Le Botswana ne suit pas la tendance des États africains à négocier plus agressivement avec les entreprises. Il a depuis longtemps défini cette tendance.
Cet article est une réponse à « Pourquoi le Botswana repense-t-il son accord avec De Beers ? » par Marisa Lourenço, publié le 25 avril 2023.
Les diamants ont été conducteur de la croissance économique du Botswana depuis les années 1970. Fondamentalement, le secteur a été dominé par une coentreprise, Debswana, entre le gouvernement du Botswana (GOB) et De Beers, qui représente toujours plus de 95% de la production de diamants bruts. Toutefois, les négociations en cours portent sur les conditions régissant la vente de diamants bruts, et il est signalé que le GoB souhaite augmenter la part de diamants qu’il peut vendre en dehors des canaux de vente de De Beers, entre autres problèmes. Ainsi, sans surprise, ces négociations ont suscité un intérêt considérable de la part de nombreux commentateurs et publications. Marisa Lourenço a récemment fait valoir dans ces pages que le GoB pourrait rompre ses relations avec la De Beers si les nouvelles conditions négociées n’améliorent pas la position du Botswana.
Lourenço postule que le GoB, confronté au mécontentement social face au chômage élevé et aux inégalités et enhardi par la croissance des ventes de diamants bruts suite à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, repense sa relation avec De Beers. En outre, elle fait valoir que la baisse prévue de la production future de diamants, une source cruciale de revenus pour le gouvernement, sous-tend le « désir du GoB de tirer davantage de valeur du minerai ».
Elle tire deux leçons importantes de son analyse. Premièrement, elle soutient que le Botswana n’a pas évité la malédiction des ressources, en raison de son incapacité à « réduire sa dépendance à l’égard du secteur minier ». Deuxièmement, elle soutient que ce n’est « plus le business as usual », car les États africains sont plus confiants dans leurs négociations avec les puissantes sociétés minières. Le Botswana est assimilé à d’autres pays africains, comme le Congo-Kinshasa, qui sont plus durs dans leurs négociations. Dans le cadre de cette analyse, soutient-elle, la dynamique de l’économie politique contemporaine entraîne des changements de comportement.
Cependant, une approche historique de l’étude de cette relation identifie différents moteurs et donc différentes leçons. Premièrement, il est faux de comprendre les négociations agressives du GoB comme une nouveau développement fondé principalement sur la dynamique contemporaine de l’économie politique, comme le mécontentement face au chômage. Le mécontentement face aux problèmes sociaux (tels que l’inégalité et le chômage) est une caractéristique politique persistante. concours au Botswana.
Plus important encore, l’efficacité des négociations a été la marque de toutes les approches du GoB dans les négociations entourant le renouvellement des licences de De Beers. Les exemples incluent l’augmentation par le gouvernement de sa participation dans Debswana à 50 % en 1975. Cet arrangement particulièrement réussi a généré des revenus importants pour le Étatet il a été institué à une époque où le Botswana extrayait moins de diamants (en carats) par an que le Congo (Zaïre) et l’Afrique du Sud, qui n’avaient conclu aucun accord similaire, comme l’illustre le tableau 1. Ou dans 2006, lorsqu’il a été convenu que toute la production de Debswana serait triée et valorisée au Botswana (par opposition à Londres) et qu’un soutien important serait apporté au développement des industries locales de taille et de polissage. Dans 2011 l’État a forcé la De Beers à déplacer les De Beers Global Sight Holder Services (DBGSS) – où les ventes de diamants ont lieu – de Londres à Gaborone, ce qu’il a fait en 2013. Cela a fondamentalement modifié la chaîne de valeur mondiale du diamant.
Tableau 1 : Nombre de carats extraits dans une sélection de pays africains
| Année | 1976 | 1977 | 1978 | 1979 | |
| Carats extraits par an | Bostwana | 2 384 | 2 691 | 2 785 | 4 394 |
| Ghana | 2 283 | 1 947 | 1 423 | 1 253 | |
| Namibie | 1 694 | 2 001 | 1 898 | 1 653 | |
| Afrique du Sud | 7 023 | 7 643 | 7 727 | 8 384 | |
| Zaïre | 11 821 | 11 214 | 11 243 | 8 734 |
Source: Annuaire des minéraux du Bureau américain des mines
De Beers a compris depuis longtemps et même publiquement admis la force des États de la région, déclarant il y a près d’une décennie en 2014 (et sachant bien plus tôt) que :
« Le déplacement des opérations de taille et de polissage vers des centres à faible coût en Inde et en Extrême-Orient a probablement atteint son apogée… il y aura une poussée continue pour les valorisations dans le pays… Au cours des dernières années, des pays producteurs tels que le Botswana, le Sud L’Afrique et la Namibie se sont efforcées d’accroître la valorisation nationale, ce qui a entraîné la migration de certains emplois de taille et de polissage vers ces pays.
Les négociations en cours ne sont donc pas une nouvelle forme d’engagement avec la De Beers. Bien que la posture publique du président Masisi puisse signaler un changement de direction politique, ce moment ne découle pas des caractéristiques actuelles de l’économie politique, mais plutôt d’un projet étatique cohérent visant à transformer le Botswana en une plaque tournante mondiale du diamant. Les déclarations publiques peuvent représenter un changement stylistique ou rhétorique, mais elles ne constituent pas un changement substantiel de politique ou de stratégie.
De même, ce récit historique sape l’argument selon lequel le Botswana souffre de la malédiction des ressources. Comme pour tout cadre largement utilisé, la malédiction des ressources a été déployée sous différentes formes, mais elle décrit les « effets négatifs de la richesse en ressources naturelles d’un pays sur son bien-être économique, social ou politique ». Celles-ci impliquent des dynamiques économiques politiques telles que la prolifération de la recherche de rente qui entrave la croissance ou l’affaiblissement des institutions démocratiques. De même, les booms des ressources ont sapé d’autres secteurs, tels que l’agriculture, soit en surévaluant les monnaies, soit en détournant des ressources (travail ou capital) d’autres secteurs. Cela laisse les pays coincés dans des cycles de production à faible valeur ajoutée (c’est-à-dire uniquement l’extraction).
Les industries extractives représentant un pourcentage important du PIB ou des exportations peuvent être caractéristiques des pays touchés par la dynamique de la malédiction des ressources, mais ce n’est pas une preuve définitive. Une analyse plus approfondie montre que le GoB a été en mesure de stimuler l’activité économique en forçant De Beers à transférer des activités à plus forte valeur ajoutée (telles que la taille, le polissage et la vente) vers le Botswana. De même, il a utilisé politique budgétaire et monétaire pour se prémunir contre les effets secondaires macroéconomiques des exportations de diamants. Enfin, le Botswana régime fiscal et royaliste exigeant a joué un rôle important en permettant à l’État d’étendre l’emploi public et la prestation de services, ainsi que de soutenir la croissance que nous avons constatée dans le secteur des services et le secteur public du Botswana. ressources. L’industrie du diamant a été utilisée pour soutenir la croissance d’autres industries.
Si de nombreux États africains négocient de manière plus agressive avec les multinationales minières – et je suis d’accord avec eux – ce n’est pas que le Botswana fait partie de cette tendance. C’est plutôt que d’autres pays tendent vers le Botswana. Parce que la négociation habile a en fait été « comme d’habitude » au Botswana.
