qui, selon eux, seraient capables d'apporter un véritable changement et qui sont perçus comme étant anti-corruption. En fait, Abdoulaye Wade était un leader de l'opposition depuis des années. Il vivait à Point E, un quartier prisé, était avocat et, comme certains l'ont dit, « avait son propre argent ». Le postulat était qu'il ne soutiendrait pas la corruption et qu'il aurait besoin de voler parce qu'il était un homme relativement aisé. Sopi, Le mot d'ordre de son parti pour les élections de 2000 était « changement », un mot wolof qui signifie « changement ». Wade a été élu président au printemps 2000 après un second tour avec le président sortant Abdou Diouf. Diouf était président depuis 20 ans. Il était le successeur du président fondateur du Sénégal, Léopold Sédar Senghor, qui a dirigé le Sénégal de l'indépendance en 1960 jusqu'en 1980. La victoire de Wade en 2000 a été importante à la fois en tant que victoire d'un parti d'opposition, mais aussi en tant que victoire qui a perturbé le règne postcolonial de quarante ans du Parti socialiste (PS). L'ambiance à Dakar, au Sénégal, pour les élections de 2000 deuxième tourLe second tour des élections de 2000 a été électrique. J'ai pu constater de visu l'excitation qui régnait au Sénégal à cette époque. Sur le terrain, il semblait d'abord qu'Abdou Diouf était prêt à passer à autre chose et ensuite, que la majorité des citoyens sénégalais étaient enthousiastes à l'idée d'ouvrir un nouveau chapitre politique avec Abdoulaye Wade et c'est ce qu'ils ont fait.
De même, j'étais au Sénégal en 2011, lorsque les tensions ont augmenté à cause de la tentative apparente de Wade de s'accrocher au pouvoir directement ou indirectement par l'intermédiaire de son fils. En janvier 2011, le président sortant, Y'en a marre Le mouvement a été créé pour protester contre les problèmes perçus avec la présidence de Wade. J'ai passé deux mois au Sénégal cet été-là et franchement, lors de mes visites jusqu'à présent, je n'avais jamais vu un tel niveau de perturbation, de rancœur et de malaise à Dakar. En fait, je me souviens avoir dit à une de mes amies que je n'avais jamais rien vu de tel. Elle m'a répondu que non, car « nous n'avons jamais rien vu de tel ». Depuis le milieu des années 1990, j'ai voyagé et parfois vécu au Sénégal, souvent pendant des mois et parfois plus d'un an. En été 2011, c'était la première fois que je me sentais physiquement en insécurité au Sénégal. Les manifestations étaient larges, avec quelques actes de vandalisme, des pneus, des voitures et d'autres objets incendiés. De grands groupes de jeunes organisaient également des manifestations impromptues dans différents quartiers de la ville. Un jour, je voyageais avec un jeune membre de ma famille après une visite sur la VDN près du siège du parti PDS de Wade. Mais une fois dehors et en regardant à gauche, j'ai réalisé que la situation pouvait dégénérer. La circulation sur la VDN était bloquée. Nous avons marché dans l'autre sens pour essayer d'attraper un taxi sur une artère voisine. Ces événements qui ont suivi les tentatives de Wade de se maintenir au pouvoir en 2011 semblaient préfigurer les événements de 2023 et 2024. En fait, au cours des derniers mois du règne de Sall, la situation semblait plus précaire que sous le mandat de Wade. Trois personnes ont été tuées lors des manifestations de cette année et d'autres blessées alors que les manifestants s'opposaient à la tentative de prise de pouvoir de Macky Sall.
Politique intérieure
Le sentiment général qui prévaut à l’égard du mandat présidentiel du président Bassirou Diomaye Faye est d’abord optimiste. Il est certes confronté à quelques critiques, notamment concernant le manque de femmes dans son cabinet. Cependant, il se trouve dans la phase de lune de miel de sa présidence et il reste à voir comment il gouvernera. À ce jour, le président Faye a étoffé son premier cabinet présidentiel, s’est engagé à lutter contre la corruption, à s’attaquer aux problèmes économiques et a créé un nouveau bureau des affaires religieuses.
