Les Kenyans votent ce mardi lors d’une élection contestée au cours de laquelle l’opposition vétéran Raïla Odinga et le vice-président, Guillaume Ruthsont les principaux favoris pour remporter la présidence du principal moteur économique de l’Afrique de l’Est.
Les citoyens prient pour une transition pacifique du pouvoir après près d’une décennie sous le président Uhuru Kenyattamais on s’inquiète toujours d’éventuelles fraudes électorales et de la flambée de violence comme cela s’est produit lors des dernières élections.
Plus de 22 millions de personnes se sont inscrites pour voter lors de ces élections tenues dans un contexte de forte hausse des prix des denrées alimentaires et du carburant, une grave sécheresse qui a laissé des millions de personnes dans la famine et un profond désenchantement vis-à-vis de l’élite politique.
Le vice-président et supposé dauphin du président, William Ruto, 55 ans, affronte le vétéran de l’opposition Raïla Odinga77 ans, désormais épaulé par Kenyatta après un surprenant changement d’alliances.
« Je suis convaincu que le peuple kenyan prendra la bonne décision qui conduira le Kenya vers l’avenir », a déclaré Ruto en votant dans son fief de la vallée du Rift. « Il dépend de nous tous de respecter l’élection », a ajouté le vice-président qui se présente comme proche des pauvres.
Dans le fief d’Odinga, la ville de Kisumu, au bord du lac Victoria, les électeurs se sont alignés sur des centaines de mètres alors qu’il faisait encore nuit. « Je me suis réveillé tôt et je suis venu choisir mon leader qui peut apporter le changement. J’ai confiance en cela », a déclaré Moses Otieno Onam, 29 ans.
Les bureaux de vote ont ouvert à 6h00 heure locale (3h00 GMT) et doivent fermer à 17h00 (14h00 GMT). Les analystes ont suggéré, ces derniers jours, que la victoire pourrait être remportée par une marge étroite Odinga, autrefois prisonnier politique et ancien Premier ministre qui se présente à la présidence pour la cinquième fois. Mais si aucun des deux n’obtient plus de 50%, le Kenya organiserait un second tour de l’élection présidentielle pour la première fois de son histoire.
La campagne s’est déroulée dans le calme contrairement à d’autres élections, mais il y a eu des incidents qui ont généré une incertitude sur la Commission électorale (IEBC, en anglais).
L’IEBC est chargé d’assurer un vote libre et équitable lors des six élections en cours : président, sénateurs, gouverneurs, représentants, représentantes des femmes et plus de 1 500 fonctionnaires de comté.
Lundi, cet organisme a annoncé l’arrestation de six de ses cadres pour des rencontres avec des candidats et le annulation de quatre élections au poste de gouverneur en raison d’erreurs sur les bulletins de vote. Sa responsable, Wafula Chebukati, a assuré qu’elle n’hésiterait pas à prendre « des mesures fermes » contre toute tentative d’escroquerie.
focalisation sur la stabilité
La communauté internationale suit de près les élections dans ce moteur économique et foyer de stabilité et de démocratie dans la région troublée de l’Afrique de l’Est.
Les deux principaux candidats ont appelé à un vote pacifique, mais les craintes persistent que le perdant conteste le résultat et provoque la violence de rue comme cela s’est produit en 2007, avec plus de 1 100 décès, ou en 2017.
Lors de ces élections, Odinga a remis en question le résultat et la Cour suprême l’a invalidé en raison d’irrégularités. En attendant un deuxième vote, il y a eu des manifestations de l’opposition qui ont été durement réprimées par la police et ont fait des dizaines de morts.
Depuis 2002, tous les résultats des élections présidentielles ont fait l’objet d’un appel. Pour cette année, on s’attend à une attente anxieuse du résultat, qui peut prendre plusieurs jours. « Kenya voter, l’Afrique de l’Est retient son souffle », titrait le journal régional « The East African ».
Les avocats David Mwaure et George Wajackoyah, un ex-espion excentrique qui veut légaliser la marijuana, se présentent également aux élections, mais ils sont loin d’être les deux favoris.
Si Odinga gagne, sa colistière, Martha Karua, deviendra vice-présidente, la première femme à occuper ce poste. Les deux favoris ont promis de résoudre la situation économique du pays mise à mal par le coronavirus et l’inflation, apprivoiser l’énorme dette souveraine de 70 000 millions de dollars et attaquer la corruption qui infecte tous les niveaux de la société.
