Un safari comporte de nombreuses pièces mobiles. Les camps changent, les paysages changent, de nouveaux guides et équipes sont introduits, et chaque destination apporte un ensemble d'expériences entièrement différent. Cependant, à chaque départ de The Asilia Edit, il y aura une constante tout au long du voyage : un hôte dédié qui accompagnera le groupe du début à la fin.
C'est l'une des caractéristiques déterminantes de The Asilia Edit, notre collection de visites organisées en petits groupes à travers l'Afrique de l'Est. Chaque départ aura son propre hôte dédié, là pour assurer la continuité tout au long du voyage, faciliter les transitions entre les destinations, anticiper les besoins du groupe et devenir un point de contact familier tout au long du parcours. Lorsque le premier départ de The Asilia Edit débutera en octobre prochain, ce sera Baraka Thomas dans le rôle d'hôte dédié sur The Signature Edition.
De gestionnaire de camp à hôte itinérant
Baraka n’est pas étranger à la création d’expériences de safari mémorables. Après avoir passé de nombreuses années à travailler dans les opérations du camp, notamment en tant que gestionnaire de camp, il fait désormais partie de l'équipe Guest Experience d'Asilia. Sa compréhension des aspects opérationnels et personnels de l'hospitalité le rend particulièrement bien placé pour accompagner le premier groupe.
Pour Baraka, l’opportunité de devenir hôte dédié représente quelque chose de légèrement différent de ses rôles précédents. « Ce qui me passionne le plus, c'est l'opportunité de faire partie de l'ensemble du voyage des invités. » il explique. « Ayant passé de nombreuses années dans les opérations du camp, j'ai toujours été passionné par la création d'expériences mémorables, mais ce rôle me permet d'établir un lien plus personnel avec les invités.
Cette distinction est importante. Une équipe de camp peut passer plusieurs jours à faire connaissance avec un invité avant qu'il ne soit temps pour lui de poursuivre son voyage. Lors de ce départ, Baraka voyagera avec le groupe. À mesure que les paysages et les camps changent, cette relation peut continuer à se développer.
La valeur d'un visage familier
Le départ d'octobre de The Signature Edition emmènera les invités du camp Naboisho du Naboisho Conservancy au Kenya vers les plaines de Namiri dans l'est du Serengeti, avant de terminer à Jabali Ridge dans le parc national de Ruaha. Trois camps. Trois paysages distincts. Trois équipes différentes attendent d'accueillir le groupe. Se déplacer entre eux devrait se sentir sans effort.
Baraka décrit l'hôte dédié comme « un point d’appui constant tout au long du voyage » – quelqu'un qui apprend progressivement à connaître les invités, comprend ce qui compte pour eux et fait en sorte que chaque étape soit personnelle. Cette familiarité devient de plus en plus précieuse à mesure que le voyage progresse. « Je pense que cela donne aux clients un réel sentiment de confort et de connexion. » dit-il. « Ils savent qu'il y a toujours quelqu'un de familier qui les comprend ainsi que leur parcours, peu importe où ils se trouvent. »
C'est le rôle que l'hôte dédié est censé jouer à chaque départ de The Asilia Edit : fournir un fil de continuité alors que tout le reste autour du groupe change. Bien que chaque camp offre son propre accueil chaleureux, les invités sont accompagnés d'une personne qui connaît déjà leur voyage.
C'est souvent ce qu'on ne voit pas
Une grande partie de ce qui rend l’hospitalité exceptionnelle sans effort se produit hors de vue. Une préférence retenue. Un arrangement revérifié. Les informations ont été transmises au camp suivant. Une complication potentielle reconnue et résolue avant qu’elle ne devienne une préoccupation.
« Ce sont souvent des petites choses qui se passent en coulisses. » Baraka explique. « Mémoriser les préférences, anticiper les besoins d'un client, vérifier que les dispositions sont en place et communiquer en amont avec les équipes. » Les invités ne connaîtront peut-être jamais bon nombre de ces moments. À bien des égards, c’est précisément le problème. Les années passées par Baraka dans les opérations du camp lui ont appris que l'hospitalité ne consiste pas simplement à répondre lorsque quelque chose est demandé. Cela commence bien plus tôt.