Faye a de gros problèmes à résoudre. La réforme économique promise est certes importante. L’État doit s’attaquer à de nombreux problèmes, notamment les taux d’emploi élevés, les bas salaires et l’inflation élevée. En outre, le pays doit continuer à maintenir un certain équilibre dans les investissements dans les infrastructures sociales, éducatives et sanitaires. Bien entendu, l’administration de Faye doit également contribuer à apaiser certaines des tensions persistantes résultant de l’interruption des élections régulières de 2024 au Sénégal. Faye a également la possibilité de travailler avec le Premier ministre, Ousmane Sonko, sur de futures mises à jour du cabinet qui prévoient une plus grande diversité ministérielle, notamment davantage de femmes au sein du cabinet. Certaines des principales ressources naturelles du Sénégal comprennent une industrie de la pêche établie de longue date et de nouvelles sources de pétrole et de gaz. Au cours des dernières décennies, les pêcheurs locaux ont été évincés de l’industrie en raison de contrats de pêche à grande échelle favorisant les pays européens et asiatiques. Ces contrats ont conduit à une certaine surpêche et ont rendu la concurrence dangereuse et moins rentable pour les locaux. Faye a déjà proposé de revoir les contrats pétroliers et gaziers pour voir s’ils devraient être renégociés au profit de la population sénégalaise. De même, la crise croissante du secteur de la pêche nécessitera probablement une certaine intervention de l’État.
Déplacements régionaux
Au niveau régional, en Afrique de l’Ouest et au Sahel, l’État sénégalais est confronté à un certain nombre de défis liés à la montée de l’insécurité, notamment le rôle des acteurs non étatiques, les nouveaux acteurs étatiques dans la région. L’une des forces de Macky Sall était de maintenir la sécurité contre les menaces extérieures. L’insécurité au Sahel continue de s’accroître et la région connaît une série de coups d’État, d’élections contestées et une instabilité politique croissante. En outre, au cours des deux dernières décennies, des acteurs non étatiques et des milices, notamment AQMI, Boko Haram, ISIS et d’autres, ont opéré dans la région. Le trafic d’êtres humains – souvent des migrants dont certains deviennent des travailleurs forcés – a également augmenté. Outre le trafic d’êtres humains et d’armes par certains de ces groupes et d’autres, il existe un trafic de drogues : les drogues illicites comme l’héroïne, la cocaïne et le cannabis, mais aussi le trafic de médicaments pharmaceutiques ont augmenté au cours des dernières décennies. Enfin, la région connaît également une augmentation de l’implication de nouveaux États – principalement la Russie. Officiellement, la Russie s’est davantage engagée sur le continent à travers les sommets Russie-Afrique, les visites de Sergueï Lavrov et les rencontres avec Poutine au Kremlin. En fait, Macky Sall, en tant que président de l’Union africaine, et Moussa Faki Mahamat ont été invités au Kremlin en 2022. La Russie entretient des liens étroits avec le Burkina Faso, le Mali et le Niger dans la sous-région. Officieusement, Wagner a intensifié ses activités en Afrique de l’Ouest et au Sahel, notamment au Tchad. En fait, fin mai, Faye s’est rendu au Mali et au Burkina Faso. Il sera intéressant de voir quel rôle il jouera sur les questions de sécurité au Sahel.
Les contrats à terme
Le passage du Sénégal d’une crise politique potentiellement prolongée à un transfert pacifique du pouvoir est une leçon pour le continent et pour l’Occident. Cette année, un nombre record d’élections se déroulent à travers le monde. On s’attend à ce que certaines se déroulent sans heurts, tandis que d’autres pourraient être plus tendues. D’autres pays, y compris occidentaux, s’en sortiront-ils aussi bien dans les circonstances qui ont caractérisé l’électorat sénégalais ce printemps ? La démocratie prévaut au Sénégal et continue de servir de modèle aux autres pays. Il est impératif que Bassirou Faye et son cabinet perpétuent ces traditions tout en faisant face aux pressions internes et externes.