Ugo Mozie travaillait dans l'industrie de la mode depuis près d'une décennie lorsqu'il est tombé sur une tradition familiale qui a changé sa vie. À 25 ans, le styliste de mode célèbre nigérian américain, devenu directeur des relations publiques de la mode, devenu créateur de la marque de mode récemment lancée, onze seize, a découvert que son arbre généalogique était riche d'une lignée de créateurs de mode à succès.
« J'avais comme sept créateurs de mode différents dans ma famille. J'ai réalisé que je venais d'une lignée de créatifs et de créateurs. J'ai été choqué. C'est ce moment où ça m'a frappé que c'est en fait quelque chose qui est dans mon ADN », dit Mozie Okyafrica. « Et donc la conception et la mode ont été quelque chose que je me sens destiné à faire, et voir cela m'a rendu encore plus confiant. »
Cela fait moins d'un mois depuis le lancement non conventionnel de la nouvelle marque de Mozie, onze seize, son projet le plus dynamique à ce jour. Où la plupart des marques se lanceraient généralement avec un éditorial de mode ou une campagne, Mozie lancé en douceur avec un design personnalisé pour Diana Ross. Ross continuerait à porter une version revitalisée de la robe au Gala 2025 Met, qui a fait des vagues et est devenu l'un des moments les plus discutés de la nuit. Mozie a depuis suivi ce moment avec des conceptions personnalisées pour Lierre bleuqui a rejoint sa mère, Beyoncélors du Cowboy Carter Tour. Il a fait deux tenues de deux pièces personnalisées portées par Ivy sur différentes jambes de la tournée. Il a également conçu un costume vert personnalisé cette actrice Lena Waithe portait au Méchant Première à Los Angeles en novembre.
Le voyage de Mozie pour habiller Ross a été initialement criblé de doute de soi. Mozie avait passé une grande partie de sa vie professionnelle en tant que styliste, et les questions ont donc encerclé son esprit. Avait-il la bravoure pour faire une plongeon réussie dans le design de mode? Que pourrait-il créer qui surprendrait une femme qui a tout porté? « L'un des moments les plus glorieux de ma carrière était de s'asseoir là à concevoir avec elle et de proposer des idées », dit-il.
Un passionné d'histoire qui a grandi en voulant être archéologue ou historien, le travail de Mozie est distinctif pour la recherche approfondie et la vision mondiale du monde qui entre dans sa création.
Pour la robe Ross, il voulait compléter l'image de la royauté qui vient à l'esprit quand on pense à l'icône de la musique. « J'ai commencé à rechercher différents vêtements royaux à travers l'histoire. J'ai tiré des morceaux des anciens dynasties chinoises à l'époque de la Renaissance aux anciens vêtements éthiopiens. »
La marque d'Ugo Mozie, Eleven Seize, combine le patrimoine avec les vastes expériences culturelles que Mozie a recueillies lors de ses voyages.
La robe initiale, qui était complète avec des coquilles de Cowry Platinum et 100 000 cristaux Swarovski, a d'abord été porté par Ross pour son 80e événement d'anniversaire. C'était un rassemblement privé; Par conséquent, la robe n'était pas fortement photographiée. La publicité de la robe était limitée au portrait de famille Ross Shot tout en le portant. Mais c'était suffisant pour Mozie. « Seules les gens qui sont venus à la fête ont pu voir l'ampleur et la gloire de cette robe. J'étais au-dessus de la lune, fière et heureuse. Elle était heureuse. »
Un an plus tard, dans ce qui ressemblait à une plus grande affirmation de son travail en tant que designer, Mozie a reçu un appel de Mme Ross, qui voulait à nouveau porter la tenue, cette fois, au Met Gala.
« Je ne pouvais même pas imaginer que cela se produise », se souvient Mozie de ce moment. « Nous avons eu le vêtement et sommes retournés au travail. Je voulais y apporter la magie. Nous avons donc ramené plus de cristaux et ajouté tous les noms de ses petits-enfants et les noms de ses enfants sur la robe pour raconter l'histoire de la famille, puis elle a frappé le tapis et c'était tout. »
Une pratique multidisciplinaire
En tant qu'enfant nigérian qui a grandi aux États-Unis, la langue précoce d'Ugo Mozie à la mode a commencé avec un intérêt passionné pour le passé. Il passait des jours à la maison ou dans la bibliothèque recherchant l'histoire africaine, trouvant le contexte et donnant un sens à sa propre identité et à sa place dans le monde.
Au fil des ans, cette langue serait affinée par les nombreux voyages de Mozie dans le monde, cultivant un instinct pour se demander et comprendre pourquoi les cultures existent comme elles le font et ce qu'elles révèlent sur notre humanité collective. « La façon dont la culture est liée à l'art et à l'histoire » est l'objectif principal de Mozie.
