Ce n’est pas une coïncidence si les ennuis de Gasmi ont commencé lorsqu’il a défié le régime sur son exploitation des ressources minières du Sud.
Mohad Gasmi s’adressant à un rassemblement. Son agitation en faveur d’un partage équitable des richesses minières du sud algérien l’a placé dans la ligne de mire du régime. Photo gracieuseté : Mohad Gasmi sur les réseaux sociaux.
Depuis juin 2020, Mohad Gasmi, un militant originaire d’Adrar, dans le sud de l’Algérie, est détenu dans une cellule de prison. Le 5 juillet, jour de l’indépendance de l’Algérie, il a entamé une nouvelle grève de la faim : « Nous subissons l’arbitraire et l’oppression au nom de la loi et sous le drapeau national, qui symbolise l’indépendance mais nous continuons d’être l’objet de pratiques coloniales », a-t-il déclaré. dans un communiqué publié sur Facebook.
Les conditions de son incarcération se sont ensuite aggravées. Le 27 juillet, il a été transféré à la prison de Meniaa, à des centaines de kilomètres de sa ville natale d’Adrar, sans pouvoir en informer sa famille. Ils le chercheraient pendant deux semaines avant de localiser son centre de détention.
En octobre dernier, lors d’un procès devant une nouvelle juridiction tenu à Adrar, il a été condamné à trois ans de prison dont deux avec détention, confirmant la peine précédente. Parce qu’il a été condamné dans une autre affaire, il restera en prison. Ses condamnations démontrent la répression continue des voix critiques, qui risque de s’intensifier à mesure que le régime cible l’opposition à l’approche des élections présidentielles de 2024.
Pour le gouvernement algérien, Gasmi n’est qu’un caillou dans une chaussure. Il incarne une possible conjoncture des mouvements sociaux et politiques dans le sud du pays, chasse gardée des responsables algériens en raison de ses ressources naturelles considérables. Dans ses premières années de militant, il fut un ardent défenseur des droits des chômeurs et devint une figure de proue du Comité national de défense des droits des chômeurs (CNDDC). Mais son voyage l’a conduit à un autre combat. En 2015, il a participé au mouvement contre le gaz de schiste, impulsé par les opérations de forage – l’Algérie détient la troisième plus grande réserve récupérable de gaz de schiste – et qui a eu un écho dans tout le pays. La pression sur les autorités algériennes s’est accrue lorsque les militants ont créé un pont entre les deux mouvements, reliant ainsi griefs socio-économiques et environnementaux
En 2019, lorsque le Hirak est descendu dans la rue pour s’opposer au cinquième mandat présidentiel d’Abdelaziz Bouteflika et appeler au changement de régime, Gasmi était l’une de ses figures majeures à Adrar. « Il a compris que ces problématiques étaient liées, qu’il y avait une surexploitation des [mineral] richesses aux dépens des chômeurs, et que cela était lié à la nature du système politique algérien. Il a rejoint le Hirak pour changer le système politique afin de [secure] tous les droits humains, y compris les droits environnementaux », a déclaré l’avocat et militant des droits humains Salah Dabouz.
Dabouz, l’avocat de Kamaleddine Fekhar, un militant de Ghardaïa décédé en détention alors qu’il faisait une grève de la faim en mai 2019, estime que Gasmi a été soumis à « l’acharnement » de l’État. Il a souligné les conditions de détention plus dures dans le sud, notamment à Ghardaïa et Adrar. Tout comme les poursuites judiciaires, a-t-il expliqué, celles-ci sont au moins en partie motivées par une discrimination ethnique et religieuse à l’encontre des condamnés, qui s’appuie même sur la couleur de leur peau : « C’est un fait que tout le monde essaie de cacher. [The detainees] ne sont pas tous détenus dans les mêmes conditions », observe-t-il.
Le 8 juin 2020, après la fin des manifestations du Hirak en raison de la pandémie, Gasmi a été soudainement appréhendé. Son arrestation a eu lieu après avoir été interrogé par Interpol. Son domicile a ensuite été perquisitionné et son téléphone et son ordinateur ont été confisqués. Il a été détenu pendant six jours, accusé de « glorification du terrorisme », avant d’être envoyé en détention provisoire pendant 16 mois. L’accusation s’appuyait sur une publication datant de 2018 dans laquelle il imputait à l’État et à sa politique de marginalisation la radicalisation d’Abdesslem Tarmoune, militant du Mouvement des Fils du Sahara pour la justice (MSJ), tué en janvier 2018 à Libye.
Le 17 octobre 2021, il a été condamné à cinq ans de prison sur la base de l’article 87 bis du code pénal, un amendement voté en juin 2021 qui a servi de justification à l’incarcération de nombreux militants impliqués dans le Hirak – peine réduite à trois ans en appel. Dans un cas distinct, Gasmi a été inculpé de « révélation d’informations confidentielles sans intention de trahison ou d’espionnage » et d’offense au Président de la République et aux institutions publiques. Il a été condamné à trois ans de prison.
