Dans un contexte d'inquiétude croissante concernant l'épuisement professionnel et la mauvaise santé mentale au sein de la profession juridique, une nouvelle initiative visant à aider les avocats à se connecter en dehors du lieu de travail a lancé son premier événement en personne à Pretoria.
Le Pretoria Hike & Connect, qui fait partie du Projet Avocats Heureuxa réuni des professionnels du droit dans la réserve naturelle de Groenkloof pendant le week-end pour des randonnées et des discussions sur le bien-être.
La fondatrice, Simone Gray, a déclaré que le projet a été créé pour offrir un espace sûr où les avocats peuvent parler ouvertement de leur bien-être, de leur santé mentale et des réalités de la pratique juridique sans crainte de stigmatisation.
« Plus important encore, nous voulons créer un espace où les gens se sentent moins seuls et à l’aise lorsqu’ils recherchent un soutien en matière de santé mentale. »
Elle a déclaré que la profession juridique était caractérisée par de longues heures de travail, une pression élevée et des niveaux élevés d'anxiété, de dépression et d'épuisement professionnel. L'enquête sur le bien-être menée par l'International Bar Association en 2021 a révélé qu'une personne interrogée sur trois déclarait que le travail avait un impact négatif ou extrêmement négatif sur sa santé.
Gray a déclaré que les avocats sud-africains, comme dans d’autres pays, travaillaient dans un environnement sous haute pression, confrontés à « de longues heures de travail et une attention limitée à la santé mentale ».
Le Happy Lawyers Project a été fondé sur la conviction que « les avocats méritent de prospérer, pas seulement de survivre ».
«Nous voulons plaider pour la construction d'une profession qui valorise l'humanité aux côtés de l'excellence, où il est possible de faire un travail significatif sans sacrifier son bien-être mental et émotionnel, en reconnaissant que les professionnels heureux sont plus performants.»
Dans le cadre de cette initiative, le projet propose une communauté de groupes de soutien en ligne, où les membres peuvent demander de l'aide en cas de difficultés mentales.
« Nous partageons également régulièrement des informations sur la santé mentale au sein du groupe. Nous avons organisé plusieurs webinaires visant à déstigmatiser les conversations sur la maladie mentale et à partager des outils pratiques pour faire face à l'anxiété et à la dépression dans le domaine juridique », a déclaré Gray.
« Depuis trois ans, nous participons également au salon annuel KZN Mental Health Advocacy Walk & Wellness Fair, où nous avons un stand. Le Pretoria Hike & Connect a offert l'occasion de sensibiliser la profession juridique à la santé mentale tout en créant des liens communautaires.