« Quand je voyage, je suis toujours intéressé à aller et à obtenir l'expérience locale réelle, que je sois en République dominicaine ou en Colombie ou au Brésil ou au Sénégal », explique-t-il. Il y a aussi l'aspect éducatif de cela.
Parce que ses influences et ses matériaux proviennent de différentes cultures, Mozie est consciente de l'illumination qu'il fournit à quiconque s'engage avec les créations qu'il crée. « Ils comprennent que ce n'est tout simplement pas une tenue faite dans une usine. Tant de mains et d'héritages différents entrent dans la fabrication de chaque vêtement. »
Styliste et archiviste culturel Eniafe Momodu, Qui a travaillé sur la recherche derrière les looks de Blue Ivy ainsi que des campagnes pour onze seize, décrit Mozie comme un visionnaire. « Il aime travailler avec d'autres personnes et leur donner des opportunités de briller également. Il est très ouvert et réceptif aux idées des autres, il aime le processus de collaboration, et je pense que cela se voit dans la sortie », dit Momodu.
Onze seize présentent une usure formelle déconstruite et quelques symbolismes de signature qui apparaissent dans beaucoup de ses pièces, y compris les bronzes du Bénin et les coquilles de bouche.
« Nous aimons tous les deux en apprendre et en découvrir plus sur l'histoire du Bénin (je suis moi-même d'Edo State!), Il y a donc toujours une grande synergie créative et artistique lorsque nous travaillons ensemble. Il est très passionné d'être un navire à travers lequel d'autres personnes peuvent briller, et c'est vraiment admirable, pour le moins. »
Mozie a commencé à concevoir à l'âge de 14 ans. Bien que ce ne soit rien de trop technique, « c'était à peu près un tas de chemises que j'ai coupées et assemblées », ce moment s'est enfui, pour Mozie, une obsession de fabriquer ses vêtements. Mais cela allait au-delà de s'habiller; Mozie s'est rapidement rendu compte que les vêtements peuvent être un outil convaincant pour le développement d'images, et avoir la capacité de se vêtir a rendu ce processus encore plus facile.
« Cela m'a fait me sentir très puissant et en contrôle. Pour la première fois, j'avais l'impression d'avoir un contrôle sur mon image et comment je pouvais dicter mes émotions à travers des vêtements », dit-il. « Il y a un grand sentiment de contrôle et de confiance lorsque vous êtes en mesure d'apporter quelque chose d'une idée à une vision à un produit réel; ce sentiment de satisfaction ne vieillit jamais. »
Avec sa marque onze seize, qui présente des costumes pointus, une usure formelle déconstruite et quelques symboles de signature qui apparaissent dans beaucoup de ses pièces, notamment des bronzes du Bénin et des coquilles de coche. Conçues sur les ceintures et les sacs, et réinterprétées comme une chaîne de pantalons, les cornichis, qui détiennent diverses qualités spirituelles et économiques parmi de nombreuses communautés africaines, servent de symbole unificateur pour Mozie.
Une compréhension de la puissance de la création d'images à travers les vêtements a donné à Mozie une forte position dans l'industrie de la mode en tant que styliste. Il a commencé à travailler avec Lil b à l'âge de 16 ans et a continué à coiffer des étoiles telles que Justin Bieber, Jackie Chan, Céline Dion, Travis Scottet autres. Dans Fashion PR, Mozie a travaillé comme directeur de PR pour Vivienne Westwoodune expérience qui a aiguisé sa compréhension du fonctionnement intérieur de l'industrie. C'est la combinaison de ces deux compétences qui a donné à Mozie un avantage et une perspective intéressants dans une industrie débordant d'options.
Alors qu'il s'installe dans onze seize en tant que créatrice de mode, Mozie met toutes ces compétences et perspectives au travail. La prochaine étape pour Mozie est d'ouvrir un magasin phare à Lagos. C'est une décision stratégique. « Je veux que ce soit une plaque tournante créative pour la mode », dit-il. « Je veux que ce soit un endroit où les gens volent du monde entier pour venir vivre la culture africaine et faire des vêtements personnalisés ici. De la même manière, les gens volent pour Paris et vont dans les maisons de mode pour leurs accessoires, je veux créer cela au Nigéria avec ma marque. »
Peu importe le bras de l'industrie de la mode que Mozie se trouve, l'objectif reste le même. Qui est d'utiliser l'histoire et la culture pour raconter des histoires et « être une source d'éducation, de connaissances et d'autonomisation, ainsi qu'une plate-forme pour les jeunes créations africaines à tous les niveaux ».
