Les pionniers de Naboisho

Un invité récurrent est le « prix d’or » très convoité dans l’industrie du tourisme. Parmi toutes les destinations de safari possibles et la multitude de choix d’hébergement dans chacune d’entre elles, le fait qu’un client devrait décider de revenir au lieu d’essayer quelque chose de nouveau en dit long sur l’expérience vécue. Pour Marilyn et Jeff, ce qu’ils ont découvert dans l’expérience d’Asilia a éliminé toute hypothèse supplémentaire de leur futur processus de prise de décision. Comme le dit Marilyn : « Dépensons de l’argent pour ce que nous aimons ».

Jeff savourant un simple petit-déjeuner dans la brousse lors de leur première visite au Mara Naboisho Conservancy en 2011.

Tente 1

Quatorze jours après l’ouverture du Naboisho Camp le 1er juin 2011, Marilyn et Jeff sont arrivés, les premiers invités officiels à découvrir cette nouvelle aventure dans le Mara Naboisho Conservancy, alors récemment fondé. Bien que le camp soit officiellement ouvert, il n’y avait qu’une seule tente pour invités pleinement opérationnelle à ce stade, car les finitions étaient encore en cours d’application au reste du camp. Ils occupèrent la tente 1, ce qui deviendra une tradition au fil des années.

« C’était très remarquable, c’était le moment où nous nous rapprochions du statut de pionnier »

Marilyne

Inspiration

Pour Marilyn et Jeff, leur voyage vers Naboisho a commencé dans le Masai Mara voisin, où ils ont séjourné au Rekero Camp. C’est grâce au Big Cat Diary de la BBC qu’ils ont entendu parler pour la première fois de Rekero Camp et du guide Maasai, Jackson Looseyia. À cette époque, Jackson était basé à Rekero et le camp était toujours détenu et exploité par la famille Beaton. Cependant, un camp de tentes était encore un peu trop aventureux pour ce couple, et ce n’est que lorsqu’ils ont appris qu’il y avait des toilettes à chasse d’eau dans les salles de bains privatives qu’ils ont décidé de tenter le coup. À partir de ce moment-là, ils ont abandonné les séjours dans des lodges plus grands, optant pour l’authenticité de l’expérience offerte par des sociétés comme Rekero. Lors d’une de leurs visites ultérieures en 2010, ils ont été informés du partenariat en cours avec Asilia Africa, ainsi que de la formation d’un nouveau projet passionnant à la frontière orientale du Masai Mara – le Mara Naboisho Conservancy. Bien avant que cette nouvelle entreprise soit annoncée publiquement, Marilyn et Jeff avaient déjà réservé leur espace dans la tente 1 du camp Naboisho.

Marilyn et Jeff en 2011

Marilyn et Jeff, les premiers invités officiels à séjourner au camp Naboisho.

Premières impressions

En tant que passionnés de safari, ils avaient développé leurs préférences et savaient ce qu’ils aimaient en matière de safari. À leur arrivée au Naboisho Conservancy, ils ont été accueillis par un guide dans un Land Cruiser ouvert. Pour Marilyn et Jeff, l’air frais du matin et du soir faisait d’un véhicule ouvert une expérience inconfortable et quelque chose qu’ils préféraient éviter. Les responsables du camp, Helen et Roelof, étaient sur place pour les accueillir à Naboisho et, lorsqu’on lui a demandé si tout s’était passé à leur goût jusqu’à présent, Marilyn a demandé un véhicule fermé au lieu d’un véhicule ouvert. Cet après-midi-là, alors qu’ils arrivaient pour leur safari, ils trouvèrent Jackson Looseyia qui les attendait à côté d’un véhicule fermé – pour leur plus grand plaisir. Même si le camp n’était peut-être pas entièrement terminé au moment de leur arrivée, la barre était déjà placée pour le niveau de service attendu à Naboisho.

Jackson Looseyia

Jackson Looseyia, guidant Marilyn et Jeff en 2011.

