Le président zambien Hakainde Hichilema ouvre la conférence sur l'énergie et les infrastructures
Le Forum continental d’investissement dans l’énergie et les infrastructures s’est réuni cette semaine à Lusaka sur fond d’un défi de taille : 600 millions d’Africains n’ont toujours pas accès à l’électricité.
Le forum a attiré des dirigeants de l'industrie, des décideurs politiques, des financiers et des investisseurs pour explorer les opportunités d'investissement dans les secteurs de l'énergie et des infrastructures en Afrique, soutenant le commerce régional, l'intégration économique et l'industrialisation.
« L’électricité est l’épine dorsale de l’industrialisation et de la numérisation », a déclaré Lerato Mataboge, commissaire de l’Union africaine chargé des infrastructures et de l’énergie, aux délégués. « C’est pourquoi il a été élevé au sommet de l’Agenda 2063. »
Ouvrant la conférence, le président zambien Hakainde Hichilema a appelé à une mise en œuvre rapide des projets, soulignant que le continent a besoin de plus de puissance pour stimuler la production industrielle.
« Le problème de l'Afrique n'est pas celui des idées ; nous ne parvenons pas à atteindre nos objectifs », a-t-il déclaré. « Ce forum doit tenir compte de cet écart. Lorsque nous fixons des objectifs, le capital doit se précipiter pour réaliser ces projets. »
Hichilema a souligné la nécessité pour les organismes régionaux et continentaux tels que la SADC et l'UA de simplifier le commerce de l'énergie si l'on veut que des initiatives telles que la Zone de libre-échange continentale africaine soient pleinement réalisées.
J'ai rappelé que la Zambie ne pouvait pas importer d'électricité de ses voisins au plus fort de la sécheresse il y a deux ans en raison des rigidités structurelles du Pool énergétique d'Afrique australe.
Les experts en énergie présents au forum ont déclaré que le continent cherchait à créer un marché unique de l'électricité pour surmonter les limites de la fragmentation des réseaux électriques nationaux – un obstacle qui limite la croissance économique et l'accès à l'énergie.
L’accès au financement a été identifié comme essentiel pour débloquer les projets énergétiques, ce qui a conduit à une implication accrue des banques.
« L'avenir énergétique de l'Afrique dépend de ce que nous faisons aujourd'hui. Nous recherchons des résultats tangibles et bancables, pas seulement le dialogue », a déclaré Kapumpe Chola, directeur général de la First National Bank, une filiale du groupe sud-africain Standard Bank. « Sans énergie, nos ambitions continentales sont limitées. »
Alors que les institutions financières ont promis leur soutien, Hichilema a dénoncé ce qu'il a décrit comme « une prime de risque élevée accordée à l'Afrique », qui augmente le coût des emprunts.
Lui et ses homologues kenyans et ghanéens mènent une action continentale visant à reconfigurer l'architecture financière mondiale, à rendre les capitaux moins chers et à rendre opérationnel l'Agence africaine de notation de crédit afin de réduire la dépendance à l'égard des agences de notation occidentales qui déforment le profil du continent.
Au-delà de la négociation d'accords dans les halls du Centre de conférences international de Mulungushi et dans les halls des hôtels, les délégués passeront deux jours à visiter les principaux projets énergétiques et d'infrastructure de la Zambie, notamment le projet d'expansion énergétique de Maamba, la centrale électrique de Kafue Gorge et la zone économique multi-installations de Lusaka Sud, un pôle industriel phare promouvant la fabrication, l'innovation et le développement de l'énergie verte.
L'événement a été organisé par le Conseil sud-africain des exportations électrotechniques, l'Export Credit Insurance Corporation d'Afrique du Sud et la Banque de développement d'Afrique australe, en partenariat avec le gouvernement zambien, en tant que plateforme de premier plan pour l'investissement dans les secteurs de l'énergie et des infrastructures.
