Deux décennies après un traité historique faisant progresser les droits des femmes africaines, l’égalité des sexes reste vivante sur le papier, insaisissable dans la pratique.
Courtoisie photo: L’égalité maintenant.
Magret Kawala de Mponela dans le district de Dowa, au centre du Malawi, a toujours connu les joies de la maternité et de la vie conjugale. Mais lorsqu’elle est tombée enceinte alors qu’elle allaitait un enfant de neuf mois, la fortune de Kawala a changé.
Lorsqu’il a été confirmé qu’elle était enceinte de trois mois, son instinct lui a dit qu’elle devait se faire avorter. Elle a discuté de la question avec son mari, mais comme l’avortement chirurgical au Malawi est illégal et n’est autorisé que lorsqu’une grossesse met en pause une menace à une femme, le couple a opté pour un avortement clandestin.
« Lorsque nous n’avons pas réussi à obtenir un avortement dans les établissements de santé, nous avons décidé d’opter pour un avortement clandestin, administré par un herboriste local », raconte Kawala Arguments Africains.
La concoction que l’herboriste lui a administrée a réussi à interrompre la grossesse. Mais le pire était encore à venir.
« J’ai développé plusieurs complications, qui ont finalement endommagé mon utérus, ce qui a entraîné une intervention chirurgicale. Mon utérus enlevé a dû être retiré pour me sauver la vie », a déclaré Kawala.
Six ans après l’incident, la mère de 47 ans de trois se souvient encore très bien de l’épreuve qu’elle a subie après sa l’utérus a été enlevé.
« Quand mon mari a su que mon utérus avait été enlevé et que je ne pouvais plus lui donner d’enfants, il m’a abandonnée et a épousé une autre femme », a déclaré Kawala.
Selon un 2015 Institut Guttmacher rapport sur l’avortement et Soins post-avortement Près d’une grossesse sur six se termine dans l’avortement avec post-les complications de l’avortement représentent environ 6 à 18 % des décès maternels.
Tandis que le Protocole de Maputo fixe l’âge minimum du mariage pour les filles à 18 ans et stipule que tous les mariages ont lieu avec le plein consentement des deux parties, UNICEF estime que 9% des filles au Malawi sont mariées à 15 ans et une sur deux à 18 ans. Les grossesses non désirées ont été identifiées comme un moteur des mariages d’enfants, privant finalement les filles d’un droit à l’éducation.
Malheureusement, ces développements se produisent deux décennies après l’adoption du Protocole, qui a marqué une nouvelle ère dans les droits des femmes, y compris le droit d’accéder à des services complets de santé reproductive et le droit à un avortement sécurisé.
Au Malawi et ailleurs sur le continent, les filles et les femmes se voient refuser le droit au développement durable et le droit à un environnement sain et durable – certains des principes fondamentaux du protocole.
Depuis avril 2023, 43 sur 54 Les pays africains ont ratifié le Protocole de Maputo, mais seuls quelques-uns ont réformé leurs lois sur l’avortement conformément au Protocole. Ceci en dépit du fardeau de santé publique causé par les avortements à risque.
Le Dr Chisale Mhango du Malawi College of Medicine (MCM) déclare la plupart des avortements à risque se terminent par une dilatation et un curetage (D&C), une procédure qui, dans la plupart des cas, entraîne la perte de l’utérus.
« Environ 53 % des grossesses au Malawi ne sont pas désirées et environ 60 % des avortements provoqués se terminent par des complications nécessitant des soins médicaux. Dans certains cas, ces femmes perdent leur utérus, ce qui entraîne des mariages brisés », explique le Dr Mhango. Alors que le coût minimum de la gestion des effets d’un avortement à risque est estimé à un moyenne de 83 USD en Afrique, une procédure d’avortement dans une clinique coûterait environ 63 USD selon diverses sources.
En dépit d’être partie à la Protocole de Maputoles croyances culturelles et religieuses continuent de saper les droits des femmes, y compris le droit à la santé sexuelle et reproductive, déclare Emma Kaliya, une militante renommée des droits des femmes au Malawi.
« La culture et la religion ne devraient pas être des outils pour supprimer les droits des femmes. Nous ne pouvons pas parler du droit à la vie lorsque nous soustrayons les problèmes liés aux avortements à risque », déclare Kaliya.
Alors que la légalisation de l’avortement sécurisé reste un débat controversé dans les cercles religieux, le révérend Martin Kalimbe, président du Religious Leaders Network for Choice, un groupement de chefs religieux qui défendent les droits des minorités, y compris la santé maternelle, affirme que cela ne devrait pas être le cas.
« Nous comprenons la Bible différemment. Même à l’époque du Christ, il y avait des différences dans l’Église. À un moment donné, certains chrétiens voulaient que tous les Gentils soient circoncis et on peut en dire autant du débat en cours sur l’avortement sécurisé », explique Kalimbe.
Selon Choix reproductifs MSIdonner aux femmes le droit à des services complets de santé reproductive promeut également le droit à la vie.
Par exemple, MSI note qu’en République Démocratique du Congo suite au développement Normes et lignes directrices pour des soins d’avortement complets centrés sur la femme et l’investissement dans un nouveau programme de formation pour les sages-femmes, le pays a enregistré des progrès significatifs dans l’accès aux soins de santé sexuelle et reproductive – et une égalité des sexes plus large. En Éthiopie, la mortalité maternelle est passée de 31 à 1 pour cent depuis la légalisation de l’avortement en 2005, sauvant la vie d’innombrables femmes et filles.
Le Dr Joan Oracha, directeur national de MSI Kenya, a déclaré Arguments Africains que le Protocole de Maputo reste un outil révolutionnaire et inestimable pour promouvoir la santé reproductive et l’égalité des sexes en Afrique. Malgré son impact, a-t-elle dit, des défis persistent.
« Les incohérences dans les lois nationales et le manque de mise en œuvre complète entravent l’accès aux services d’avortement sécurisé et mettent en danger la vie des femmes à travers le continent », a déclaré Oracha.
Au Kenya, a-t-elle dit, alors que l’article 26(4) de la constitution du pays de 2010 prévoit un avortement sécurisé par un médecin qualifié en cas d’agression sexuelle, de viol, d’inceste et lorsque la poursuite de la grossesse met en danger la santé mentale et physique de la mère ou la vie de la mère et du fœtus, des tabous culturels persistants, une stigmatisation profondément enracinée et des ressources de santé inadéquates signifient que le pays a toujours le troisième taux de grossesse chez les adolescentes le plus élevé au monde et un nombre alarmant d’avortements à risque chaque année.
« Malgré la législation en place, de nombreuses femmes risquent encore des blessures potentiellement mortelles et même la mort pour mettre fin à leur grossesse seules. Cet anniversaire est l’occasion de renouveler les engagements envers le protocole, d’améliorer l’accès aux services d’avortement sécurisé et de sauvegarder l’autonomie des femmes », a-t-il déclaré.
Pendant ce temps, alors que le Protocole de Maputo atteint sa deuxième décennie, la grande question qui demeure est : combien de temps encore pour une égalité totale ?