L’expérience de la conservation

La Mara Naboisho Conservancy en était encore à ses balbutiements lorsque Marilyn et Jeff lui ont rendu visite pour la première fois il y a toutes ces années. Les réseaux routiers n’étaient pas encore correctement établis, les éleveurs de bétail paissaient encore dans certaines zones censées être dédiées à la faune sauvage, et la faune sauvage de la réserve était encore nerveuse. Cependant, même après seulement un an d’existence, l’offre faunique semblait déjà positive avec une grande troupe de lions comptant plus de 20 individus et des troupeaux d’éléphants comptant jusqu’à 80 membres. Marilyn se souvient avec tendresse d’avoir rencontré un troupeau d’éléphants de cette taille lors de sa première visite à la réserve en 2011 et d’avoir eu le privilège absolu de passer deux heures seule avec eux, sans aucun autre véhicule ni touriste en vue. Depuis lors, la réserve n’a cessé de se renforcer, s’améliorant constamment du point de vue de la faune, pour devenir la destination d’observation de la faune acclamée qu’elle est aujourd’hui.

« Naboisho est désormais une expérience animalière de classe mondiale où, en deux heures de safari, vous pouvez voir des léopards, des lions, des guépards, des éléphants et des buffles. Ce fut un voyage remarquable et nous sommes fiers de voir le nouveau camp Naboisho consolider davantage notre relation avec les habitants et la faune de la Mara Naboisho Conservancy.»

Gérard Beaton – Directeur des opérations d’Asilia

La tente à manger temporaire utilisée pendant les deux premiers mois.

Une tente d’invités, transformée en espace repas temporaire, le salon principal et la salle à manger n’étant pas encore terminés.

Au cours des années

Tout comme le parcours de développement et d’amélioration constante du Mara Naboisho Conservancy, le Camp Naboisho a également suivi son propre parcours au cours des 12 dernières années. Le camp était initialement ouvert avec huit tentes pour invités, dont une tente familiale. Les douches extérieures à seau étaient dès le départ une caractéristique des salles de bains, mais la douche intérieure était initialement également alimentée par un seau. Les lavabos avaient de l’eau froide au robinet provenant d’un réservoir de stockage situé à l’extérieur de la salle de bains, tandis que de l’eau chaude était fournie quotidiennement dans une bouteille thermos. Le salon principal et la salle à manger n’étaient pas encore terminés au moment de l’ouverture du camp en juin 2011, ce qui a entraîné la conversion temporaire d’une tente pour invités pour remplir son objectif pendant les six premières semaines d’exploitation. En 2014, une unité familiale supplémentaire a été ajoutée au camp, portant la taille totale du camp à 9 tentes, et un an plus tard, en 2015, des bornes de recharge ont été ajoutées aux tentes et les intérieurs des salles de bains ont reçu une plomberie complète avec eau courante chaude et froide. . Les douches extérieures sont restées alimentées par seau, un retour à l’authentique expérience de safari d’antan. En 2019, le camp a reçu une amélioration spectaculaire avec l’ajout d’une piscine et d’un magnifique salon au bord de la piscine. Doté d’une cheminée pour les soirées plus fraîches, ce salon constitue un endroit confortable pour se détendre pendant la journée ou constitue un lieu de restauration privé romantique lorsque des occasions spéciales doivent être célébrées. Marilyn et Jeff se souviennent avoir été sceptiques au début quant au développement de la piscine, exprimant leurs inquiétudes quant à son impact sur l’ambiance du camp, mais conviennent maintenant qu’il s’agit d’un ajout magnifique et bienvenu à Naboisho.

Le bar et le salon au bord de la piscine du camp Naboisho.

L’endroit idéal pour se détendre lorsque vous n’explorez pas la réserve Mara Naboisho.

