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Jibril Ibrahim (JEM) serre la main d’Amin Hassan Omar, membre de la délégation gouvernementale soudanaise, après la signature d’un accord de bonne volonté à Doha, février 2009. Crédit : Sudan Tribune
Suite à la dévastation provoquée par les Forces de soutien rapide (RSF) dans la capitale soudanaise, beaucoup ont renouvelé comparaisons entre son chef Himeidti et le Khalifa Abdullahi ibn Tai’sha, qui dirigea l’État mahdiste au Soudan à la fin du 19èmesiècle (1885–98). Comme Himeidti, le Khalifa a été moqué pour son origine rurale dans l’ouest du Soudan et son dialecte arabe inconnu (Holt 1958 : 43-44). Au cours de la période coloniale anglo-égyptienne qui a suivi, les colonisateurs britanniques ont restructuré l’ordre de sécurité du Soudan de sorte qu’au moment de l’indépendance, la classe des officiers était dominée par des officiers de la région du nord, et les recrues du Soudan occidental, comme d’autres régions, étaient laissées dans des conditions plus marginales. les rôles. Conformément à la logique coloniale classique de la « race martiale », de nombreux Soudanais de l’Ouest, tels que les Nuba du sud du Kordofan, étaient jugés capables d’être d’excellents combattants de base (Keays 1939 : 114), mais pas de classe d’officier.
Compte tenu du rôle ultérieur de l’armée dans la gouvernance postcoloniale du Soudan, la marginalisation des Occidentaux de la classe des officiers s’est reflétée dans leur marginalisation au Soudan dans son ensemble. Tout au long du régime militaire de Jafa’ar Nimeiri (1969-1985), les sous-officiers et officiers du Soudan occidental ont tenté de modifier la dynamique du pouvoir par des coups d’État à Khartoum. L’un des efforts les plus importants a été mené en 1975 par un groupe d’officiers soutenus par al-Jabha al-Qawmiyya,* une coalition de groupes régionalistes occidentaux qui cherchaient à contester la domination des principales institutions gouvernementales par la région du Nord. Les groupes régionalistes nuba avaient développé des cellules au sein de l’armée depuis les années 1960 (Shurkian 2008), et bon nombre des putschistes étaient des Nuba. Cependant, les différentes organisations soutenant al-Jabha al-Qawmiyya inclus corps représentant des communautés qui, dans les reportages actuels des médias internationaux sur le conflit au Darfour, seraient décrites comme « arabes » ou « africaines » – de telles distinctions importaient beaucoup moins dans les années 1970.
En 1976, Khartoum a été attaqué par l’opposition al-Jabha al-Wataniyya. La majorité des combattants étaient des civils armés du Soudan occidental et des partisans du parti Umma et des Ansar, l’ordre religieux associé à l’État mahdiste. Au milieu du raid, les organes médiatiques de Nimeiri ont condamné le al-Jabha al-Wataniyya combattants comme des « mercenaires étrangers », utilisant même des images d’archives du conflit du Biafra dans le but de duper le public en lui faisant croire que le plus grand des combattants venait d’Afrique de l’Ouest (al-Badi 2009 : 96). Le fait que certains des al-Jabha al-Wataniyya les combattants appartenaient à des communautés qui chevauchaient la frontière entre le Soudan et le Tchad était probablement moins important que l’attachement des élites de la sécurité de Nimeiri à un modèle de nationalisme centré sur le fleuve qui considérait de nombreux Soudanais occidentaux comme périphériques à la nation. Le al-Jabha al-Wataniyya l’exclusion des combattants de l’armée représentait également leur exclusion de la nation – les manifestants pro-régime scandaient « une armée, un peuple » (jayshun wahid, sha’abun wahid) (al-Badi 2009 : 96). Comme ce fut le cas en 1975, des violences extrêmes contre les participants ont suivi l’échec de la tentative de coup d’État.
Le prochain raid dans le désert occidental du Soudan aura lieu en 2008, lancé par le Mouvement pour la justice et l’égalité (JEM). Le chef du JEM était Khalil Ibrahim, un ancien chef des Forces de défense populaires du Soudan qui s’était rebellé après la scission du Mouvement islamique face au refus de Khartoum de décentraliser le pouvoir aux gouvernements régionaux. Après la défaite des rebelles, al-Bashir annoncé que ceux qui ont participé au raid « sont essentiellement tous des forces tchadiennes », exploitant à nouveau le fait que de nombreux combattants du JEM appartenaient aux communautés Zaghawa qui chevauchaient la frontière entre le Soudan et le Tchad. Les forces de sécurité ont ensuite perpétré de nouvelles violences à motivation ethnique à Khartoum contre les Darfouriens, et en particulier les Zaghawa.
