Quand le producteur kenyan SoFresh reçu l'appel pour revenir à MTV Shuga Mashariki pour sa deuxième saison, il s'est vite rendu compte que ce serait une tâche plus importante que tout ce sur quoi il avait travaillé auparavant. Il avait déjà contribué à façonner le son de la première saison du redémarrage kenyan en tant que compositeur et superviseur musical, créant le monde sonore de la longue franchise ludo-éducative de la MTV Staying Alive Foundation. En tant que programme phare de la fondation, MTV Shuga intègre des messages de santé dans des scénarios qui reflètent la vie et les expériences des jeunes Africains.
Le redémarrage de 2025 a été un succès instantané, avec plus de 2,8 millions de vues sur YouTube et a été rapidement renouvelé pour une deuxième saison avec SoFresh toujours en charge de la musique. Mais cette fois, la demande est venue avec un twist : au lieu de sélectionner et de placer les morceaux existants autour de la série, SoFresh dirigerait la création d'un album de bande originale conçu pour la série.
« C'était la première fois que je m'occupais d'un projet de cette ampleur et je savais que c'était mon opportunité de montrer aux gens ce que je pouvais réellement faire », a-t-il déclaré. D'accordAfrique.
Le résultat fut Mashariki 25Flux – un clin d'œil au code pays du Kenya, 254 – un album époustouflant de 12 titres qui est devenu la première bande originale entièrement originale et autonome du MTV Shuga franchise. Conçu non seulement pour soutenir la série, le projet a été construit pour porter l'impact de la série bien au-delà de l'écran.
Cette ambition signifiait également s'éloigner de la voie plus sûre et plus familière de l'octroi de licences de chansons, qui reste courante dans toute l'Afrique et qui a également été le modèle qui a façonné la saison 1. Pour la saison 2, le MTV Shuga L'équipe voulait quelque chose de plus délibéré.
« Avec cette bande-son, c'est deux choses », dit Jeff Wamwaki de la Fondation MTV Staying Alive. « Cela ouvre la voie aux jeunes pour percer dans l'espace musical, mais cela utilise également la musique comme un autre moyen de parler des relations, de l'action, de l'autonomie… de toutes les choses qui nous tiennent à cœur. Vous n'obtenez pas cela en souscrivant simplement des licences pour des chansons existantes. Le faire de cette façon nous donne la flexibilité d'écrire réellement dans les domaines sur lesquels nous voulons nous concentrer. «
Un continent avec peu de bandes sonores
Et c'est ce qui fait Mashariki 25Flux si inhabituel. Dans une grande partie de la télévision et du cinéma africains, la musique est souvent traitée après coup. Vous trouverez un hit sous licence choisi pour son caractère familier, un élément de bibliothèque sélectionné pour créer l'ambiance, une chanson thème originale créée pour le générique d'ouverture… et il n'y a rien d'autre. Mbithil'un des auteurs-compositeurs sélectionnés pour soutenir Mashariki 25Fluxraconte D'accordAfrique qu'il est souvent embauché pour créer des chansons thématiques originales ou des signaux supplémentaires adaptés à des scènes et des intrigues spécifiques.
SoFresh explique clairement pourquoi cela reste la norme. « Réaliser un tel projet coûte cher. C'est le facteur numéro un », dit-il. Au Kenya, ajoute-t-il, l’idée d’une bande originale complète est encore « très étrangère ».
Cette lacune dans la musique originale est apparue presque immédiatement dans les interviews réalisées pour cet article. Lorsqu'on leur a demandé de nommer une bande originale africaine, la plupart ont cité l'histoire de l'Afrique du Sud. Sarafina !. Créé par le regretté Mbongeni Ngema avec de la musique supplémentaire de Hugh Masekelala comédie musicale a été jouée pour la première fois en 1987 et adaptée plus tard dans le film hollywoodien de 1992. Le fait que tant de gens l’utilisent encore si rapidement montre qu’il existe encore très peu de projets de télévision ou de cinéma africains disposés à faire confiance à la musique originale au niveau de la bande originale dans le cadre de leur production.
Dina Mwende de She Moves Africa Films comprend pourquoi. Elle avait déjà fait partie du MTV Shuga Mashariki équipe de production pour la première saison avant de revenir en tant que productrice principale pour la saison 2, ce qui lui a donné une idée claire de la rapidité avec laquelle la musique cesse d'être un simple choix créatif.
« Cette expérience a révélé une réalité de production plus profonde : la musique dans le monde du cinéma et des spectacles n'est pas seulement un élément créatif », explique-t-elle. D'accordAfrique. « C'est aussi un élément structurel. C'est aussi un élément juridique. C'est aussi un élément sensible au temps et aux ressources. »
Dans la saison 1, la série s'est fortement appuyée sur des morceaux sous licence et en bibliothèque, en dehors de la chanson originale commandée « Haina Pressure » écrite pour Nikita Kering. Les chansons sous licence sont économiques, mais elles créent également des pressions supplémentaires. Les scènes ont dû être remodelées autour des chansons disponibles, les licences retardées ont ralenti les choses et certaines pistes ont dû être remplacées lorsque l'autorisation n'est pas arrivée à temps pour la diffusion.
