La dernière victoire électorale de Kagame témoigne du travail impressionnant de la commission électorale qui a réussi à adapter les chiffres aux résultats prédéterminés.
Lors de l’élection présidentielle du 15 juillet, le président sortant Paul Kagame a remporté une victoire de 99,18 %. Le taux de participation a atteint 99,86 %. Bien que le vote ne soit pas obligatoire, la non-participation est considérée comme « antipatriotique » et les autorités locales veillent à ce que tout le monde vote. Ces chiffres rappellent les scrutins à parti unique d’avant 1990, surnommés « élections sans risque » par Alain Rouquié en 1978. Un amendement constitutionnel de 2015 a permis à Kagame, élu pour un deuxième et dernier mandat en 2010, de briguer un mandat supplémentaire de sept ans en 2017, puis deux mandats de cinq ans par la suite, ce qui pourrait le maintenir au pouvoir jusqu’en 2034, quarante ans après sa première prise de pouvoir en 1994.[1]. Deux autres candidats ont été autorisés à « concourir » – les mêmes que ceux de 2017. Ils ont obtenu 0,50 et 0,32 pour cent.
Les précédentes missions d'observation internationales, celles de l'Union européenne en 2003 et du Commonwealth en 2010, ont constaté des cas d'intimidation, de bourrage d'urnes et de procédures de décompte et de consolidation des voix non transparentes. En 2017, il n'y a pas eu d'observation internationale officielle, mais le secrétaire adjoint américain aux Affaires africaines a constaté des « manquements notables », notamment des « irrégularités de vote » et des « inquiétudes quant à l'intégrité du processus de décompte des voix ». Comme aucune donnée fiable provenant de missions d'observation indépendantes n'est disponible cette fois-ci, on ne peut pas en dire beaucoup sur la liberté de choix des électeurs, le décompte et la consolidation des voix.
Certains faits sont néanmoins perceptibles. Tout d’abord, des témoignages anecdotiques montrent que des personnes ont été contraintes d’être présentes aux meetings électoraux de Kagame. Une source non identifiée a décrit comment les gens ont été réveillés et emmenés à pied sur de longues distances jusqu’aux sites de campagne. Cela s’est probablement produit également pendant les élections, ce qui expliquerait la participation quasi universelle. Ensuite, les électeurs ont exprimé leur choix en apposant l’empreinte de leur pouce à côté du nom des candidats. Étant donné que les personnes illettrées signent les documents avec l’empreinte de leur pouce, cela est considéré comme une signature de leur nom, ce qui signifie que les électeurs ont pu douter du secret du vote. Bien que seulement 20 % environ des adultes soient illettrés, les personnes alphabétisées sont également au courant de cette pratique. Troisièmement, Kagame a obtenu entre 98,59 et 99,65 % des voix dans les cinq circonscriptions provinciales, un résultat étrangement similaire.
Le travail bâclé de la Commission électorale nationale (CEN) dans la publication des résultats des élections législatives laisse penser qu'il s'agit d'une manipulation, comme le montre notamment la différence entre les résultats partiels publiés le 17 juillet et les résultats provisoires publiés le 18 juillet. Ces résultats sont les suivants :
| Faire la fête | votes 17 juillet | Votes du 18 juillet | Différence | |||||
| FPR | 5 471 104 | 6 126 432 | +655 329 | |||||
| PL | 957 602 | 770 896 | -186 706 | |||||
| PSD | 827 182 | 767 143 | -60 039 | |||||
| RGPD | 462,29 | 405 893 | -56 397 | |||||
| PDI | 507 474 | 410 513 | -96 961 | |||||
| PS-Imberakuri | 459 526 | 401 524 | -58 002 | |||||
| Indépendant | 44 881 | 19 051 | -25 830 | |||||
Ce décompte est évidemment impossible. Si le décompte supplémentaire des voix conduit naturellement à une augmentation des voix obtenues, ce n’est le cas que pour le FPR. Tous les autres partis ont perdu un nombre important de voix entre les résultats partiels et définitifs, confirmant ainsi le fait que la CNE ne compte pas mais attribue les voix. Cette manipulation a eu des conséquences potentiellement dramatiques pour le DGPR, le PDI et le PS-Imberakuri. Le 17 juillet, ces partis ont obtenu respectivement 5,30, 5,81 et 5,26 %, un chiffre qui, le 18 juillet, était tombé à 4,56, 4,61 et 4,51 %, les ramenant ainsi sous le seuil légal de 5 % nécessaire pour obtenir des sièges au parlement. Mais pour conserver un semblant de pluralité, la CNE a décidé « d’arrondir » les résultats à 5 %, offrant ainsi deux sièges à chacun de ces partis. Dans une explication étrange, le secrétaire exécutif de la CNE a déclaré que même si ces partis « ont obtenu 4,5 ou 4,6 pour cent des voix, cela ne signifie pas qu'ils n'atteignent pas les 5 pour cent requis ». Bien que cela puisse être considéré comme un traitement généreux envers les autres partis, c'est clairement illégal et un signe du mépris du régime pour la loi électorale.
