Le Mouvement des femmes Pékin+30 exprime sa profonde préoccupation et sa condamnation sans équivoque face à la vague croissante et de plus en plus violente d'attaques afrophobes qui se déroulent à travers l'Afrique du Sud.
Ces attaques, qui frappent sans distinction jeunes et vieux, travailleurs, malades et même femmes en travail, constituent une grave crise humanitaire et une trahison flagrante des principes panafricains sur lesquels l’Afrique du Sud démocratique a été fondée.
Il ne s’agit plus uniquement d’un échec moral ; c’est une menace pour la sécurité nationale et l’État de droit en Afrique du Sud. Lorsque le vigilantisme n’est pas contrôlé et que les civils profilent illégalement des individus, barricadent des cliniques et exercent une « justice de rue », la légitimité de l’État est ébranlée. Si l’anarchie s’aggrave contre un groupe de personnes, elle se retournera inévitablement contre toutes les autres communautés vulnérables.
L’Afrique du Sud ne peut pas se positionner de manière crédible comme leader économique sur le continent ni défendre la Zone de libre-échange continentale africaine, alors que ses rues restent dangereuses pour les travailleurs essentiels à notre prospérité collective. L’unité africaine n’est pas une aspiration politique abstraite mais une condition préalable fondamentale à notre survie économique. L’Afrique du Sud n’a pas obtenu sa libération de manière isolée. Elle comptait sur l’hébergement et la formation de ses exilés, ainsi que sur une immense mobilisation de ressources provenant des nations de tout le continent.
Même si la violence xénophobe en Afrique du Sud trouve son origine dans des échecs politiques et socio-économiques nationaux, nous reconnaissons également que les gouvernements africains portent une certaine responsabilité. Sur tout le continent, de nombreux États n’ont pas réussi à créer des opportunités économiques durables, à réduire le chômage ou à lutter efficacement contre la corruption et la mauvaise gestion. En conséquence, des millions de personnes sont obligées de migrer à la recherche de moyens de subsistance ailleurs, souvent vers l'Afrique du Sud, l'économie la plus industrialisée du continent. En ce sens, les gouvernements africains doivent être tenus également responsables de leurs échecs envers leurs citoyens, même si nous condamnons le fait que les migrants soient des boucs émissaires populistes qui alimentent la violence xénophobe.
Lorsque les puissances coloniales cherchaient à exploiter l’Afrique, elles ne faisaient guère de distinction entre les Africains centraux et australes ou entre les Africains de l’Ouest et du Nord : elles pillaient et asservissaient sans discernement, comprenant que l’instabilité semée dans une région donnée finirait par affaiblir le continent dans sa résistance aux ingérences étrangères. Aujourd’hui, nous voyons cela se produire alors que les Africains se retournent les uns contre les autres tout en restant indifférents aux intérêts des puissances étrangères sur un continent instable.
L'ancien président Thabo Mbeki nous l'a rappelé dans son discours historique Je suis africain: « Je suis Africain. Je suis né des peuples du continent africain… La honte lamentable de la pauvreté, de la souffrance et de la dégradation humaine de mon continent est un fléau que nous partageons. Le fléau de notre bonheur qui en découle et de notre dérive vers la périphérie de l'ordre des affaires humaines nous laisse dans une ombre persistante de désespoir. »
Les mots de Mbeki expriment une vision de l'appartenance africaine qui transcende les divisions imposées par les frontières coloniales : le malheur d'un pays est, par inadvertance, celui d'un autre. Attaquer nos compatriotes africains, c’est donc nous attaquer nous-mêmes.
Dans cet esprit, Nelson Mandela a déclaré : « Je rêve de la réalisation de l'unité de l'Afrique, par laquelle ses dirigeants unissent leurs efforts pour résoudre les problèmes de ce continent… Je rêve d'une Afrique en paix avec elle-même. »
Cette vision est aujourd’hui plus que jamais menacée.
Il est crucial de reconnaître que les attaques ne surviennent pas en vase clos et que les migrants ne sont pas non plus les architectes de nos crises intérieures. Au lieu de cela, les populations vulnérables deviennent les boucs émissaires des services publics qui ont été fragilisés par une mauvaise gestion institutionnelle et des décennies de corruption.
L'ampleur stupéfiante des fonds détournés démontre que le défi de l'Afrique du Sud n'est pas une incapacité inhérente à financer des soins de santé universels, ni un déficit de ressources causé par l'immigration. Il s’agit plutôt d’un échec catastrophique de l’administration publique à sauvegarder et à allouer correctement la richesse publique. Si ne serait-ce qu’une fraction de l’argent dilapidé par la corruption était consacrée à la reconstruction de nos hôpitaux et de nos infrastructures de santé, le pays serait bien placé pour garantir des soins de santé de qualité à l’échelle universelle. La colère du public juste face à l’échec de la prestation de services est violemment redirigée vers les personnes vulnérables qui n’ont tout simplement pas le pouvoir politique et la protection nécessaires pour se défendre.
