La visite très médiatisée du président ghanéen John Mahama à Londres cette semaine, destinée à présenter le Ghana comme une destination de choix pour les investissements étrangers, a été éclipsée par la controverse. Photo Maison du Jubilé
La visite très médiatisée du président ghanéen John Mahama à Londres cette semaine, destinée à présenter le Ghana comme une destination de choix pour les investissements étrangers, a été éclipsée par la controverse autour du secteur minier du pays, notamment par d'âpres différends avec la centrale sud-africaine Gold Fields.
Le dirigeant ghanéen a rencontré le roi Charles III et s’est entretenu avec le Premier ministre Sir Keir Starmer dans le cadre d’un programme visant à promouvoir son programme phare « Reset Agenda » et à attirer de nouveaux capitaux internationaux dans ce pays d’Afrique de l’Ouest.
Mais la visite a coïncidé avec des inquiétudes croissantes parmi les investisseurs concernant les litiges juridiques impliquant des sociétés minières internationales, les allégations d'incertitude réglementaire et les critiques selon lesquelles les sociétés liées au frère du président, Ibrahim Mahama, seraient les principales bénéficiaires des changements dans le secteur.
Au centre de la controverse se trouve l'investisseur minier londonien INIHC, la filiale britannique du groupe d'investissement singapourien Ibaera Capital, engagé dans une bataille autour du projet aurifère milliardaire Black Volta.
La société est l'un des nombreux investisseurs étrangers dont les intérêts miniers se sont retrouvés pris dans des différends impliquant Engineers & Planners (E&P), la société minière détenue par Ibrahim Mahama et la seule société locale à bénéficier des changements apportés au cadre réglementaire ghanéen visant à donner aux entreprises locales une plus grande participation dans l'industrie.
Les politiciens de l’opposition affirment que le gouvernement utilise le drapeau du « nationalisme des ressources » pour transférer des actifs miniers stratégiques à des intérêts politiquement connectés. Wisdom Gomashie, co-président du comité minier du Nouveau Parti Patriotique d'opposition, a décrit les nouveaux codes miniers comme « un véritable accaparement de terres ».
« Ce n'est rien d'autre qu'un écran de fumée pour… l'appropriation. Il n'y a aucune indication ni clarté sur la manière dont les Ghanéens en bénéficieront… ni de transparence sur la manière dont elles seront réalisées. Sans cela, aucun investisseur n'investira dans le pays », a-t-il déclaré.
L'administration Mahama insiste sur le fait que ses réformes visent à garantir aux Ghanéens une plus grande part des bénéfices générés par les richesses minières du pays.
Le débat autour du secteur aurifère du pays menace de dominer les discussions sur le voyage de Mahama.
« Il existe un contraste énorme entre les préoccupations des investisseurs et le programme de réinitialisation du gouvernement », a déclaré James Wallbank, associé chez Ibaera Capital. « Il n'y a pas d'appétit pour investir au Ghana pour le moment. »
Ces différends sont devenus emblématiques des préoccupations concernant la sécurité réglementaire, l’application des contrats et le traitement des investisseurs étrangers.
Gold Fields est un investisseur majeur au Ghana depuis plus de trois décennies et tente de renouveler les baux miniers de Tarkwa, sa plus grande exploitation au Ghana et l'une des mines d'or les plus importantes d'Afrique. Elle gère le transfert de la mine de Damang à l'Etat ghanéen après la décision du gouvernement de ne pas renouveler le bail de cette opération.
Pour compliquer les choses, il y a une bataille juridique avec E&P. E&P aurait soumis deux réclamations contre Gold Fields : une réclamation de 474,9 millions de dollars relative à Tarkwa et une réclamation de 264,7 millions de dollars relative à Damang.
Gold Fields a rejeté ces affirmations.
Reuters rapporte que la Commission des minéraux du Ghana a demandé aux principaux mineurs internationaux de confier leurs opérations minières à des entrepreneurs locaux d'ici décembre 2026, sous peine de sanctions.