D'autres résultats suspects ont été observés. Dans les cinq circonscriptions provinciales, 24 femmes députées sont élues au scrutin indirect. Dans chaque cas, les femmes élues ont obtenu une majorité écrasante, laissant un large écart avec les voix obtenues par les candidats malheureux. Par exemple, dans la province du Nord, les candidats élus ont obtenu 79,35, 79,33, 74,04 et 73,33 pour cent des voix, tandis que le cinquième candidat (malheureux) a obtenu 5,01 pour cent.[2] Ce phénomène, observé dans tout le pays, n'est évidemment pas une coïncidence. Les élus ont clairement bénéficié du soutien du FPR, et les électeurs ont été informés pour qui voter. La présence de « catégories spéciales » (deux jeunes et un handicapé en plus des femmes), qui n'ont aucune affiliation politique visible, sert à occulter la forte domination du FPR au parlement. Cela s'est confirmé par le passé, lorsque des députés « catégories spéciales » sont apparus lors des élections ultérieures sur les listes du FPR, mais pas sur celles des autres partis.
Kagame avait déclaré en 1994 qu’il « n’avait aucune envie de faire carrière en politique après la guerre », et en 2010 qu’il serait voué à l’échec s’il ne trouvait personne pour le remplacer à la fin de son second mandat. Comme par le passé, début 2023, il s’est d’abord montré nonchalant, attendant que la « volonté du peuple » s’exprime. Il a de nouveau affirmé « son désir de se retirer et de transmettre le pouvoir à un nouveau dirigeant », annonçant même qu’« un plan de succession est actuellement en discussion active au sein du parti au pouvoir », et qualifiant sa retraite d’« inéluctabilité ». En septembre, il avait changé d’avis et avait profité d’une interview accordée à Jeune Afriquepublié en traduction anglaise dans le quotidien du parti Les temps nouveauxpour annoncer qu'il se présenterait à nouveau : « Je suis heureux de la confiance que les Rwandais m'ont témoignée. Je les servirai toujours autant que je le pourrai. Oui, je suis bien candidat ». Juste avant l'élection, il rappelait que « ce n'était pas son choix de devenir président, mais le peuple l'a demandé et poussé à assumer ses fonctions ». La réalité est que personne au sein du FPR n'oserait afficher des ambitions présidentielles. En l'absence d'un successeur désigné, cela rend le remplacement de Kagame difficile et risqué.
Bien que la Commission électorale nationale ait annoncé que plus de 1 000 observateurs électoraux avaient été accrédités et que la Communauté de l'Afrique de l'Est (CAE) ait déployé une mission d'observation, aucun rapport n'était disponible au moment de la rédaction du présent rapport. La Commission nationale des droits de l'homme (gouvernementale) n'a abordé que quelques questions techniques, tandis que la CAE a salué le « climat calme et pacifique » dans lequel s'est déroulé le scrutin. Elle est restée muette sur la question de savoir si les élections ont été libres et équitables.
Les observateurs internationaux ont été moins impressionnés. L'Index on Censorship a ironiquement évoqué « le raz-de-marée de Kagame qui « embarrasserait d'autres dictateurs ».
Remarques
[1] Voir : https://filipreyntjens.jimdofree.com/app/download/12709196096/Conversation-Rwanda+constitution+2015.pdf?t=1709911564.
[2] Dans les autres provinces, ces chiffres étaient de 4,89, 11,68, 7,86 et 26,7 pour le candidat malheureux le mieux placé. Les données sont disponibles sur https://nec.gov.rw/amatora/en/home/.