En outre, les femmes et les filles restent parmi les plus touchées pendant les périodes de violence sociale et d’instabilité. Les attaques afrophobes exposent les femmes à des violences basées sur le genre, aggravées par l’effondrement des systèmes de soutien communautaire en période d’instabilité. Les commerçantes migrantes, les travailleuses domestiques, les soignantes, les travailleuses du secteur informel et les femmes enceintes sont confrontées à des risques accrus tout en portant le fardeau de subvenir aux besoins de leurs familles et de leurs communautés pendant les crises.
En tant que Mouvement des femmes Pékin+30, nous appelons donc à une action urgente de la part du gouvernement, du secteur privé, de la société civile, des établissements d'enseignement et des médias.
La seule façon d’instaurer une justice substantielle est de rechercher de toute urgence la responsabilité juridique des individus ou des groupes qui ont incité, organisé et participé à la violence afrophobe. Nous appelons la police sud-africaine et l’autorité nationale chargée des poursuites pénales à enquêter et à poursuivre ces crimes commis par des individus, des organisations et des médias. L’État ne peut pas abdiquer l’État de droit, car cela créerait une Afrique du Sud plus dangereuse pour les migrants comme pour les citoyens.
Le gouvernement et le secteur des entreprises doivent combiner leurs efforts et investir dans des initiatives locales d’autonomisation économique qui profitent à la fois aux Sud-Africains et aux communautés de migrants. En encourageant un modèle d’entreprise sociale qui donne la priorité à un taux de rendement social interne élevé, nous pouvons financer des coopératives dirigées par des femmes et des initiatives pour l’emploi des jeunes.
Les dirigeants politiques et les plateformes médiatiques doivent être tenus responsables des discours de haine qui ont échappé aux migrants en raison de problèmes économiques structurels. Nous appelons le Parlement et la Commission électorale d’Afrique du Sud à appliquer strictement les codes de conduite. Les discours de haine et l’incitation à la violence doivent être publiquement condamnés et combattus légalement. Le discours public doit être fondé sur des faits et des principes constitutionnels, en particulier dans les médias.
Les femmes doivent être au centre de tous les efforts de consolidation de la paix. Les femmes dirigeantes, en particulier celles qui travaillent au niveau local, doivent intervenir lorsque des violences ciblées se produisent contre les femmes migrantes. C’est une régression inquiétante du cadre féministe qui a participé à la construction de la démocratie en Afrique du Sud que de voir des femmes membres d’organisations afrophobes participer à empêcher les travailleurs migrants de recevoir des soins médicaux vitaux et promouvoir une rhétorique misogyne.
Les gouvernements locaux et les organisations de la société civile doivent établir des forums de dialogue axés sur la prévention des conflits. Les forums doivent servir d’espaces pratiques pour remédier aux échecs localisés de la prestation de services sans recourir à des boucs émissaires anti-migrants.
Les ONG, les organisations d’aide juridique, les institutions religieuses et les militants communautaires doivent coordonner les systèmes d’intervention d’urgence. Cela comprend des refuges sûrs, une assistance juridique, des conseils en traumatologie, des lignes d'assistance téléphonique multilingues et des mécanismes de signalement rapide pour les personnes confrontées à des menaces immédiates de violence.
Nous appelons à un engagement renouvelé en faveur d’une solidarité féministe panafricaine qui reconnaisse les luttes interconnectées des femmes africaines au-delà des frontières. La perpétuation du nationalisme et du discours xénophobe est contraire à la renaissance africaine. Nos valeurs constitutionnelles doivent servir de cadre qui protège tous ceux qui vivent sous la Constitution ; si ces valeurs échouent pour les plus vulnérables, elles nous échouent tous.
Patrice Lumumba a déclaré prophétiquement : « L'unité de l'Afrique est notre salut ». Nous affirmons que l’humanité et la dignité de tous les Africains vivant en Afrique du Sud, indépendamment de leur nationalité ou de leur statut d’immigration, doivent être défendues avec le même respect accordé aux citoyens sud-africains.
L’Afrique du Sud ne peut pas se présenter sur la scène mondiale en tant que champion des droits de l’homme et leader des institutions internationales tout en permettant que la violence fondée sur l’identité se développe à l’intérieur de ses propres frontières. Nous appelons l'État à respecter ses obligations constitutionnelles, à protéger toutes les personnes à l'intérieur de ses frontières et à garantir l'égalité d'accès aux services publics.
Toute évaluation de la crise du chômage en Afrique du Sud et de l'effondrement du secteur public de la santé doit reconnaître que ses principaux facteurs sont des décennies de mauvaise gestion économique, de corruption et de politiques de création d'emplois inadéquates, et non la présence de migrants.
Nous rejetons les politiques de peur et d’exclusion. Dans une démocratie constitutionnelle fondée sur l’État de droit, les griefs concernant la prestation de services ne peuvent justifier la violation des droits et de la dignité d’autrui. On ne peut pas permettre que l’anarchie prévale. Les actes de violence contre les migrants doivent donner lieu à des responsabilités rapides, à un renouveau institutionnel et à un engagement sans équivoque en faveur de la justice.
