Azam a déclaré que la réponse devait donc aller au-delà des systèmes d’alerte précoce pour inclure la préparation, l’aménagement du territoire et des infrastructures plus résilientes.
« Les priorités immédiates incluent donc un aménagement du territoire plus rigoureux, des infrastructures résilientes et une plus grande sensibilisation de la communauté aux dangers de haute altitude. »
Il faut reconsidérer la manière dont les infrastructures sont planifiées dans l’Himalaya, a déclaré Azam.
« Des études d'impact environnemental sont régulièrement réalisées avant la construction des infrastructures ; il est de plus en plus nécessaire d'évaluer comment les changements dans les conditions environnementales et en montagne pourraient affecter ces infrastructures au cours de leur durée de vie et, en fin de compte, la sensibilisation de la communauté à ces dangers. »
Les recommandations de l'ICIMOD suite à la catastrophe incluent une application plus stricte de l'aménagement du territoire dans les zones exposées aux risques liés aux rivières, aux pentes et aux montagnes.
Il soutient également que les gouvernements doivent aller au-delà des évaluations d’impact environnemental conventionnelles réalisées avant la construction des infrastructures et évaluer comment les changements des conditions environnementales pourraient affecter les infrastructures tout au long de leur durée de vie.
Une troisième priorité consiste à intégrer les connaissances autochtones dans la planification contemporaine des risques de catastrophe. Historiquement, de nombreuses communautés montagnardes se sont installées sur des terrains plus élevés et loin des canaux fluviaux. Les développements plus récents se sont de plus en plus déplacés vers les berges des rivières et, dans certains cas, vers les lits des rivières.
Selon Icimod, les connaissances autochtones devraient donc éclairer la planification moderne de l’utilisation des terres et des risques de catastrophe. La nécessité d’une telle préparation devient de plus en plus urgente à mesure que la cryosphère himalayenne évolue.
La dernière évaluation Icimod des glaciers de l’Hindu Kush Himalaya a révélé que la perte de masse des glaciers s’est considérablement accélérée depuis 2000.
Sur 50 ans d’observations, environ 89 % des années enregistrées présentaient un bilan de masse glaciaire négatif, indiquant un déclin soutenu. Le rapport prévient également que seule une petite fraction des glaciers de la région a été étudiée et que la couverture des données reste inégale.
La région himalayenne a également connu un réchauffement important au cours des dernières décennies, même si les taux varient considérablement selon les régions.
La perte des glaciers menace la disponibilité de l’eau, augmente le risque de GLOF et met en danger les moyens de subsistance de près de deux milliards de personnes dépendant des systèmes hydrauliques himalayens.
Mais la relation entre le changement climatique et les catastrophes en montagne n’est pas toujours simple.
L'ICIMOD a averti que même si le changement climatique modifie les glaciers, les conditions de neige, le pergélisol et les pentes des montagnes de l'Hindu Kush Himalaya, il est trop tôt pour déterminer quel rôle le changement climatique a joué spécifiquement dans l'événement de Rasuwa.
Il existe cependant des signes croissants de changements plus larges dans la cryosphère himalayenne. La cryosphère fait référence à toutes les parties gelées de la Terre.
Les recherches menées par Climate Trends indiquent que le carbone noir, produit en grande partie par la combustion de biomasse et l’utilisation de combustibles fossiles, a augmenté dans certaines parties de l’Himalaya oriental et central.
Le carbone noir absorbe la lumière du soleil et peut assombrir les surfaces enneigées, réduisant ainsi leur réflectivité et contribuant au réchauffement de la surface et à une perte de neige accélérée.
L’étude a révélé que les températures moyennes à la surface de la neige sont passées de -11,27°C entre 2000 et 2009 à -7,13°C entre 2020 et 2023.
La diminution de la couverture neigeuse modifie également le calendrier des écoulements d’eau, ont révélé des recherches. Une fonte des neiges plus précoce peut déplacer le ruissellement de pointe vers les premiers mois, ce qui pourrait aggraver les pénuries d'eau plus tard dans l'année, lorsque la demande est élevée.
