Plus de 200 personnes sont mortes en Malawi et en Mozambique en raison de Cyclone Freddy qui frappe l’Afrique australe pour la deuxième fois, un chiffre qui a presque doublé depuis mardi, ont indiqué les autorités.
Les autorités mozambicaines ont fait état de 20 morts et 24 blessés, tandis que le Malawi, le pays qui paie jusqu’à présent le prix le plus élevé pour le retour du cyclone tropical, a au moins « 190 morts, 584 blessés et 37 disparus »a déclaré le Bureau national de gestion des catastrophes dans un communiqué.
Le cyclone a déclenché des pluies torrentielles, qui à leur tour ont provoqué des inondations et des coulées de boue dans le pays, l’un des plus pauvres du continent.
Dans la capitale commerciale du Malawi, Blantyrede nombreuses personnes sont mortes à cause de ces glissements de terrain, qui ont dévasté des maisons construites principalement avec de la terre et des briques.
Le règlement irrégulier de Chilobweà la périphérie de la ville, a été l’une des plus touchées et compte près de la moitié des victimes.
Au total, quelque 59 000 personnes ont été touchées par le cyclone et plus de 19 000 ont été déplacées après que leurs maisons aient été détruites ou inondées.
Le solde pourrait encore augmenter au fur et à mesure que les recherches et les efforts de sauvetage progressent.
« Personne ne nous aide »
« Nous nous sentons impuissants et personne ne nous aide », dit-il à l’AFP Jean Whitmanâgé de 80 ans, dans la banlieue de Chilobwe, près de Blantyre.
Ce vieil homme est à la recherche de son gendre, disparu dans l’effondrement de sa maison suite à la brusque montée des eaux.
Les habitants sont convaincus qu’il y a des dizaines de corps sous la boue. La veille, familles et secouristes ont fouillé les décombres.
L’hôpital de la zone est « débordé par l’arrivée des blessés », a prévenu l’ONG dans un communiqué. médecins sans frontièresqui craint une nouvelle épidémie de choléra.
Après avoir touché terre samedi soir au Mozambique, faisant 10 morts, Freddy s’est dirigé vers le sud du Malawi voisin tôt lundi matin.
Freddy a frappé l’Afrique australe pour la première fois fin février, après s’être formé au nord-ouest de l’Afrique. Australie. Après avoir parcouru plus de 10 000 km d’est en ouest de l’océan Indien, il a touché terre Madagascar et a frappé le Mozambique. Le bilan était alors de 17 morts.
Suivant une trajectoire en boucle inhabituelle, le cyclone a de nouveau touché terre à Madagascar la semaine dernière.
Freddy pourrait devenir le cyclone tropical le plus durable jamais enregistré, selon le Organisation météorologique mondiale (OMM), une agence des Nations Unies. Le typhon John a duré 31 jours en 1994.