Mwende comprend pourquoi les productions utilisent par défaut de la musique sous licence. C'est plus sûr. Mais, affirme-t-elle, la sécurité a un coût créatif. « Avec la musique de bibliothèque, vous perdez cette spécificité culturelle… Il lui manque l’authenticité », dit-elle. « Il ne connaît pas Nairobi, ni l'Afrique de l'Est. Il ne connaît pas les jeunes et ce avec quoi ils travaillent en ce moment. »
La saison 2 a tenté de changer cela en créant de la musique à partir de l’histoire elle-même. Au lieu de travailler à rebours à partir de ce qui était disponible, l'équipe a commencé par des parcours de personnages et des arcs émotionnels tels que ce que ressentait un personnage, le ton nécessaire à une scène, le message qu'elle essayait de véhiculer.
À partir de là, dit Mwende, « nous avons pu construire ».
Choisir les bonnes voix
Cela n'est nulle part plus clair que dans l'un des Mashariki 25FluxLes chansons les plus émouvantes de Zile Vitu Ulifanya (« Les choses que vous avez faites » en kiswahili), qui retracent les conséquences d'un viol et ses répercussions à travers la communauté fictive de l'université d'Enkare. Le scénario aborde directement la culture du viol, du blâme de la victime au silence qui protège les agresseurs. Interprété par Itha28 ans, la chanson suit l'arc émotionnel de la survie à ce qui s'est passé et de la tentative de le nommer.
Cela explique pourquoi la Fondation MTV Staying Alive a construit Mashariki 25Flux autour de jeunes talents kenyans. Si l’émission télévisée voulait que le public ressente son monde, alors la bande originale devait provenir d’artistes qui comprenaient son terrain. Grâce à un appel ouvert à l'échelle nationale qui a attiré plus de 200 candidatures, le projet a sélectionné cinq jeunes artistes kenyans, Itha, Hassano, HR le Messager, Rouwaet Tillypour donner sa voix à l'album.
Avec SoFresh et les auteurs-compositeurs Mbithi, Nasibi, Modeste Chabariles cinq artistes ont passé une semaine dans un camp d'écriture à Nairobi. Ils ont travaillé ensemble pour transformer les histoires en chansons qui pourraient vivre à la fois dans le spectacle et au-delà.
Pour Tilly, rappeur de 28 ans né et élevé à Nairobi, 25Débit c'était à la fois une reconnaissance et une arrivée. Dans « This Is Nairobi », elle capture le quotidien, l'arrogance et l'instabilité de la ville avec l'autorité de quelqu'un qui la connaît de l'intérieur. Cet enracinement lui tient à cœur. Elle a fait valoir que si une histoire se déroule à Nairobi ou au Kenya, alors la musique doit provenir d'artistes qui comprennent ce monde, sinon « il y aura une énorme déconnexion ». Mais le plus grand impact du projet a été professionnel.
« Le droit de se vanter », dit-elle. « Allez. Sur mon portfolio de CV, vous voyez MTV Shuga… J'étais là. La bande originale, ajoute-t-elle, « a vraiment validé beaucoup de choses ».
La propriété comptait aussi. Les droits musicaux étaient co-partagés entre MTV Shuga et les artistes, donc l'album a également contribué à rehausser leur visibilité. Chaque artiste peut sortir, interpréter et promouvoir les chansons au-delà du spectacle, explique SoFresh. Un événement de lancement d'album le mois dernier a poussé cela encore plus loin puisqu'ils ont pu interpréter la musique en direct pour la première fois.
Pour Itha, l’auteur-compositeur-interprète de 28 ans, cette structure faisait partie de ce qui donnait au projet un tel sens. Elle a stratégiquement chronométré la sortie de son propre EP, Dessinonspour surfer sur l'élan du Mashariki 25Flux promotion. Les bandes sonores originales sont encore sous-estimées dans le cinéma et la télévision africains, dit-elle, mais des projets comme Mashariki 25Flux peut commencer à changer la façon dont les artistes sont perçus.
« Bien sûr, cela ouvre beaucoup de portes », dit-elle D'accordAfrique. « Cela vous donne beaucoup plus de crédibilité. Les gens veulent vous écouter davantage. »
Maintenant que la saison est terminée et que l’album est sorti, Mwende constate que l’un des problèmes persistants dans les productions télévisuelles et cinématographiques africaines est que le cinéma et la musique ont trop souvent fonctionné dans des silos séparés, même si le son est fondamental pour la façon dont les histoires sont comprises à l’écran.
« Nous n'avons pas seulement fait un spectacle ici, nous avons construit un monde où l'on pourrait presque toucher au monde de la musique », dit-elle. « Nous ne voulions pas seulement que les gens regardent. Nous voulions aussi qu'ils en fassent l'expérience, qu'ils le ressentent… et la musique était ce pont. »