Célébrations

En juin 2022, près de 11 ans jour pour jour depuis leur première visite à Naboisho, Marilyn et Jeff sont revenus pour leur 12ème visite au camp pour célébrer une occasion particulièrement spéciale : leurs noces d’or. Pour eux, un retour au camp Naboisho, c’est comme retrouver des amis perdus depuis longtemps, impliquant des câlins et de longues séances de rattrapage. Marilyn décrit le camp comme possédant une sorte de magnétisme, quelque chose qui les attire année après année, il semblait donc approprié que ce soit le lieu pour célébrer leur étape prestigieuse. Helen et Roelof étaient de nouveau là pour les accueillir, un véhicule de safari fermé leur était réservé et la tente 1 (maintenant communément appelée « celle de Jeff et Marilyn ») était prête et attendait. Pour marquer l’occasion, un apéritif surprise spécial avait été préparé, mettant en vedette le nouveau Refreshment Ranger mobile, ou « Gin Wagon » comme l’appelait Jeff, accompagné d’une variété de collations à déguster autour d’un feu de camp privé dans les plaines de Mara Naboisho. Protection. Un Enkarewa traditionnel a été commandé par Asilia, créé par les dames talentueuses du Maa Trust, et présenté à Marilyn en cadeau. Ce magnifique collier de perles symbolise le rapprochement et l’engagement de deux ménages dans l’union du mariage, ce qui en fait un cadeau approprié pour célébrer un 50e anniversaire de mariage.

Célébration de leur 50e anniversaire de mariage au Mara Naboisho Conservancy.

Marilyn et Jeff, célébrant leur 50e anniversaire de mariage au Mara Naboisho Conservancy en 2022.

Temps pour le changement

Avant la saison 2023, Naboisho a procédé à une rénovation approfondie, reconstruisant entièrement les tentes invités pour améliorer la qualité de leur offre, rendant les intérieurs plus légers et plus spacieux et offrant une expérience plus raffinée. Pour ne pas être en reste, le salon principal et la salle à manger ont reçu un nouveau plancher, deux cheminées supplémentaires et une nouvelle terrasse enveloppante. Tous les meubles et luminaires intérieurs ont été rafraîchis pour créer un environnement confortable, chaleureux et accueillant, sans compromettre la sensation ou le « magnétisme » pour lequel Naboisho est connu. Jeff et Marilyn vont profiter de leur 16ème Safari Asilia en novembre 2023, en profitant de l’occasion pour revenir à Naboisho (et Rekero) pour découvrir le camp amélioré. Ils ont admis se sentir un peu nerveux quant à l’apparence du nouveau camp, mais ils ont hâte d’y retourner – comme ils le font toujours. « C’est passionnant parce que nous connaissons l’environnement et les gens, mais l’expérience d’hébergement sera nouvelle. »

Nouveaux intérieurs spacieux offrant une vue sur la vallée de Naboisho.

Les nouvelles tentes invités sont lumineuses et spacieuses, offrant une vue surélevée sur la vallée de Naboisho.

L’expérience raconte

Lorsqu’on leur a demandé leurs conseils clés aux amateurs de safari, ils ont fourni deux suggestions très simples mais profondément précises. Premièrement, « N’ayez pas d’agenda, sortez et regardez ». Lorsque nous nous concentrons sur l’observation d’une espèce spécifique, nous nous fermons à une grande partie de tout ce qui se passe autour de nous. Il y a une biodiversité abondante à apprécier et les guides d’Asilia détiennent une richesse absolue de connaissances, alors laissez-les plutôt signaler tout ce qu’ils voient et partager leur expertise pour une expérience plus profonde et immersive. Deuxièmement, « Ne passez pas tout votre temps à regarder dans un viseur ou sur votre téléphone, vivez plutôt le moment présent ». Pour les nouveaux safaris, cela est plus facile à dire qu’à faire, car la nouvelle expérience est quelque chose que vous voudrez capturer et enregistrer, mais c’est peut-être une question d’équilibre et simplement d’être conscient du moment et de votre environnement au lieu d’essayer de capturer parfaitement. sa ressemblance numérique. N’oubliez pas de faire une pause, de respirer et d’absorber l’expérience.

Avec un merci spécial à Marilyn et Jeff. 12 visites Naboisho, 16 safaris Asilia.