Les estimations suggèrent que la population totale de rhinocéros blancs et noirs sur le continent africain s’élève aujourd’hui à environ 21 000 individus. Pour de nombreux amateurs de safari, observer ces animaux en voie de disparition dans la nature est une expérience très prisée et recherchée, et qui n’est pas toujours facilement réalisable.
Rhinocéros blanc à Ol Pejeta Conservancy, l’un des principaux sanctuaires de conservation et de restauration des populations de rhinocéros en Afrique de l’Est.
La lutte
Les rhinocéros parcouraient autrefois le continent africain en grand nombre, probablement plusieurs centaines de milliers. Cependant, l’ère victorienne a vu une popularité croissante de la chasse au gros gibier, les colons européens décimant une variété d’animaux sauvages en nombre effarant. Les écologistes, dont beaucoup étaient également des chasseurs de gros gibier, ont remarqué le déclin de la faune sauvage, ce qui a incité à la création de réserves fauniques protégées, entraînant une augmentation constante de leur nombre jusqu’au milieu du 20.ème siècle. Les années 1960 ont apporté de nouveaux problèmes pour les rhinocéros, alors que la demande de corne de rhinocéros a explosé, ce qui a fait chuter le nombre d’animaux sur tout le continent d’environ 70 000 à seulement 10 000 sur une période de 20 ans. Aujourd’hui, les rhinocéros sont surveillés presque constamment et vivent souvent sous garde armée, alors que d’intenses efforts de conservation visent à augmenter leur nombre.
Où voir des rhinocéros au Kenya :
Conservatoire d’Ol Pejeta
Abritant notre camp de brousse Ol Pejeta, la région est un phare de durabilité et abrite la plus grande population de rhinocéros noirs d’Afrique de l’Est. La réserve est fière de sauvegarder les espèces en danger critique d’extinction, aux côtés d’autres espèces vulnérables telles que le lycaon africain, le guépard, le lion, le zèbre de Grévy et le bubale de Jackson.
Les rhinocéros noirs et blancs résident dans la réserve d’Ol Pejeta, ainsi qu’un certain nombre d’autres espèces menacées.
Abritant plus de 165 rhinocéros noirs en danger critique d’extinction et 44 rhinocéros blancs du sud, Ol Pejeta Conservancy offre également un sanctuaire à Najin et Fatu, les deux derniers rhinocéros blancs du nord de la planète. Cependant, aucun d’eux ne peut se reproduire en raison de leur âge. En août 2019, une procédure pionnière de récolte d’œufs a été mise en œuvre dans la réserve d’Ol Pejeta, alimentant l’espoir de survie de l’espèce. Bien que déjà classée « fonctionnellement éteinte », l’avenir de cette sous-espèce dépend désormais du développement des techniques de fécondation in vitro.
« L’un des meilleurs endroits de toute l’Afrique pour voir des rhinocéros » – Invité du camp de brousse d’Ol Pejeta, TripAdvisor
Fonctionnellement éteints, les deux derniers rhinocéros blancs du Nord restants au monde résident dans la réserve d’Ol Pejeta.
La réserve de 360 km² offre un large éventail d’habitats à travers des prairies, des brousses et des forêts riveraines. Une telle diversité d’habitats a créé une diversité incroyablement riche de faune, juste derrière le célèbre Masai Mara du Kenya. En plus des activités traditionnelles d’observation du gibier et de la possibilité d’observer les Big Five, les visiteurs d’Ol Pejeta Conservancy sont gâtés par une variété d’activités interactives supplémentaires axées sur la conservation.
Conservatoire de la faune de Lewa
L’actuelle Lewa Wildlife Conservancy a été fondée en 1995, mais son origine remonte à 1983, lorsqu’un petit sanctuaire de rhinocéros a été créé. À mesure que la population de rhinocéros du sanctuaire augmentait, un besoin de plus d’espace s’est fait sentir, ce qui a conduit à la création d’une nouvelle réserve en 1995. La population de Lewa est passée de 15 à 255 rhinocéros aujourd’hui, ce qui représente une partie importante du total du Kenya. population.
Le Lewa Wildlife Conservancy a produit un modèle réussi pour la conservation des rhinocéros au Kenya.
Il existe une variété d’options d’hébergement au sein du Lewa Conservancy, offrant une gamme de luxe et d’aventure. En plus des safaris et des safaris à pied, plusieurs activités sont disponibles offrant un aperçu précieux des différents éléments de la réserve. Celles-ci incluent la lutte contre le braconnage, la visite des écoles locales et l’exploration du passage souterrain crucial pour les éléphants. Les conservatoires d’Ol Pejeta et de Lewa ont utilisé la conservation et le tourisme à faible impact comme plate-forme pour protéger et développer des espèces sauvages vulnérables.