« Une bonne hospitalité commence par la connaissance de vos invités. Établir cette connexion vous aide à comprendre les petites choses qui comptent pour eux, à anticiper leurs besoins et à personnaliser le voyage d'une manière qui semble naturelle. »
C'est une approche particulièrement bien adaptée à un voyage en petit groupe. Voyager ensemble pendant plusieurs jours permet aux relations de se développer de manière organique et à l'hôte dédié de comprendre les individus derrière l'itinéraire.
Quand safari a d'autres projets
Bien entendu, même le safari le plus soigneusement organisé ne peut pas tout contrôler. La faune ne suit pas d'horaire. La météo peut intervenir. Les plans doivent parfois changer. Une partie de la joie d’être en safari réside dans l’acceptation d’une certaine part d’imprévisibilité. C’est dans ces moments-là qu’avoir un hôte dédié expérimenté voyageant avec le groupe peut devenir particulièrement précieux. « Pour moi, il s'agit de lire la situation, de rassurer les invités et de s'adapter rapidement. » dit Baraka.
Tous les développements inattendus ne doivent pas nécessairement ressembler à une perturbation. Parfois, souligne-t-il, « Ces moments imprévus deviennent les meilleures histoires et souvenirs du voyage. » Le rôle de l'Hôte Dédié n'est pas de supprimer la spontanéité qui rend le safari si enrichissant, mais de s'occuper des détails qui l'entourent. Les invités peuvent accepter l’inattendu, sachant qu’il y a quelqu’un à leurs côtés qui aide tout le reste à se mettre en place.
La beauté est dans le voyage
Pour son départ en octobre, Baraka accompagnera ses invités à travers trois coins très différents de l'Afrique de l'Est. Lorsqu'on lui demande quelle partie il est le plus enthousiaste à l'idée de partager avec le groupe, il a du mal à en choisir une. « La beauté est dans le voyage lui-même » dit-il. « Chaque lieu a son propre caractère, sa faune et ses expériences, et j'ai hâte de voir comment les invités se connectent différemment avec chacun. »
Peut-être que cela reflète particulièrement bien l’objectif de l’hôte dédié. L'Asilia Edit ne se limite pas aux camps individuels sur un itinéraire. Il s’agit de ce qui se passe entre eux, des expériences qui les relient et du voyage qui émerge lorsqu’ils sont réunis. Pour ce premier départ, Baraka sera là pour vivre ce voyage aux côtés du groupe.
Il espère créer une atmosphère chaleureuse et détendue, où les invités pourront voyager ensemble tout en ayant l'espace nécessaire pour vivre le safari à leur manière. Il y aura des safaris, des repas, des conversations et des découvertes partagés, mais au final, chacun retiendra quelque chose de différent de l'expérience.
Laisser les détails à quelqu'un d'autre
Il y a un certain luxe à ne pas avoir à penser à ce qui va se passer ensuite. Sachant que quelqu'un communique avec le prochain camp. Ces dispositions ont été vérifiées. Qu'il y a une personne familière à qui parler si vous avez une question. Cette personne a compris que vous aimez voyager sans qu’on vous le rappelle. Pour Baraka, c’est là que réside finalement l’intérêt de voyager avec un hôte dédié.
« La plus grande valeur est d'avoir quelqu'un qui apprend à vous connaître tout au long du voyage, comprend vos préférences et anticipe vos besoins » dit-il. « Cela rend l'expérience fluide, personnelle et vous permet simplement de vous détendre et de profiter de chaque instant. »
En octobre prochain, Baraka aura le privilège de mettre cette philosophie en pratique en accompagnant le tout premier départ de The Asilia Edit. Les personnes qui assument ce rôle peuvent changer d'un départ à l'autre, tout comme les paysages et les expériences diffèrent au fil des quatre éditions. Ce qui reste cohérent, c'est l'idée derrière tout cela : chaque groupe est accompagné d'une personne qui comprend son voyage, s'occupe des détails et constitue un point de contact familier du début à la fin. Laisser les invités libres de se concentrer sur la raison pour laquelle ils sont venus en premier lieu : découvrir l’Afrique.
Choisissez l'édition qui vous convient le mieux et rejoignez le voyage.