Avant son nouveau procès le mois dernier, l’un de ses avocats, Said Zahi, a déclaré sur son la page Facebook que le wali d’Adrar a participé à l’incarcération de Gasmi, confirmant qu’elle était très probablement motivée par des raisons politiques. Quoi qu’il en soit, son arrestation était un message clair adressé aux autres dissidents du sud du pays. Cela a eu lieu alors que la réaction du public était minime, alors que le régime tentait de se débarrasser du Hirak en arrêtant les critiques et les personnalités influentes susceptibles de mener de nouvelles manifestations. La répression généralisée du régime a ciblé la plupart des acteurs politiques et sociaux à travers le pays. Il s’agit d’un effort non seulement pour empêcher le Hirak de retourner dans la rue, mais aussi pour éviter l’éruption de manifestations à motivation socio-économique.
Le sud de l’Algérie a connu plusieurs mouvements ces dernières années. Bien qu’elle repose sur des ressources naturelles considérables, elle souffre d’un chômage élevé et d’infrastructures médiocres. En 2013, les jeunes se sont mobilisés pour un accès plus équitable à l’emploi et à la répartition des richesses à Ouargla et Laghouat. En janvier 2015, à Aïn Salahles habitants locaux, y compris femmes, ont organisé des manifestations et a organisé un sit-in permanent contre la fracturation hydraulique, qui a duré plusieurs semaines. Plusieurs manifestants et militants éminents, dont des membres du CNDDC, ont subi d’intenses pressions et répressions.
Durant la pandémie, une nouvelle vague d’arrestations a eu lieu. Depuis 2020, le nombre de militants emprisonnés s’élève à au moins onze dans la province d’Adrar. Dans la majorité des cas, ils ont été accusés de critiques antigouvernementales en ligne. Depuis, plusieurs d’entre eux ont été poursuivis ou emprisonnés à plusieurs reprises, parmi lesquels Hassan Laroui et Abdelatif Bensalah. La répression a ciblé d’autres militants de renom dans le sud. Ameur Guerracheleader du mouvement Mekhadma à Ouargla, a été emprisonné en juillet 2020 et condamné en appel à trois ans, dont 18 mois de détention, pour, entre autres chefs d’accusation, incitation au terrorisme et publications portant atteinte à l’unité nationale.
« Ces communautés ont aujourd’hui des inquiétudes légitimes concernant leur approvisionnement en eau, tout comme elles l’avaient fait en 2015. [Along with] Dans le cadre de ses négociations sur de nouveaux projets de fracturation hydraulique, le gouvernement algérien réprime les militants pour s’assurer qu’ils ne font pas à nouveau dérailler les projets », explique Andrew Ferrand, chercheur principal non-résident à l’Atlantic Council et auteur de Le rêve algérienun livre sur les origines du soulèvement du Hirak.
«Cela vise à rassurer les investisseurs internationaux sur le fait qu’ils ne rencontreront pas d’opposition locale, mais c’est en fait un rappel du coût social généré par ces projets. Le Hirak a montré que le gouvernement ne répond pas aux véritables désirs des Algériens, et les nouvelles carottes et bâtons introduits par l’administration de Tebboune depuis 2019 n’ont pas fondamentalement changé la donne.»
« Ce que craignent les autorités, c’est une résurgence de tels mouvements, d’autant plus après que le Hirak a montré la possibilité de manifestations populaires organisées et unies à l’échelle nationale ». En janvier 2021, malgré les restrictions dues à la pandémie, les gens se sont rendus au rues de Laghouat et Ouargla contre le manque d’emplois et en militant pour le licenciement des fonctionnaires locaux. Un mois plus tard, des émeutiers manifestaient leur colère à Ouargla après la condamnation d’Ameur Guerrache. Pourtant, depuis la fin des manifestations du Hirak en juin 2021, il n’y a pratiquement plus eu de manifestations politiques publiques. Il y a eu quelques éclats, comme les émeutes de Ouargla en juillet 2021, mais ils se sont apaisés aussi vite qu’ils ont éclaté.
Dans les années qui ont précédé le Hirak, les mouvements sociaux du Sud ont considérablement accru la conscience politique et ouvert la voie à des manifestations à l’échelle nationale. Pourtant, l’incapacité du Hirak à améliorer la situation politique et plus concrètement la vie quotidienne des gens, ainsi que la répression en cours, ont contraint les gens à rentrer chez eux. En l’absence d’opposition de rue, le régime poursuit son propre agenda et impose des projets impopulaires tels que l’exploitation minière d’Amizour et de Tala Hamza en juillet 2023. Si l’équilibre des pouvoirs ne change pas, la même chose pourrait se produire à Ain Salah.