En 2000, le Mouvement pour la justice et l’égalité a publié le Livre noir, qui cherchait à dénoncer la domination du gouvernement par une petite clique de la région fluviale au nord de Khartoum. Il en va de même pour la classe des officiers supérieurs qui domine la politique. Par exemple, le Black Book note que sur les 30 sièges du Conseil militaire de transition (TMC) de 1985 – le prédécesseur du TMC de Burhan en 2019 – un seul poste est allé à un individu de la région de l’Ouest, contre 21 de la région du Nord. Cet individu, Fadlallah Burma Nasir, allait devenir le bras droit de Sadiq al-Mahdi dans le gouvernement parlementaire dirigé par le parti Umma (1986-1989). Bien qu’il ait conservé ses liens étroits avec l’armée, il a également recruté à nouveau les combattants du Front national dans des milices qui offriraient au parti Umma une base de pouvoir en dehors de l’armée régulière dominée par le Nord (De Waal 2003). Pourtant, ces combattants avaient été influencés par la vision de la suprématie arabe de Kadhafi, et la stratégie de la milice s’est avérée extrêmement source de discorde à la fois au Kordofan et au Darfour, les communautés nomades d’identification arabe étant les principaux bénéficiaires de la nouvelle politique (Harir 1994 : 170, Flint et De Waal 2008). . Après le coup d’État de 1989, nombre de ces combattants ont été incorporés dans les Forces de défense populaires, puis après le déclenchement du conflit au Darfour en 2003, le gouvernement a poursuivi la politique des milices en armant les chefs des milices janjawids, dont Himeidti.
Alors que le parti Umma (aujourd’hui le parti national Umma) réapparaissait comme un acteur politique majeur par le biais des Forces de la liberté et du changement, puis du Conseil central des Forces de la liberté et du changement, il a ouvertement courtisé Himeidti et ses forces, rappelant sa politique de s’alignant sur les milices dans les années 1980. Nasir loué le rôle des RSF pendant la Révolution de 2018-2019, et même Sadiq al-Mahdi invité le RSF à rejoindre le Parti National Umma. Près d’un an après le coup d’État de Burhan contre les civils du gouvernement de transition, Nasir, en tant que chef du parti par intérim après le décès d’al-Mahdi, a rencontré en privé Burhan et Himeidti, puis annonçant que la position de Himeidti était plus susceptible de répondre aux demandes populaires de démocratie que celle de Burhan. Le parti national Umma a ensuite joué un rôle de premier plan dans l’accord-cadre de décembre 2022, mais les désaccords entre Burhan et Himeidti sur l’intégration des Forces de soutien rapide dans l’armée ont conduit à l’explosion d’un conflit majeur en avril 2023. Le parti n’a pas pu contrôler la RSF comme les combattants de la milice des années 1970 et 1980, et suite à l’escalade de la violence à Khartoum, elle a vu ses propres propriétés saccagé et l’un de ses propres dirigeants tué par les troupes de la RSF.
Après le déclenchement du conflit, l’éminent journaliste soudanais Lubna Hussein a écrit un article dénonçant l’hypocrisie des journalistes pro-Burhan de l’ère du PCN qui avaient fait l’éloge d’Himeidti lorsqu’il menait les guerres d’al-Bashir dans les régions, mais décrivaient maintenant les RSF comme une « milice tchadienne » au milieu de la destruction à Khartoum . Le gouvernement a souvent accepté d’employer des combattants de la région de l’Ouest dans l’armée régulière et les milices, mais comme les putschistes de 1975 et 1976, ou les combattants du JEM en 2008, ils ont cessé d’être « soudanais » lorsqu’ils ont cessé d’être sur le côté du gouvernement. Himeidti, en raison de son accès aux mines d’or du Darfour et de son implication dans le marché mercenaire transnational, a accès à une main-d’œuvre et à des ressources bien plus importantes que celles qui ont tenté de remodeler la nation soudanaise par des coups d’État dans le passé – mais malheureusement il a beaucoup moins d’engagement de principe à autonomiser les régions marginalisées que ceux qui l’ont précédé.
Notes de fin
Cet article est basé sur un projet d’article de journal qui n’a pas encore été soumis.
*J’ai conservé l’arabe pour éviter toute confusion car les deux al-Jabha al-Qawmiyya et al-Jabha al-Wataniyya traduire en anglais par « Front national »
Les références
al-Badi, Siddiq, al-Jabha al-Wataniyya : Asrar wa Khafaya(Maktaba Dar al-Baida li’l-Nushr wa’l-Tawzia, 2009), 89–103.
De Waal, Alex, ‘Quelques commentaires sur les milices dans le Soudan contemporain’, dans MW Daly et Ahmad Alawad Sikainga, Guerre civile au Soudan (New York : British Academic Press, 2003).
Flint, Julie et Alex De Waal, Darfour : une nouvelle histoire d’une longue guerre(Londres : Zed Books, 2008).
Harir, Sharif, « « Ceinture arabe » contre « ceinture africaine » : conflit ethno-politique au Darfour et facteurs régionaux et culturels », dans Sharif Harir et Terje Tvedt, Raccourci vers la décadence : le cas du Soudan (Stockholm, Nordiska Afrikainsinstitutet : 1994).
Holt, PM, L’État mahdiste au Soudan, 1881–1898(Oxford : Clarendon Press, 1958).
Keays, GAV, ‘Histoire du Camel Corps’,Notes et archives du Soudan (22) 1939, 103–23.
Shurkian, Omer M., ‘Les Nuba : Une lutte populaire pour la niche politique et l’équité au Soudan’, Soudan Tribune 30 mars 2008, https://sudantribune.com/article26617/.