Parc national de Nairobi
Situé à la périphérie sud-ouest de Nairobi, le parc national de Nairobi abrite plus de 50 rhinocéros noirs et une population saine de rhinocéros blancs. Le succès du parc dans la protection et l’élevage réussi de rhinocéros lui a valu le nom d’Arche Kifaru (qui signifie « rhinocéros » en swahili), à ne pas confondre avec Rhino Ark. Le parc national de Nairobi, bien que l’un des plus petits parcs d’Afrique, abrite une bonne variété d’animaux sauvages. cela peut parfois être vu avec les gratte-ciel de Nairobi en toile de fond, ou les avions qui atterrissent, créant une juxtaposition intéressante de paysages et d’expériences. La forte densité de rhinocéros dans un espace relativement petit garantit l’observation de rhinocéros. Avec une grande variété d’options d’hébergement facilement disponibles dans et autour de la ville, ce parc national offre une excursion d’une journée facile au début ou à la fin d’un itinéraire de safari.
Le parc national de Nairobi offre une excellente observation des rhinocéros, souvent avec en toile de fond unique les toits de la ville.
Où voir des rhinocéros en Tanzanie :
La zone de conservation du Ngorongoro
La zone de conservation du Ngorongoro, site du patrimoine mondial de l’UNESCO, offre certaines des expériences d’observation de la faune les plus remarquables du continent africain. Le nom de la région est dérivé du cratère du Ngorongoro, la plus grande caldeira ininterrompue et non comblée du monde, qui offre une expérience de safari vraiment unique alors que des safaris sont effectués à travers le fond du cratère tandis que les murs de la caldeira s’élèvent de tous les côtés. La région abrite plus de 25 000 grands animaux et diverses espèces d’oiseaux. Bien que la population de rhinocéros dans le cratère soit relativement petite, on les aperçoit fréquemment se cachant parmi les arbres à fièvre, quoique parfois de loin.
La petite population de rhinocéros noirs du cratère du Ngorongoro peut être difficile à trouver lorsqu’ils se cachent parmi les acacias.
En plus du cratère du Ngorongoro, la zone de conservation abrite les cratères Olmoti et Empakai, tous deux offrant des possibilités de promenade spectaculaires à travers une végétation variée avec une excellente vie d’oiseaux. Les Highlands sont délibérément positionnés à l’écart du cratère du Ngorongoro, suffisamment proches pour les safaris, mais avec un accès stratégique au paysage plus large qu’offre la zone de conservation. En l’absence d’autres lodges de safari dans les environs, le niveau d’exclusivité est inégalé puisque vos voisins les plus proches sont des Massaï traditionnels, qui élèvent leur bétail et vaquent à leurs occupations quotidiennes.
Parc national du Serengeti
15 000 km² de vastes plaines vallonnées s’étendant à perte de vue. Le parc national du Serengeti offre l’expérience africaine par excellence, avec ses prairies, ses kopjes granitiques, ses rivières et ses forêts. L’observation de la faune dans le Serengeti est spectaculaire toute l’année, avec d’excellentes densités de chats et une variété de grands mammifères. Avec un peu de chance, le Serengeti peut offrir une expérience classique du Big Five.
Dunia Camp est situé dans le même voisinage que le projet Serengeti Rhino, ce qui en fait l’option d’hébergement idéale pour observer les rhinocéros.
Dans le centre-sud du Serengeti, dans une zone appelée Moru Kopjes, se trouve le projet Serengeti Rhino. La zone est bien surveillée par des rangers et offre un sanctuaire pour la majorité des rhinocéros qui habitent le Serengeti, bien que certains rhinocéros noirs soient parfois aperçus dans le nord du Serengeti par des invités chanceux de Sayari. Le projet a été lancé en 1995, après qu’un recensement de 1993 ait déterminé qu’il ne restait plus que trois rhinocéros noirs dans le parc, contre environ 700 vingt ans plus tôt. Depuis sa formation, d’autres rhinocéros ont été introduits pour renforcer la diversité génétique, et de nouveaux bébés veaux sont nés. Aujourd’hui, la population s’est rétablie et représente l’une des plus grandes populations de rhinocéros noirs d’Afrique de l’Est.
Dunia Camp, situé dans la région de Moru Kopjes, est parfaitement positionné pour profiter de la diversité de la faune qu’offre cette région. En plus d’offrir un accès facile à l’environnement privilégié d’observation des rhinocéros du Serengeti, le camp est également à proximité de la vallée de Seronera, riche en faune, et intercepte la Grande Migration alors que les troupeaux se dirigent lentement vers le nord depuis les plaines du sud. Pendant la saison de mise bas, les plaines d’herbes courtes sont accessibles lors d’une journée complète de safari, avec un pique-nique à savourer à l’ombre d’un acacia.
Les efforts de conservation en Afrique de l’Est ont conduit au rétablissement des populations de rhinocéros, permettant ainsi une observation diversifiée et enrichissante du gibier.
Le sort du rhinocéros et la mesure dans laquelle il a été documenté ont fait du rhinocéros une rencontre faunique très recherchée lors d’un safari en Afrique. Même si l’Afrique de l’Est n’a peut-être pas de populations de rhinocéros à la même échelle que l’Afrique du Sud, on en trouve au Kenya et en Tanzanie si vous savez où chercher, et l’opportunité de vivre une expérience de safari diversifiée et riche en faune vous attend.
