Le premier matin, nous nous sommes réunis en cercle et nous nous sommes enregistrés. L'atelier a commencé par des conversations sur la signification des conditions météorologiques extrêmes et de la santé mentale. Les chercheurs communautaires nous ont expliqué ce que signifiaient les conditions météorologiques extrêmes là où ils vivent.
Dans la pièce, nous avions épinglé des questions manuscrites sur les murs ; les tables étaient recouvertes de papier, de peintures, de colle, de magazines et de crayons de couleur.
Racontez-nous une histoire vraie sur une époque récente où vous avez vécu un événement météorologique extrême qui a affecté votre santé mentale.
Nous aimerions comprendre comment votre façon de penser ou de ressentir a influencé votre capacité à traverser cet événement.
Y a-t-il quelque chose qui ressort dans votre mémoire – quelque chose qui s’est produit, ou quelque chose que vous ou quelqu’un d’autre avez fait – qui a rendu la tâche plus difficile ou plus facile pour vous ?
Les questions ont été conçues pour encourager les chercheurs communautaires à se concentrer sur une seule expérience, construite autour d'un moment profondément mémorable, plutôt que d'essayer de décrire tout ce qui s'est passé. Les questions leur demandaient de réfléchir à la manière dont les inondations ont affecté leur vie, leur maison et leur famille, ainsi qu'à ce qui a suivi et à ce qui les a aidés ou gênés dans leurs efforts pour y faire face.
Au cours des cinq jours suivants, le centre de recherche, habituellement un lieu de science et de technologie, est devenu un environnement créatif où les gens pouvaient réfléchir et partager des histoires dont ils avaient rarement parlé auparavant. Ils se sont écoutés, ont posé des questions, se sont encouragés et se sont entraidés pour faire ressortir les détails importants. Ils ont écrit, dessiné, peint et enfin enregistré leurs histoires illustrées sur des tablettes numériques pour réaliser de courtes vidéos.
Au cours de quatre ateliers, organisés sur six mois, les chercheurs communautaires de chaque pays ont partagé des histoires qui nous ont emmenés dans des maisons, des champs, des hôpitaux, des écoles, des églises et des abris temporaires. À travers 37 histoires numériques individuellesils ont décrit des moments de terreur et de perte – des maisons perdues, d’autres membres de la famille – ainsi que les décisions, les relations et les actes de courage et de sollicitude qui ont façonné la façon dont les gens ont fait face au choc climatique.
Murs effondrés, champs inondés
En Afrique du Sud, Balungile se souvient qu’elle se trouvait devant sa maison, incapable d’atteindre ses enfants alors que le mur commençait à s’effondrer. Elle pensait qu'ils étaient peut-être morts. Des années plus tard, à chaque fois que des nuages sombres s’accumulent, elle écoute les sons qui l’avertiront si un autre mur commence à se fissurer.
Au Kenya, Jane s'est réveillée au son des cris et des bulldozers qui traversaient les cabanes – une façon pour le gouvernement de forcer les gens à quitter leurs maisons, situées le long d'une berge sujette aux inondations. Toujours en pyjama, elle a couru pour aider un ami à sauver ce qu'elle pouvait avant que les maisons ne soient démolies. Elle a déclaré : « Comme nous n'avions nulle part où poser nos questions, nous les avons gardées pour nous, en espérant qu'un jour nous serons valorisés, respectés et traités correctement. »
