L'ancien commissaire de police et ministre Bheki Cele a comparu jeudi devant la Commission d'enquête sur les affaires de la Commission vérité et réconciliation (TRC), également connue sous le nom de Commission Khampepe, à Newtown, Johannesburg, où il a été interrogé sur son rôle dans des affaires spécifiques au cours de son mandat.
Il a comparu pour la première fois devant la commission le mois dernier lorsqu'il a déclaré qu'il n'était pas au courant des affaires en suspens de la TRC en 2010.
Son principal objectif, en tant que commissaire de police de l'époque, était d'assurer la Coupe du Monde de la FIFA en Afrique du Sud cette année-là.
L'ancien juge en chef adjoint Sisi Khampepe, aux côtés du juge à la retraite du juge-président de la Haute Cour du Cap Nord, le juge Frans Diale Kgomo et de l'avocat Andrea Gabriel, SC, préside la commission.
L'objectif principal de la commission Khampepe est d'établir les raisons pour lesquelles les affaires de la TRC qui ont été renvoyées au Service de police sud-africain (SAPS) pour enquête et à l'Autorité nationale des poursuites pour poursuites n'ont jamais été portées devant les tribunaux.
Cele, qui a présenté ses excuses à la réunion du comité exécutif national de l'ANC qui est en train de finaliser les noms des candidats pour les élections locales très contestées, a admis connaître Musawakhe « Sbho » Phewa mais a déclaré qu'il n'était pas sûr si Phewa avait été enlevé.
Phewa était un membre de l'UMkhonto we Sizwe (MK) qui avait disparu vers 1987 de Lamontville, au sud de Durban.
« Je le connais. Je ne suis pas très sûr s'il a été enlevé ou non. Ce que je sais et ce que j'ai entendu, c'est qu'il a disparu alors qu'il était en route vers l'exil. Il était toujours dans mon esprit quand je revenais des opérations et je voulais travailler avec lui.
« De nouvelles informations sont apparues au fur et à mesure que je posais des questions sur lui : il était parti en exil et c'est à ce moment-là que j'ai su qu'il avait été enlevé, mais je ne savais pas si c'était quand il partait ou revenait », a-t-il déclaré à la commission Khampepe.
Mbuso Khoza, le fils de Phewa, a déposé une déclaration sous serment à l'enquête. Il a demandé le paiement de dommages et intérêts. L'affidavit de Khoza détaille les efforts déployés par sa tante, Zama Khoza, pour tenter d'obtenir une pension spéciale retirée du gouvernement. Il cite également Cele comme l’allié le plus proche de Phewa.
Cele a confirmé avoir reçu la demande de pension spéciale.
« Étant donné que mon père était étroitement impliqué avec des camarades qui ont gravi les échelons de l'ANC, tels que Bheki Cele, nous gardions l'espoir que lorsque l'ANC arriverait au pouvoir, des ressources seraient allouées pour découvrir ce qui est arrivé à mon père, mais cela s'est avéré ne pas être le cas », lit-on dans l'affidavit de Khoza.
Mais Cele a déclaré qu'il ne pouvait être entièrement d'accord ni avec les sentiments exprimés ni avec les accusations.
« On m'a demandé de confirmer si je connaissais Sbho ou non. J'ai fait ce que j'ai pu pour confirmer que je connaissais 'Sbho'. Les dirigeants nationaux étaient là à l'époque pour traiter les questions de la CVR. Cela n'a pas été réglé au niveau provincial », a-t-il déclaré.
Cele a fait référence à 2008, lorsqu'il était MEC pour les transports au KwaZulu-Natal et membre du comité exécutif provincial de l'ANC. Il a déclaré qu’il n’avait pas fait partie du gouvernement national et qu’il n’aurait pas pu faire grand-chose à l’époque.
On a demandé à Cele s'il avait connu la militante anti-apartheid sud-africaine Ntombi Kubheka, qui a été kidnappée, torturée et tuée en 1987, alors que sa fille, Thuli Kubheka, avait trois ans. Thuli, avec d'autres membres de sa famille, demande justice pour le meurtre de sa mère.
L'avocat Howard Varney a interrogé Cele sur son refus d'utiliser l'argent des contribuables pour aider les auteurs des crimes de l'apartheid.
L'ancien chef de la police a déclaré que malgré les ordres du régime raciste, les agents menaient des activités criminelles au nom de l'apartheid.
Cele a déclaré que certains contribuables étaient victimes de l'apartheid et qu'il n'utiliserait donc pas leur argent pour financer les atrocités passées.
« Cela n'aurait pas dû faire l'objet d'un débat ; pas besoin de faire le chas de l'aiguille. Nous débattons de la manière de prendre soin des partisans de l'apartheid. Personne ne prend l'enquête sur Steve Biko très au sérieux, par exemple », a déclaré Cele.
Biko a été tué en 1977. Personne n'a été tenu pour responsable de son meurtre.
Varney a déclaré que les familles des victimes ne bénéficiaient d'aucun soutien, contrairement aux auteurs de l'apartheid. Il a ajouté que même l'enquête n'avait pas le soutien de l'État.
« Nous dépendons du travail bénévole. Nous recherchons la charité. »
