Le légendaire groupe de hip-hop américain Slum Village a été annoncé comme faisant partie de la programmation de la prochaine édition du festival international Back to the City, le 10 octobre à Johannesburg. Il s'agit d'une étape particulière pour un festival que le fondateur Osmic Menoe a tenté de positionner comme l'une des célébrations les plus dynamiques de la culture hip-hop en Afrique.
« Back to the City a toujours eu pour but de célébrer la culture hip-hop dans sa forme la plus pure tout en créant une plateforme où les communautés locales et internationales peuvent se connecter », a déclaré Menoe à propos de la réservation. « Amener Slum Village en Afrique du Sud est un moment important pour les fans qui comprennent l'influence du hip-hop de Détroit et l'héritage durable que le groupe a bâti au fil des décennies. »
Émergeant de Détroit au début des années 1990, Slum Village est considéré comme une figure fondatrice qui a contribué à faire évoluer le son du hip-hop et du R&B avec un style caractéristique qui est surtout connu pour la production d'échantillonnage de jazz soul du regretté grand J Dilla. Avec les rappeurs T3 et Baatin, J Dilla a formé un trio qui contribuera à façonner le mouvement néo-soul et le hip-hop alternatif moderne.
J Dilla est décédé en 2006, l'année précédant la première édition de Back to the City, et Baatin a suivi en 2009, mais Slum Village perdure. T3, le dernier membre restant du line-up original, perpétue l'héritage du groupe en duo aux côtés de son collaborateur et producteur de longue date Young RJ. Ensemble, ils ont porté leur nom à travers des albums comme Manifeste de la Villa et OUIdes morceaux comme selfie avec Kanye West et John Legend et, plus récemment, AMUSANT., un projet mettant en vedette Cordae, Larry June et Eric Roberson.
L'influence de Slum Village est profonde dans les cercles hip-hop sud-africains, où la programmation irrévérencieuse de la batterie et les techniques de découpage d'échantillons de Dilla ont inspiré une génération de producteurs locaux. Beaucoup d’entre eux citent son catalogue comme référence formatrice, même si le producteur né à Détroit ne s’est jamais produit sur le sol sud-africain. Pour les producteurs et les fans qui ont grandi avec la production de J Dilla, l'apparition de T3 et Young RJ offre une rare chance de découvrir la lignée en direct.
