La Cour suprême d'appel (SCA) a donné raison à la famille de l'ancien président zambien Edgar Lungu, autorisant son enterrement en Afrique du Sud.
« L'échec du gouvernement zambien à établir un droit, en vertu de la common law ou du contrat, d'annuler la décision d'inhumation de la famille est fatal à son cas. La Haute Cour a commis une erreur en concluant que le gouvernement zambien avait droit à une réparation. Il aurait dû à juste titre rejeter la demande.
« L'appel doit être accueilli et l'ordonnance de la Haute Cour annulée. Il n'y a aucune raison pour que les dépens ne suivent pas le résultat », a déclaré la juge Raylene Keightley.
Le dernier jugement annule une ordonnance de la Haute Cour de 2025 autorisant le gouvernement zambien à rapatrier la dépouille de Lungu pour des funérailles nationales. La Haute Cour a estimé qu'elle ne pouvait pas interdire au gouvernement zambien de rapatrier l'un de ses propres citoyens.
Cependant, le SCA a estimé qu'en l'absence d'un accord contraignant entre l'État et la famille, les droits à « la dignité, à la vie privée et à l'autonomie familiale » l'emportaient sur l'intérêt de l'État dans la détermination des modalités d'inhumation.
Le SCA a jugé que la Haute Cour avait commis une erreur en accordant au gouvernement zambien l'autorité sur cette affaire.
La décision suivante porte sur un différend prolongé après la mort de Lungu le 5 juin 2025 en Afrique du Sud. Le gouvernement zambien a cherché à restituer son corps pour des funérailles nationales, tandis que sa famille s'est opposée à cette décision, affirmant que Lungu souhaitait être enterré en Afrique du Sud.
La famille a également fait valoir que Lungu ne voulait pas que son rival politique et successeur, le président Hakainde Hichilema, soit impliqué dans ses funérailles.
« Il n'est pas nécessaire d'aller très loin pour comprendre qu'à partir de septembre 2023 au moins, l'ancien président Lungu se considérait comme persona non grata dans son propre pays. Je ne commente pas si ses opinions étaient justifiées, mais ce qui est certain, c'est que ce sont ces expériences de l'ancien président Lungu qui expliquent les opinions fortes qu'il a exprimées avant sa mort au sujet de son enterrement. [in South Africa] »Keightley a dit.
Le jugement du SCA met effectivement fin à la tentative du gouvernement de rapatrier le corps et affirme le droit de la famille de déterminer le lieu de la dernière demeure de l'ancien président.
